以太创世链
刘备最想的当然是汉王，退而求其次就是汉中王，是照着刘邦的葫芦画瓢。
秦朝灭亡后，刘邦先进入关中，按照楚怀王事先的约定，刘邦本来就应该是被封为秦王的。但项羽之前在和劝章邯投降时，也约定了让章邯回到关中当秦王。所以，项羽在关中大掠之后，分封诸侯，并没有封刘邦为秦王，只封了汉王，封地就在汉中。
之后，刘邦以汉中为根据地，出兵攻占关中，又以关中为根据地，和项羽进行了长达四年的拉锯战，最终消灭项羽，建立了汉朝，汉成了当时的国号。
这之后，汉就是天下，天下就是汉，无论封什么爵位，就不能再以汉为封地了。不仅是汉，因为汉以长安为都城，天子和祖宗陵寝所在地，所以长安也不能成为别人的封地。如果出现了，那么就意味着有特殊情况。
比如说，长安侯这个爵位在历史上有两个，第一个就是项羽，早期的封号就是长安侯，当时刘邦的爵位是武安侯。这之后，第二个长安侯就是汉安帝刘祜。
因为和帝死后，殇帝冲龄即位，没多久就夭折了，和帝的另一个儿子平原王有病，不适合继位，所以邓太后和她哥哥车骑将军邓骘定策，找了清河孝王刘庆的儿子刘祜来继位。刘庆本来是章帝的太子，后来因事被废，才有了和帝。
清河孝王刘庆是章帝的儿子，所以刘祜是和帝的侄儿，当时只有十三岁。这当然是为了便于邓太后家族控制朝政。刘祜到长安之后，邓太后主持，百官服吉，先拜刘祜为长安侯。然后才由邓太后下诏，立刘祜为帝。
当然，这也不等于汉字就不能出现在封地的名字中。汉朝建立之后，一些地方的名字被改名，带了汉字，以这些地方为封地的爵位是没有问题的。其中比较著名的，就有汉寿亭侯关羽。
此外，长安虽然不能直接成为封地，但是汉朝有长安县、长安乡，所以可以封长安乡侯，比如张章就被封过长安乡侯。但不能封长安县侯，因为县侯在汉朝的封爵体系里，就等于长安侯了，只能封乡侯。
在刘备之前，还有一个人被封过汉中王，就是在王莽末期，刘玄建立更始政权之后，封刘秀的族兄刘嘉为汉中王。
而在刘备称王之前，建安十三年，曹操就已经封魏公，以魏郡为封地，但这时候的魏郡已经非常大了，下辖之前的九个郡。按照汉朝不封异姓王公的制度，曹操只能封侯，不能封公爵，但这时候封公爵，就已经是“司马昭之心，路人皆知”了。到建安二十一年，也就是公元216年，曹操又进封魏王，就更加明确的表明了代汉的意图。
建安二十四年，刘备击败曹操，占领了汉中，这时候曹操称魏王已经八年了，所以刘备进位为汉中王，而在刘备的汉中王封地之下，包括五个郡。这就等于明确的宣告，自己是汉献帝的备胎，只要曹操篡汉自立，刘备就会进一步称帝，以延续汉朝的法统。
称汉中王的另一层意思则是以刘邦为模板，明确宣告天下，会以汉中为根据地，北伐中原，统一全国，重建汉朝。
所以，公元220年，也就是建安二十五年，曹操去世之后，曹丕继位为魏王，不久后又篡汉自立。第二年，刘备就称帝，以汉朝正统自居。这也就是刘备所说的“王业不偏安，汉贼不两立”的意思，可以说蜀汉政权的合法性就是建立在以北伐为目标上的。
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要明白为什么是“汉中王”，而不是“蜀王”，需要明白以下几点：
汉中是高祖刘邦的龙兴之地、汉朝的得名之地
楚汉之际，刘邦正是以汉王的称号，自汉中发兵，一举还定三秦，东向争楚的，而后历经四年楚汉战争，方才把项羽消灭，并由此建立了长达四百年的刘氏汉朝。由汉王国到汉朝，汉的名号最初便是来自汉中，所以刘备在占据汉中后，立马自称汉中王，便是在呼应当年汉高祖的事业，试图把自己打造成四百年后的刘邦，并将曹操比作项羽，以古人深信的天命轮回思路论证自身的合法性。
以汉中为王号，自然要在汉中设置官署，那么在政治意义与军事意义上看，便是一种兴复汉室政治姿态的表现。质言之，以汉中为王号以及日后诸葛亮、蒋琬以汉中为基地，都是一种坚持北伐、兴复汉室的军政姿态，这就提升了原本偏居一隅的“国格”。
刘备刘禅政权的政治定位是“第三汉朝”，而非蜀地政权
刘备此时之所以自称“汉中王”，而不是“汉王”或“蜀王”，一来是因为汉帝尚在，不能僭越，所以不称刘邦当年的“汉王”称号；一来是因为在汉代，“蜀”与“汉中”的地位并不一样，两者虽然都是地名，但“汉中”因其前汉龙兴地的身份而与汉朝的联系更为紧密，称汉中王，更能体现出刘备政权的全国性，以免刘备政权在创建伊始便沦为一个不思天下的割据政权。
刘备称帝以后，“蜀”始终是曹魏、孙吴出于不同目的用来贬低季汉政权政治地位的称呼，而非刘备刘禅政权的自称。“汉”始终是刘备刘禅政权的国号，质言之，刘备在称帝之时便已表现出向二祖（刘邦、刘秀）看齐的政治态度，并以兴复汉室为目标。那么，刘备刘禅的政权自始至终便是以第三汉朝自居的，这也是为什么近年来会流行用“季汉”称呼刘备刘禅政权的原因。
刘备称王的程序是在模仿汉家故事：河西推窦融
“汉家故事”是足以供晚辈君臣援引的先辈典范级的重大政治事件，换言之，只要是曾经有效执行并有良好效果的“往事”，便能构成一定程度的“合法性”，供后人仿照，这是我国古代特有的政治文化现象。
刘备“称”汉中王的程序，仿照得是新末乱世之中被河西牧守推举为共主的窦融（行河西五郡大将军事），是经由如下《劝进表》中次序排列的汉臣“推戴”而成的，惟其如此，方能通过两汉之际以窦融为主角的“汉家故事”，来具足自行称王的合法性，顺道把曹操比附成当年的王莽。
平西将军都亭侯臣马超、左将军领长史镇军将军臣许靖、营司马臣庞羲、议曹从事中郎将军议中郎将臣射援、军师将军臣诸葛亮 、荡寇将军汉寿亭侯臣关羽、征虏将军新亭侯臣张飞、征西将军臣黄忠、镇远将军臣赖恭、扬武将军臣法正、兴业将军臣李严等一百二十人上奏
综上，刘备之所以称汉中王，而不称蜀王，大致便解释清楚了。
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由此也可以看出刘备的雄心壮志，是以刘邦自比，换句话说，他这是要自己开国做皇帝。
但如此一来，其实是与他之前树立所谓的汉朝忠臣以及民间演义中的“皇叔”形象相违背的。三顾茅庐之际，刘备是这样说的：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。孤不度德量力，欲信大义于天下。”可见当时刘备是以扶助汉室的忠臣作为号召的，汉献帝固然“蒙尘”，依旧还是他的“主上”。之前刘备到处显摆衣带诏，也就是这个意思，他是奉皇帝的圣旨办事的，绝不是自己胡来。
然自称汉中王就不一般了，任谁都晓得，刘备是从汉中走向帝位，也就是说刘备不再打算做汉献帝的忠臣（演义里说是皇叔），而是推倒汉献帝自个来了。可以想象，假如刘备打败曹魏，汉献帝的遭遇只会比曹魏更惨（历史之上，刘协一直活到了234年，那时节不消说曹操，就连曹丕都已经驾崩了），至少会少活很多年。刘备自封汉中王，显然就是暴露他对天下的野心，之前所谓扶助汉室都只是口号而已，说白了他是想自个来。
当然，刘备也有自己的条件，当时他已然拥有了荆益两州，与江东孙权的同盟也尚未破裂，从诸葛亮的隆中对来看，“跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚彝、越，外结孙权，内修政理；待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，百姓有不箪食壶浆以迎将军者乎？”正在从虚幻构想一步步走向现实。
所以，刘备为何早不称王、晚不称王，偏偏在这个时候自称汉中王，他是有自己的算计的。而这种算计一旦被天下人识破，譬如孙权，发现所谓刘备的扶助汉室都是谎言，其实就是为了自己当皇帝——当然实际上孙权本来就不信你这一套，但原本是假装信你，现在就不必了，你是为自个，那也就别怪俺，你能为自个，俺当然也可以为自个，于是争夺荆州更加激烈，迅速表面化。司马路的历史会客厅
文|小河对岸
汉末三国时期，曹操称魏王，孙权称吴王，为何刘备却要称汉中王呢？我国历史上的王朝与割据政权的国号，几乎都是来源於先秦时期的诸侯国名。而所取国号，又跟其盘踞的地盘密切相关。比如，孙权占据的江东地区，其核心地区为春秋时期的吴国旧地，便以吴为国号。元末时期，张士诚与朱元璋又分别以今天的苏州、南京为中心而建立统治政权，于是，也都以吴为国号。
三国曹氏政权，以魏为国号，乃是其据有中原地区。而战国时期最有影响力的中原地区大国，便是魏国。而刘备占据汉中、巴蜀之地，其统治之根基在蜀地，为何却不先称蜀王，而要称汉中王？
首先，称王乃是称帝的前奏，而所称之王号，也往往就是其建立帝业时之国号。在我国历史上，很少有朝代选用南方的诸侯国名（如楚、吴、越等）为国号，这并非这些诸侯国的实力不行。而是因为我国古人长期以中原为中心，故而，南方的诸侯国名更有地方偏居色彩。刘备若称蜀王，则会意味着其满足偏安於蜀地。
再则，汉中王实际上就是汉王，表明自己乃大汉正统。秦末之际，项羽封刘邦於汉中、巴、蜀之地，而都於南郑（汉中）。我国历史上的诸侯王号，有两大主要来源，一是先秦诸侯国名，二是秦汉以后的郡县名。比如项羽分田安为济北王，田市为胶东王，张耳为恒山（汉避文帝讳，而改为常山王）王，都是当时的郡名。刘邦实际上就是汉中王，而大汉王朝的国号来历也源於此。
而当时汉朝在名义上仍然存在，故而，刘备又不能直接称汉王，只能退而求其次，自称汉中王。而刘备称汉中王，也表明了其并非要匡扶汉室，而是要篡汉自立。刘备称汉中王（实际上的汉王），将置汉献帝於何地？在这一点上就表明了刘备与曹操并无二质。
虽说，刘备据称乃中山靖王之后，但刘备与汉室的关系，跟商鞅（卫国公族）与周王室的关系也差不多。而据《三国志》记载，刘备这一支脉，在汉武帝时期就因坐酎金失侯（胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯，坐酎金失侯）而沦为庶民了，早已没了皇族身份。虽说，宗室也可承继大统，但都是宗室近支嫡系。就如南明时期，被拥立为帝的诸位藩王一样，也都是各藩王的嫡系继承人。
参考史籍：《三国志》、《后汉书》等等
历史闻知社
汉献帝建安二十四年（219年）7月，刘备在汉中称汉中王。这项新职务不同于刘备之前担任的益州牧，既不能表奏，也不能遥拜，当然也无法像曹操那样由汉献帝下诏册封，刘备的方法是“劝进”。
在汉中，刘备手下120名重要官员联名向远在许县的汉献帝刘协上了一份奏表，报告汉献帝大家一致推举刘备为汉中王，仍兼任大司马。
表文还说了汉中王官署设置的原则和封邑的具体范围，刘备将严格遵循汉初以来诸侯王设置官署的规定，其封国范围是汉中等5个郡，包括：汉中郡、巴郡、蜀郡、广汉郡、犍为郡。
之后，刘备下令在汉中郡沔阳县作坛，该地属今陕西省勉县。坛成，陈兵列阵，举办了称王仪式，刘备手下重要人物大部分都在汉中，共同见证了这一重要时刻。
仪式上，宣读了准备送呈汉献帝的表奏，之后刘备登坛，拜受汉中王玺绶，戴上王冠。
随后，刘备又汉中王的身份再向汉献帝上了一份奏表，在后面这篇表文里，刘备重申了群下奏表中的内容，强调了自己忧国效忠的想法。两篇奏表都派人送往许县，一同送去的还有当年曹操以汉献帝名义拜刘备为左将军、宜亭侯的印绶。
刘备此举完全参考了曹操当初晋爵魏公、魏王的安排。建安十八年（213年）5月，汉献帝派御史中丞郗虑代表自己前来邺县，拜曹操为魏公，这是继王莽的安汉公之后两汉又一次有了“公”这一爵位。
公爵也有封地，汉献帝划给魏公曹操的食邑是空前的，不是几个县，也不是1个郡，而是10个郡国，包括：魏郡、河东郡、河内郡、魏郡、赵国、中山国、常山国、钜鹿国、安平国、甘陵国和平原国。
上述封地中，魏郡的辖区在之前已经进行过调整，辖有29个县，堪称当时天下第一大郡，其它9个郡都在魏郡周边，幽州和并州撤销后，它们目前都隶属于冀州刺史部。
到了汉献帝建安二十一年（216年）4月，曹操的魏公又向前迈出了一步，汉献帝下诏，进曹操的爵位为魏王，封地范围未变。
从以上对比可以看出，刘备的称王之路与曹操大致相同，不同之处仅在于没有在称王之前先称公。曹操的封地是10个郡，刘备是5个，这是因为刘备的地盘远不能与曹操相比。
曹操的10个郡封地里，大部分属于冀州，但他没有称“冀州王”或“冀王”，而是以其中最核心的魏郡取名，称为“魏公”和“魏王”。
同理，刘备的5个郡封地，基本属于益州，但刘备也没有称自己为“益州王”或“蜀王”，而是以封地里最核心的汉中郡为基础称“汉中王”。
这是从形式上说的，从寓意上看，汉中王也更有象征意义。刘备以汉室宗亲自诩，以恢复汉室为口号，而汉室发家于汉中，刘邦因汉中而龙兴，这里是刘汉的福地，刘备在老祖宗发家的地方称王，意义更不同一般。
南门太守
历史上有三个著名的“汉中王”，一个是刘备，另外两人是刘邦和吴三桂。
吴三桂当然与刘备没什么关系，那是明朝的事情了。刘备这么封号多少是想效法刘邦旧事，足见其志。
或许刘备想做第二个刘秀吧！
刘邦进了咸阳后，虽然踌躇满志，但也知道并非项羽的对手，于是退出咸阳。
随后项羽的叔父项伯虽然不想杀刘邦，但是范增想，项羽犹豫不决，最后错失良机。
刘邦于是经略蜀地以及汉中，伺机而动。
为了遏制刘邦，项羽的分封颇为讲究，将秦朝降将安排在关中地区。
但是刘邦并非池中物，带天下有变时，谋取关中之地。
刘邦的志向在于统一全国，最后形成了楚汉争霸的局面。
事实上刘备想叫什么王就叫什么王，随他喜欢，想叫蜀王就蜀王，想叫荆王就叫荆王，只要不起什么王中王这样搞笑的名字就没人反对。
刘备的做法也是为了激起人们对汉朝的怀念，并暗示自己为正统的政治地位，为日后称帝做准备。
大眼大世界
蜀，一般指今天四川盆地、成都平原一代。先秦时有蜀国，后来在战国中后期被秦国司马错攻灭。
汉中，即今天陕西南部汉中一带，是汉水的发源地。战国后期秦国从楚国将此地夺取后，设立汉中郡。秦灭后，项羽封刘邦为汉中王，立此为都，同时管辖巴蜀等地。而刘邦以此为根据地，五年攻灭项羽，最终建立了汉朝。
可见，汉中开汉业，汉中之地是汉朝开国皇帝刘邦的起家根据地，也是汉朝的由来。刘备选择汉中作为王号，正是有继承老祖宗志向，光复汉朝天下的志向。而当时曹魏篡汉也是早晚的事，刘备此举，也隐隐有在曹魏篡汉之后，为自己未来继承皇位奠定合法基础的味道。
这种安排，到了两年后刘备称帝时，就完全体现出来了：
军师太傅许靖、安汉将军糜竺、军师将军诸葛亮、太常赖恭、光禄勋黄柱、少府王谋等上言：“……夫汉者，高祖本所起定天下之国号也，大王袭先帝轨迹，亦兴於汉中也。今天子玉玺神光先见，玺出襄阳，汉水之末，明大王承其下流，授与大王以天子之位，瑞命符应，非人力所致……”
所以，刘备自封汉中王，主要就是在cos自己的老祖宗刘邦，为未来自己继承汉朝基业打下舆论基础。否则，若不自封汉中王，却去自封一个窝窝囊囊的蜀王，那才叫无聊呢。
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刘备自封汉中王:1汉太祖高皇帝当年就是封地在汉中为汉王。汉中是汉朝龙兴之地。自天下人表明刘备兴复汉室的决心。不封蜀王正如秦汉之后没有称韩王的。除了项羽封韩国后人为王。因为无论魏赵燕楚齐秦吴宋等都争霸过。而蜀王说好听点是偏安无争霸天下之心，不好听就是自守之贼。
2刘备上书汉献帝讲:周监二代，并建诸姫，实赖晋、郑夹辅之福。高祖龙兴，尊王子弟，大启九国，卒斩诸吕，以安大宗。仰惟爵位，位高宠厚，俯思报效，忧深责重，惊怖累息，如临于谷。意思就是讲高祖大封子弟为王才保住汉室，现在我也想复兴汉室。但我的官太小了，不足以号召天下豪杰，官微言轻。
3诸葛亮后来劝刘备称帝讲:东汉耿纯对光武帝讲:天下英雄喁喁，冀有所望。如不从议者，士大夫各归求主，无为公也。光武帝遂然诺之......士大夫随大王(刘备)久勤苦者，亦俎望尺寸之功如耿纯言。就是说刘备手下比刘备更想称王称帝。你是王，我们就是侯。因为刘备那时的官职是豫州牧（曹操表荐汉献帝的），荆州牧(孙权表荐汉献帝)，益州牧（自称），左将军，宜城亭侯。所以刘备手下文官都是荆州从事，益州从事，诸郡太守，长史之类的。武将也都是杂号将军。诸葛亮也只是军师将军、署左将领府事。关羽也就是襄阳太守，荡寇将领，汉寿亭侯。张飞征宜都太守，虏将领，新亭侯。黄忠裨将军。法正也不过是蜀郡太守，扬武将军。刘巴也只是左将军西曹掾。许靖为左将军长史。廖立荆州从事。魏延不过是牙门将军。因为刘备自己也只是州牧，能给的就是郡守，从事，治中等州属官。刘备左将军，所以给手下的都是杂号将军。爵位刘备自己才是亭侯，能给手下乡侯县侯吗？所以要升拔自己的文臣武将，隆其遇。刘备称王后:封关张马黄为前后左右将军，（刘备的左将军给了马超）刘巴为尚书，许靖为太傅。廖立为侍中。魏延镇远将军。
小鸿哥
刘备一向以汉朝后人自称，打出的旗号也是匡扶社稷，蜀国只不过是后人以讹传讹出来的。因此刘备自称为汉中王，从来没有蜀王这一说。老版电视剧三国演义最大的纰漏就是刘备的旗号写的居然是“蜀”。
兔撕鸡
因为蜀王谐音是“鼠王”🤔
