太原混子
這個問題不妨擴大一點：
膠片時代，中國相機的兩隻領頭鳥（海鷗、鳳凰）水平如何，中國相機的整體水平如何？我認為可以用12個字總結：早期尚有銳志，晚期不思進取。
中國相機行業的早期，是從仿製開始的。這無可厚非。除了最早發明相機的那幾個歐洲國家，日本、蘇聯都是從仿製相機開始的。就像蘇聯，蘇聯二戰以後的相機工業，是從戰爭後期端了德國幾個相機工廠開始的。他們俘虜了德國的工程師，拿走了德國的原料，回到蘇聯組裝起了自己的第一批相機。現在相機收藏圈裡，收俄羅斯鏡頭還推崇最早期的某幾批，就是因為用了現成的德國鏡片。
在這樣一個背景下，中國人仿製出了不少好相機。
比方說：
1958年，上海相機廠（海鷗的前身），以徠卡IIIB為藍本，仿製出了上海 58-I型相機。
而仿製了十幾年之後，中國的相機工業有了經驗，就開始了一些自己的創造。其中有不少值得一說的精品。比方說：
1970年代初，鳳凰相機廠推出205型相機，這個相機一直生產到21世紀，價廉物美，又特別皮實，非常適合中國家庭的使用。這個機器我就有一臺。
但是，用過那個時代相機的人應該都記得，那時的相機和那時很多中國製造的產品一樣，質量不穩，設計上有不少小毛病。這些問題，一直貫穿著整個中國的相機行業，直到最後，甚至成為了命門一樣的存在。
1980年代之後，中國相機的不思進取時代就來了。這時，中國引入了日本的相機生產線，開始貼牌生產日本設計的相機，而較少研發自己的設計，畢竟設計是一個比較難的事情，而這時日本的相機確實設計更先進。但這時，許多外國牌子也進了進來。這時就產生了競爭。
那時我們生產的相機，優勢就是便宜。但前面說的“小毛病多”一以貫之。我有一臺80-90年代生產的鳳凰303K，這臺相機是朋友家的老東西，偶然翻了出來給了我。我用了幾次，壞了。稍微檢查一下看，發現很多地方是粗製濫造的。比方說，機身下方的腳架螺母，居然是用塑料做的，還是很差的塑料，上了一次腳架就滑絲了。
這樣的質量，怎麼和日本相機競爭。人家設計比你好，功能比你多，質量不能比，價格之後還降下來了。
後面的故事大家應該就都知道了，還沒進入數碼時代呢，膠片時代的中國相機廠就幾乎全軍覆沒了。
但現在，隨著中國智造的重新崛起，我們又看到了一些新希望。有一些新的品牌，生產了一些和國外競品完全不一樣的相機、攝像機，這就讓人看到了希望。
花落成蝕
當年國人根本就沒有幾個人能買得起照相機。一般都是單位的工會才有那麼一兩部。有時使用人將它帶回家保管時才有機會自己用。照片都是黑白片，所以說對當年海鷗相機有發言權的如今應該沒有幾個。
