李准，同治十年二月初六日（1871年3月26日）)子时生，原名继武，派名新业，字直绳，又字志莱，号恒斋、默斋，别号任庵、平叔。四川省邻水县太安乡太安里柑子铺李家坝（今柑子乡活水沟桅子湾）人。历任广东候补道员、总兵、巡防营统领，后升任广东水师提督，堪称中国百年来维护南海诸岛主权最有力的海军高级将领。
李准的父亲李征庸曾任南海县令，后官至钦差督办四川矿务商务大臣。李准17岁时随父亲前往广东河源县署就读，后来三次参加科举考试都落榜了。1895年，李征庸为儿子捐官同知，不久得到张之洞、李鸿章提拔，任广东钱局提调、厘金局总办。1902年李准率部镇压广州洪全福起义，1903年李准生擒西江匪首区新、逼降李北海、活捉海盗林瓜四，为两广总督岑春煊赏识，由文入武，任广东巡防营统领，兼巡各江水师、京汉铁路工程局总办，赏赐“果勇巴图鲁”名号。光绪三十一年（1905年）4月，李准受光绪、慈禧太后召见，升任广东水师提督，6月，补授闽粤南澳镇总兵。
光绪三十三年（1907年）李准率船舰巡视西沙诸岛，先到西沙群岛林岛（今永兴岛），鸣炮，升大清黄龙旗，并刻石立碑，书 "广东水师提督李准巡阅至此"。同年，李准航舰经东沙群岛时，发现日人私自侵入东沙岛，开采鸟粪，捕捞海产，并修筑码头、轨道、厂房等，经由向日本领事抗议，日人乃退出东沙岛。光绪三十四年，根据外国人的请求，清政府派人在西沙群岛建立灯塔，以利航行。
东沙岛
宣统元年（1909年），李准率官兵170余人，乘"伏波"、"琛航"二舰前往西沙勘查，探明岛屿15座，并逐一命名，勒石于珊瑚石上，升旗鸣炮，宣告西沙群岛为中国领土。李准回广州后，著《广东水师国防要塞图说》，并奏请朝廷开发西沙，清政府于宣统二年决定"招徕华商承办岛务，官为保护维持，以重领土而保主权"。宣统三年，广东省政府宣布把西沙、南沙群岛划归海南岛崖县管辖。
李准祖坟
李准由于多次在广东镇压革命党起义，如1907年潮州黄冈起义和广西钦廉起义、1910年广州新军起义、1911年广州"三二九"起义，深为革命党所痛恨，屡遭刺杀，先后两次受重伤。后见革命势力日益强大，加之遭到两广总督张鸣岐猜忌，遂于1911年宣布反正起义，他还派人说服在惠州据城顽抗、与陈炯明等民军激战的清廷陆路提督秦炳直开城投降。从而广东全省得以兵不血刃而宣告独立。此后胡汉民赴广州，就任都督，直到是年年底，胡汉民辞去广东都督，在《胡汉民宣布李准反正实情始末书》的文告中指出:"粤东省城九月（指旧历）反正，以李直绳君之功为最。"这是胡汉民对李准在广东光复过程中给予的评价。
李准府
1912年10月，李准奉袁世凯电召，前往北京出任高等军事顾问，封上将军；后来段祺瑞封李准为直威将军。1915年任混成模范团副官。1916年借赴粤和解各独立军矛盾之机，毅然离京赴港，次年离开官场，隐居天津，以研习书法、撰写剧本度日。晚年成为书法名家，曾为《大公报》题写报名。
李准题写的大公报
李准奉父母之命与指腹为婚的黄氏成婚，后娶妾张氏、阎氏，共生育3子13女，其中五女和九女幼年夭折。1936年12月22日病逝于天津，享年66岁，始葬于天津市郊，1992年，其子女迁其墓于北京长城八达岭。
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