周懿王，姬姓，名囏，周共王姬繄扈之子。
周共王在位時期的政策，並沒有從根本上解決周王室財政的空虛，反而將周王室衰弱的一面暴露給了各諸侯國。
到了周懿王時期，周王室對於諸侯國的威懾力進一步削弱。作為周禮重要組成部分之一的冊命，已經快要形同虛設了。周懿王本人甚至淪為了冊命的宣讀者，周天子在諸侯的眼中再也不是高高在上的君王了。
周朝西北那些不尊周天子的部落、方國先後出兵攻打周朝，掠奪財物，殘殺百姓，捕獲奴隸。他們三次攻入了周王室的直屬領土，一次打到了周王室的祖源地岐周，另外兩次都打到了周王室的都城鎬京。
財政空虛，大量削減了直屬軍隊的周王室，本身並沒有能夠戰勝這些來自西北的部落、方國的能力，還是依靠著諸侯國的幫助，才一次次成功地將那些入侵的部落、方國擊退。
周人對於周懿王的無能感到十分的憤慨，甚至有人作詩諷刺周懿王。
周懿王繼位之初，曾經發生過‘天再旦’的天文景觀，這樣的天文景觀在當時，一度被認定是不祥的徵兆。
對於‘天再旦’所昭示的不祥的畏懼，再加上西北部落、方國的多次入侵所帶來的驚恐，讓周懿王決定遷都。
他將新都選在了岐周與鎬京之間的犬丘，命名為槐裡。不等槐裡的宮殿等建築徹底修建完畢，周懿王便迫不及待的搬了過去。
不知道是不是遷都之後讓他覺得黴運盡除，想要一雪前恥，又或者有著其他的什麼原因，周懿王重新擴大軍隊建制，招募青壯入伍參軍，以虢公為主帥，北伐犬戎。結果被犬戎打了個落花流水，大敗而歸。
北伐犬戎的失敗，再加上寒流的忽然到來，讓周懿王再一次的陷入了驚懼之中，國事也都不再被他放在心上了。
客觀來說，周懿王在位期間的種種不遂，雖然與他本人的心志不堅，能力不足有關，但更多的還是在為他的父親周共王，祖父周穆王時期所埋下的種種禍根買單。
但這並不能改變周懿王是導致周王室王權進一步衰弱的根由之一的結果，無能者居高位，本身就是一種錯誤。
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