宜興紫砂在其發展過程中，不斷吸收融合優秀的中國傳統文化，又因為植根於江南陽羨，有歷代文人的密切參與，使她具有鮮明的地域特色和濃郁的人文雅趣。竹被認為是中華民族氣節的象徵，歷來受到文人激賞，宜興又有“竹海”之稱，故紫砂藝術與竹文化結下不解之緣。
“未出土時已有節，及凌雲處尚虛心”。竹，因四季常青，人們把“松竹海”並稱“歲寒三友”；又因竹竿挺拔、剛直不阿而把“梅蘭竹菊”稱為“四君子”。“依依君子德，無處不相宜”寧可玉碎不改其白，竹可焚而不改其節。文人愛竹詠竹畫竹，王羲之之子王徽之所居之地必先植竹。蘇東坡有詩云：寧可食無肉，不可居無竹。無肉使人瘦，無竹使人俗”揚州八怪鄭板橋愛花蘭竹，並題詠竹詩“咬定青山不放鬆，立根原在岩石中，千磨萬擊仍堅韌，任爾東西南北風。”同時，竹與大眾密切相關，竹製品是生活必需品，竹刻、竹編是悠久的民間工藝美術，竹文化也是重要的民俗文化，民間有“梅開福貴，竹報三多”“竹報平安”之說。總之，竹文化對文學、繪畫、園林、音樂、宗教以及工藝美術有深遠的影響。宜興與紫砂藝術與竹文化聯繫密切。主要表現在以下三個方面。
清 陳鳴遠·束竹壺
一、以竹入壺。竹是紫砂花貨重要的創作題材，竹型茗壺已成為紫砂塑器的一大門類。有以一節竹筒造型成壺的，如清中期女藝人楊鳳年的“竹段壺”，即以一段竹筒為壺身，竹枝為嘴、把、鈕，並貼以竹葉數片，簡潔巧妙，已成經典。後又發展成“四方竹段”，以方壺入壺，或以佛肚竹造型，形成“佛肚竹壺”等等。也有多竹乃至一捆竹如壺的，如“五竹壺”“龍頭一捆竹”。更有將竹變形或以竹片、竹筒造型成壺的，如名藝人範大生傳世名作“隱角竹鼎壺”，李昌鴻夫婦合作的世博會金獎作品“竹筒壺”等等。以竹入壺的另一種做法是光貨壺體上用竹枝、竹葉做嘴、把、鈕等壺的附件，如“小型竹節壺”、“珍竹提樑壺”等等。如果我們把紫砂品種擴大到文玩清供雕塑瓶鼎等其他陳設陶，以竹造型的就更多了。如現藏故宮博物館的“竹筍水盂”“竹形筆筒”等。名藝人朱可心1932年創作制竹節鼎，在芝加哥博覽會上獲獎。總之，竹是紫砂創作的重要題材，以竹造型是紫砂造型藝術的一大手法和組成部分。
竹鼎隱角四方壺
二、以竹飾壺。這裡的以竹飾壺除了前述以竹枝竹葉作為光貨壺體的附件外，主要指在壺上陶刻、堆雕、泥繪等手法飾以飄逸瀟灑的竹畫或題寫詠竹贊竹的詩句，由於竹文化的滲透而使壺的品味不同凡響，充分體現出文人雅趣。如清嘉、道年間文人翟子冶“墨竹工力最深，縱逸自如，常繪梅竹”。又如1948年顧景舟制5把大石瓢由滬上著名書畫家吳湖帆書畫裝飾，其中4把均以“風動疏竹”，並分別題詠詩句，其中2把幾經流轉先後在2008、2010年的拍賣會上拍出數百乃至一千三百多萬的天價。近年有人在紫砂掛盤、壁畫、陶聯上刻上竹詩畫，成為受人歡迎的陳設藝術品。可見，以竹飾壺，把竹文化與紫砂相結合，讓人在品茗玩壺時，品味竹的瀟灑飄逸，虛心勁節，壺、茶、竹融為一體，豈不美哉。
清道光 邵大亨制紫泥八卦捆竹壺
三、以竹名壺。壺名直接體現壺的文化品位，凡以壺入壺的作品在命名時都少不了“竹”或竹文化。有象形命名如“竹段壺”“四方竹段壺”“五竹壺”“一捆竹壺”“佛肚竹壺”“珍竹提樑壺”等等，直接以竹名壺，形象直觀，通俗易懂，非常親切；還有引申命名如中國工藝美術大師顧紹培有一款壺取名“高風亮節”，畫龍點睛的突出了這把以竹造型的巨壺的氣勢神韻，較為完美地體現了竹文化。另有現代紫砂陶藝壺，以劈開的竹筒為造型，取名“竹報平安”體現了竹的民俗文化。再如有一紫砂花貨，整體以竹入壺，壺鈕塑一知了，取名“知足常樂”這是用了諧音，也是一種民俗文化。
顧景舟款 雙線竹壺
時代不斷髮展，藝術不斷創新。紫砂藝術與竹文化的結合也要有所創新，不斷突破。好在竹的品種很多，常見的有毛竹、紫竹、斑竹、佛肚竹等，他們的枝葉芽根等都可入壺，而繪竹之畫，詠竹指詩更是蔚為大觀，至於裝飾手法以刀代筆的陶刻外，還可運用堆貼、鏤雕、泥繪、點彩等，近年還有人創制了“竹編”紫砂器，頗有新意。可見，只要我們解放思想，拓展思路，紫砂竹型茗壺或其他陳設藝術陶的創作題材取之不盡，紫砂藝術與竹文化的結合大有可為。
清中期 陳蔭千制順竹壺
清雍正 仿湘妃竹紫砂壺
清早 湘妃十三竹壺
清早期 斑竹束竹壺
紫泥十六竹壺
何道洪五竹壺
朱可心款竹段套壺
朱可心制、任淦庭刻 大圓竹壺
何道洪 圓竹壺
何道洪 雙色笠竹壺
何道洪 絞竹提樑壺
季益順 提樑十六竹壺
季益順 情竹壺
周桂珍 園韻竹壺
毛國強 竹露生香壺
江建翔 竹運香提樑套壺
江建祥制綠泥圓竹壺
謝曼倫 竹段套具
許成權 圓竹壺
80年代中期 荊溪沈制甲子年大元寶竹壺
李碧芳·三竹壺
王奮良制圓竹壺
顧正芳制 經典竹段
閱讀更多 陶瓷文化知識 的文章
