道光十六年九月二十七日，有一位叫续兴的廪生向相关衙门提交了一个案件。续兴称，他的胞姐吴氏，是贝勒永珠的侧室，前几天在贝勒永珠府里离奇死亡，他认为是永珠的两位侍妾将他姐姐殴死的，要求衙门详查。
续兴是这样描述这个案件的——
九月二十四日，续兴被贝勒永珠府的府员叫到了府里。到了之后，发现贝勒永珠的侧室吴氏，也就是续兴的亲姐姐，已经死了，身上有伤。根据贝勒永珠府里的官方说法，贝勒永珠的两位“当家”侍妾奉命去腌菜，找侧室吴氏要腌菜缸。侧室吴氏不愿意交出腌菜缸，两位“当家”侍妾就让太监王得禄对侧室吴氏进行了棍责。侧室吴氏受责之后，不久伤重死亡。但是续兴还听到了外人闲传的另一种说法，说侧室吴氏是被“四五人毒打三百余棍”而“当场殒命”的。续兴知道这个消息之后，便上衙门告状，要求衙门仔细详查，给自己一个说法。
当时宗人府以及相关衙门对这个案件是比较重视的，马上就审讯了续兴提到的那个打人的太监王得禄。当时的档案记录下了王得禄的口供。
王得禄是这样描述这个案件的——
当天，王得禄奉主人贝勒永珠的谕，去侧室吴氏处取腌菜用的瓦缸，以做腌菜之用。当时个别的瓦缸之中还有剩余的腌菜，吴氏以此为由，不愿意交出瓦缸。王得禄说，我是奉主命来拿瓦缸的，为何你不交出？于是与吴氏争抢。吴氏动怒，拿起棍子殴打王得禄。王得禄将棍子夺下，吴氏又回屋拿出一把柴斧，追着王得禄砍。王得禄吓得跑到贝勒永珠住的上房去，跟贝勒永珠说明了情况，正说间，吴氏手持柴斧追至，在上房屋里追着砍王得禄。贝勒永珠命人将吴氏捆住，并且让王得禄杖责她。王得禄打了吴氏六十余棍，被贝勒永珠喝止，于是将吴氏释放。后来吴氏当晚死亡。
在王得禄的形容中，贝勒永珠的侧室吴氏似乎是一个蛮不讲理的泼妇，而且毫无礼节，竟然在贝勒永珠面前拿着斧子砍人，完全是“自作自受”。但是王得禄声称只有自己一个人奉命责打吴氏，并且只打了六十余下。当时吴氏已经装殓完毕，有关衙门于是上奏，申请开棺验尸，并且进一步调查案件，得到了道光皇帝的允许，并且加派了几位高官一起审案。
最终，此案在当年十二月了结。最后的结果并不太出人意料，但是最后卷宗中很多记录，既把事件讲解的很清楚，又记载了此案件的幕后背景，很复杂。让我们慢慢道来。
与案官员首先花了很大精力了解了贝勒永珠府的内部情况。发现他们府的人际关系很复杂。
贝勒永珠是圣祖康熙帝第二十四子和硕諴恪亲王允祕的长孙，乾隆二十四年闰六月初八日寅时生，在乾隆四十年以头等侍卫入仕，考封三等镇国将军。乾隆六十年四月袭封多罗贝勒，任宗人府左宗人。后来贝勒永珠在道光元年四月被解除了贝勒以外的所有差事，成为了一位闲散贝勒。从后来的记录可以得知，这时六十三岁的贝勒永珠得了重病，以至于逐渐瘫痪在床，自然是不能当差了。就这样，在炕上瘫了十几年，案发的道光十六年时，贝勒永珠已经是78岁的老人了。
根据《玉牒》等记载，贝勒永珠一共有一位嫡妻、一位侧室、还有三位媵妾。他的嫡妻是李佳氏，总督李侍尧之女，在案发的时候已经去世。在册的一位侧室并不是案中的吴氏，而是范氏范连茹之女，这位侧室在贝勒永珠府里被称为“第一侧室”。至于三位媵妾，分别是龚氏龚仲尼之女，任氏任维之女，还有吴氏吴亨宗之女。那位吴亨宗之女，即是本案中惨死的“侧室吴氏”。
再说子女。贝勒永珠一共生有四子二女。
第一子是嫡出的。二岁就夭折了。
第二子是侧室范氏所出。十二岁夭折。
第三子绵宽。嘉庆十九年生，是事实上的长子，案发时是二十三岁的闲散宗室，他的生母是媵妾龚氏，但是龚氏可能生下了他之后就去世了。
第四子绵善。是在案发的前一年道光十五年所生的，生母是媵妾任氏。
第一女乡君。嘉庆三年生，生母是侧室范氏。案发时已经出嫁，对象是蒙古王公。
第二女乡君。嘉庆十九生，生母是媵妾吴氏，也就是本案主人公的女儿。她是在道光十二年，也就是案发的四年前出嫁的，也嫁给了蒙古王公。
这里需要交代的是。当时在贝勒永珠府里的人，有贝勒永珠、第一侧室范氏，名义上的侧室吴氏，可能还有另一位侧室任氏。根据后来呈报的信息，吴氏是贝勒永珠府的包衣，十余岁便在贝勒永珠府里当丫头，后来被收房，不仅生下了一个女儿，而且贝勒永珠的长子绵宽因为生母和嫡母均已去世，所以是由吴氏抚养长大的。也正是因为这个原因，才被府里尊为侧室。案发的时候，吴氏四十四岁。
但是除了这两位或三位侧室外，贝勒永珠身边还有好几位年轻的“侍妾”。她们因为都没有生育过，所以没有进入《玉牒》，却在故事内会出现。
根据衙门的详细调查，贝勒永珠府里有三个人，跟这位死者侧室吴氏有仇，他们是府里的太监王得禄，还有贝勒永珠的两个侍妾——灵儿和胖儿（就不能起个好听一点的名字么），其中“灵儿”的身份特殊，是“当家侍妾”。他们的关系也相当复杂。
王得禄是贝勒永珠府里的太监，根据衙门的调查，他很小就被净身，进了贝勒府当差。道光朝初年，也就是贝勒永珠开始瘫痪之后，贝勒永珠就把家政交给了侧室吴氏来管理，也就是所谓的“当家”。吴氏当家的期间，曾经认为王得禄当差懒惰，因而将王得禄从贝勒府里逐出了一年。后来在王得禄各种哀求之下，才得以回府继续当差，但是从此跟吴氏结下了梁子。用官方调查的说法，就是“有嫌十三年”。
吴氏本身在贝勒永珠府里作为侧室来当家。过了数年，有一次贝勒永珠核对府内账目，发现有比较大的出入，疑心吴氏挪用钱款，便不让吴氏继续当家，改以宠爱的侍妾灵儿以代之，并且还下了命令，不让吴氏再到上房来伺候，换句话说，就是不让吴氏再到自己身边来了。吴氏遭到了这个打击，自己认定这一切都是灵儿在贝勒永珠身边挑唆的，自此跟灵儿“有嫌”。
之后，在案发的当月，贝勒永珠身边伺候的两位侍妾是灵儿和胖儿。贝勒永珠感觉胖儿伺候的不大好，不合心意，进而想起了吴氏的好，便想要吴氏回上房来伺候。在这种关头，便发生了本案。
经过衙门的调查，认为案件的流程如下：
在本案发生之前，贝勒永珠就已经派身边的侍妾向吴氏要过一次腌菜瓦缸，吴氏没有交出。于是当家侍妾灵儿认为可以借机整一整吴氏，所以后来又让太监王得禄去要。王得禄去要，吴氏还是不给，事情果然闹大了。这里面还有插曲，就是吴氏认为他们根本没有得到贝勒永珠的谕，是故意找茬，贝勒永珠就派了另外一位叫瑞霞的侍女来传令，证明是贝勒永珠的意思，然后府里的大侧室范氏也现身，范氏年纪较大，估计是老好人的性格，就劝吴氏交出瓦缸，不要再吵闹。吴氏则要去上房面见贝勒永珠，要“讨教”一下。灵儿和胖儿觉得不能让吴氏来见贝勒永珠，便进一步激发事件，引发了王得禄所说的贝勒永珠下令杖责吴氏的事件。
贝勒永珠一开始下令还比较轻。但是灵儿觉得不解气，进一步激化矛盾。原来，灵儿以前就经常在贝勒永珠身边说吴氏的坏话，说吴氏经常动怒打人，脾气暴躁。又因为吴氏当家的时候账目不清，灵儿怂恿下令搜吴氏的住处，结果搜出许多荷包片，认为是吴氏贪污所得，于是进一步殴打吴氏。当时除王得禄外，太监和府员保祥、宋石头、王照芳等人，以及两个侍女大麻子和玉环，也被命令杖责吴氏。被间断的杖责了数百下的吴氏，被放回住所之后，不久就有气绝迹象，还是那个老好人的大侧室范氏积极抢救，但是最终还是伤重不治。
这个案件部拟的处罚如下。首先太监王得禄作为主要行凶人，而且太监属于“奴仆”，按照奴仆殴死家长期亲例，又因为“素有嫌”，所以拟了斩立决。同样下手的太监和府员保祥、宋石头、王照芳，作为从犯，部拟发配与驻防兵丁为奴，同样参与动手的侍妾玉环、大麻子，也作为从犯，部拟杖责100，流放3000里。但是在灵儿和胖儿的罪行衡定上，部拟讨论了身份的问题。灵儿、胖儿以及吴氏，都属于妾。清代刑罚特别看重身份，平等身份相殴，罪名比奴仆殴打家长要轻。在这个案件中，部拟的意见认为，虽然律例上没有具体的规定，但是生育过子女的妾和没有生育过子女的妾不应该等同看待。所以这里把吴氏看成了主人，而把灵儿、胖儿看成了奴仆，在杖责100，流放3000里的基础上，增加监禁五年。 另外，让吴氏被殴死的直接命令来自贝勒府的主人贝勒永珠那句“杖责”，故而贝勒永珠也要负相当的责任，部拟将永珠革爵。
部拟交上去之后，道光帝进行批复：王得禄著照所拟即行正法，灵儿著管理宗人府王等监视重责四十板，交刑部监禁十年，具奏请旨。保祥、宋石头、王照芳均著枷号两个月，折责发落。永珠著照所议革去贝勒。
此案便告一段落。
顺便一提。永珠以七十八岁的瘫痪之身被革爵，因此纠郁成疾，第二年八月病故。
注：原案卷宗甚长，本作者当时未做记录，全凭记忆。故而最终细节恐有细微出入。
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