書法之要，妙在能合，神在能離。離與合乃書藝之神妙境地，既為書法之要訣，亦為書藝一重要辯證法則。
臨帖中有離合之法：
既要“離”，即“不可有我”；又要“合”，即“不可無我”，從而臨帖不可不似，又不可全似，要始於形似，終於神似，為不似之似。“我”與帖既離又合，便是離合辯證法的運用。
離與合之法，也指結字或章法：
清周星蓮在《臨池管見》中分析過結體、章法的兩大弊病：“患於散”，“病於結”；散(離)則貫注不下，結(合)則擺脫不開。他認為若能藝術地處理，從而可“於聯絡處見章法，於灑脫處見意境”。
對此歷代書家莫不深究，歐陽詢的《結字三十六法》其中數法即從離合著眼的，如“粘合法”、“朝揖法”、“附麗法”、“相讓法”等都講究其離合之美妙。
清王澍、蔣衡總結前人之說著《分部配合法》，亦是對於離(分)合的積極探索。孰離孰合，何離何合，其中組合無窮盡，而旨在完美。
離合之法，古代書論中又常與虛實有關：
如行草中筆法虛實離合的辯證法即在筆虛取圓脫，筆實取沉著，使虛實並用。故朱和羹《臨池心解》指出：“書家秘法：妙在結合，神在能離。離合之間。神妙出焉。此虛實兼到之謂也。”
古代書論中另有一種離合之法，是從整個學書境界而論，上升為更抽象的離合法則，此訣解者甚少：
董其昌《畫禪室隨筆•評書法》雲：“蓋書家妙在能合，神在能離，所欲離者，非歐、虞、褚、薛諸名家伎倆，直欲脫去右軍老子習氣，所以難耳。哪吒拆骨還父，拆肉還母，若別無骨肉，說甚虛空粉碎。始露全身。晉唐以後，惟楊凝式解此竅耳，趙吳興未夢見在。”董氏認為自己“解此意，筆不與意隨也”，還未能到得這一地步。
董氏所云的離合境界可謂高，也實在難。首先是合，使自己能合於歷代名家技法，如歐、虞、楮、薛，更能上升為合於書聖王羲之的技法。由合而進入更高層次的離。就像哪吒般拆骨肉還諸父母，使自己另有一幅骨肉神韻！這種離合法，成為董氏書學的最高理想境界。他嚮往這種理想，也明知自己未能到達此峰巔。然其志存高遠，放言雄肆，實在是很有胸襟、氣魄。
董氏的離合法在清代引起了人們的注意。其中宋曹在《書法約言》中繼此闡發雲：“書法之要，妙在能合，神在能離。所謂離者，務須倍加工力，自然妙生。既脫於腕，仍養於心，方無右軍習氣。”如果書家真能達此神妙的離合峰巔，那麼即可以作出乘天地之正、御六氣之辨的逍遙遊了!
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