獾，是以前北方農村很常見的一種動物，肥實墩厚似如今的一種寵物狗，低矮而只有二尺左右長。它和黃鼠狼是親戚，同屬鼬科動物。在陝西關中農村最多最常見的有兩種，狗獾和豬獾。長了副豬嘴像，但性格暴躁而兇猛，遇人時並不怕還具攻擊力的大多是豬獾；長了副狗模樣，膽小不主動攻擊人的反而是狗獾。
小時候，在田野地頭的楞坎上，有許多比碗大些的黑咕隆咚的深洞，這好多就是獾洞。它們食雜且貪吃，幾乎什麼都吃，對農作物破壞極大，尤其是秋季的玉米和薯類，一窩獾一夜能毀掉一大片。農村人對這些傢伙，恨得牙齒癢癢而又無可奈何，因為它們白天都躲在深洞裡睡覺不出，只有晚上才出來覓食。要想見到獾的尊容都很難，更別提能逮到它們了。
在我還未上學，隊上還未實行分產到戶的那些年，秋天的時候，隊上要派人“護秋”。所謂的的“護秋”，就是防止人偷或家牲畜破壞，更主要的是防野畜對秋糧的破壞。白天隊上派幾個年老體弱的在田間地頭轉悠，主要防手腳不牢的人，從地頭走過隨手偷掰玉米棒。晚間隊上要派好多青壯年勞力，輪流值班護秋。因為地多人少，根本看不過來，獾子們在夜裡出洞後，大肆在田地偷吃未熟的青玉米、紅薯，吃得少，遭塌的多。讓值夜的跑斷腿也防止不住它們的破壞。無奈之下，隊上請我爺爺來治獾災。那時候，爺爺他們那一輩老人，為了清除周邊方圓村子的狼患和獾災，想了好多實用的方法。狼生性多疑，對它生活的周遭環境的輕微變化都很敏感，因而用誘餌誘或下夾子套的方法，都容易被它懷疑失破而避開不去。只能用簡單粗暴的方法毀掉狼洞，使它們無藏身之所而危險重重，只好逃離到更遠的深山老林了。狼的體型大且不善於挖洞，大多寄居天然洞穴或崖縫石隙之下，很容易被毀了窩。但對穴居且善於挖洞的獾來說，它們的體型小，洞穴深且複雜，要想挖毀那工作量非常大。即使把它們可看得見的洞穴口封堵死了，還有許多讓人不知的隱蔽洞口可供它們進出。因而對付這貨比對付狼還讓人傷腦筋。對於在平地處或河溝地帶的獾洞，可以引河水入洞，用大水漫灌法迫使獾逃出洞穴，人只要守在洞口，一露頭就往死裡狠揍。但對於大多數生活在乾旱乾燥的，坡地上田間地頭洞穴裡的，只能用煙熏火燎的方法。而這方法使用起來非常講究，使用不對就不起作用。聽爺爺講，獾的洞穴和鼠窩一樣，睡覺休息的和貯藏吃的洞穴是分開的。
“狡兔三窟”，獾也不例外。它們把主洞口開在莊稼地一頭，便於偷吃偷運。在隱蔽的草叢或樹叢中開有出口，是為了外出透氣或曬太陽時，不引起天敵注意，這些洞口都磨得很光滑，說明經常進出；而在更遠的不方便人去約地楞坎畔處，它們還開有另外的出口，但是這些出口都用乾草團堵住，是在遇到危險時的逃跑出口，有時往往不止一個。
鼠窩有時會招蛇進去，但獾洞儘管更粗大，卻不會有人蛇。獾的食雜超乎想象，不光吃很多植物的根莖和果實、花朵，還吃小昆蟲，更是蛇的天敵。有獾的地方，蛇幾乎絕跡。因此，掏獾洞不用擔心有蛇。
大白天的時候，爺爺帶著些人，在獾破壞嚴重的田地轉了轉，看到剛剛開過花的紅薯地，被獾拱咬得薯秧斷了一大片，翻起的土裡盡是獾咬嚼撒下的薯渣。爺爺說這是豬獾乾的。豬獾兇猛暴躁，還客易傷人。他帶人在附近幾十米的範圍內仔細查看，尋找到獾的其它出口，讓人用大張的細鐵絲網撐開，罩在洞口上面並固定牢靠，。出洞口邊再立上塊厚重木板，巧妙地用細繩從板頂斜拉下來，繃在獾經常走的路跡上，如果獾一出洞碰了細繩，木板會立刻倒下蓋住洞口，斷了獾重回洞的退路。然後在地頭的主洞口一邊挖個坑，點上一堆半乾柏枝火，只會起濃煙，不會起火焰，又將早已準備好的幹辣椒點燃放進柏枝火堆，霎時竄起的濃煙帶著嗆人心肺的濃烈味道。爺爺讓人拿簸箕在上面捂蓋上，濃煙和辣味而向洞裡灌去。這個時候的獾，經過多半夜的折騰，吃飽了正躺在洞裡休息睡覺。被灌進的煙和辣味燻醒了河或早已驚醒了的，都驚慌失措地洞裡創土圍堵，或是跑到別的岔洞道里接近出口的地方，妄圖伺機出逃。堵住了洞道的則賴在洞裡不出來。沒機會堵的則被燻得暈頭轉向，呆在洞裡實在無法忍受，探頭探腦地跑出來，則會落入早已布好的大網裡。守在附近的人立刻圍上去，企圖逮住落網的獾。但這時已被辣煙燻得狂怒不已的豬獾，大張著長嘴，露出尖利的牙齒，發出刺耳難聽的殺豬般的尖利叫聲，眼露驚恐的兇光，在鐵絲網裡東撞西碰，妄圖逃跑。人們早已對這些禍害莊稼的傢伙恨之入骨，蜂擁上去一陣亂棍猛敲，不幾下就打得直蹬腿了。在洞裡用土封堵了煙再往裡灌的獾，則會賴在裡面不出來，這樣就比較麻煩些，須派人繼續燒煙火守著主洞口一邊，放開設了機關埋伏的出口不管，等洞裡的貯藏食物吃完了，獾餓得受不了了，就會放鬆警惕冒險從出口出去，同樣會落入網中。豬獾因長相難看且兇猛咬人，一逮住就會被打死。而狗獾長得象狗，不那麼難看，儘管也咬人，但逮住的都用鐵絲籠子養著。
殺死的獾被剝了皮，肉肥膩多脂，熬製幾個小時，幾乎全是黃亮亮的獾油。這東西盛在密封的瓷罐裡好長時間也不壞，是治燙燒傷的良藥。可惜現在野生的獾越來越少，近20多年來，我在農村就再沒有發現過獾的蹤跡了，就連以前成群結隊的野兔也鮮見蹤影了。短短的幾十年，從獾災氾濫到幾近絕跡，這恐怕是很大的生態問題了。
隨著近幾年退耕還林政策的有放實施，我們這兒的野物頻頻現身農村的邊緣地帶，去年冬初我們鄰鎮湯峪，有位農民在家附近的山坡上採藥時，驚動了正在坡上曬太陽睡覺的狗熊，逃跑不及被狗熊抓傷臉部而嚴重毀容。絕跡多年的狼，也在秦嶺北麓沿山地帶的山林，頻頻地顯身了，可是那些當年成患，曾讓人同樣恨得牙癢癢的獾，卻依舊很難見到野生的蹤影。
閱讀更多 高惠均 的文章
