漢尼拔（公元前247年——前183年），北非古國迦太基名將，傑出的軍事家，與亞歷山大、凱撒、拿破崙並稱歐洲歷史上最偉大的四大軍事統帥。漢尼拔從小就接受嚴格和艱苦的軍事訓煉，在軍事及外交活動上有卓越的表現。他在戰場上縱橫馳騁，所向無敵；面對困難，他勇敢堅韌，無與倫比。他率領軍隊奇蹟般地從西班牙翻越比利牛斯山和阿爾卑斯山突入意大利北部，在強盛的古羅馬帝國孤軍奮戰十六年，多次以少勝多重創羅馬軍隊，創造了教科書式的經典戰例，被譽為西方戰略之父。
在漢尼拔諸多著名戰例中，有一戰、至今仍被西方眾多著名軍事院校的教科書引為經典戰例，它就是坎尼會戰。
率軍遠征的漢尼拔
公元前217年年底，瓦羅出任羅馬執政官，在他的鼓動下，羅馬元老院決定採取速戰速決的戰略，儘早驅敵於國門之外。公元前216年8月2日，在意大利南部臨近亞得里亞海的坎尼城附近的平原上，瓦羅率領的羅馬軍隊與漢尼拔大軍進行了一場空前的大決戰。這就是歷史上著名的坎尼會戰。
坎尼會戰中，漢尼拔率領的迦太基軍隊遠離北非本土，沒有基地，兵力只有四萬；而羅馬軍隊本土作戰，補給充足，兵力有八萬之多，是迦太基人的整整兩倍，顯然羅馬軍佔有絕對優勢。但兵法雲：知彼知己，百戰不殆。一個優秀的統帥不但要對敵人的情況瞭如指掌，而且還必須具有知人之明，熟悉和了解部下的能力，並充分合理調動。而這一點正是漢尼拔能夠以弱勝強的一個重要原因。
第二次布匿戰爭形勢圖
8月2日早晨，會戰在奧菲杜斯河下游左岸的平原展開。漢尼拔針對羅馬軍隊的佈陣特點，將部隊部署成半月陣型，凸面朝向敵方。羅馬軍團採用中央突破的戰術，向漢尼拔的戰陣中央發起了進攻。漢尼拔按照預定的方案，指揮中軍乘勢後撤，把半月形凸面逐漸變成了凹面。待羅馬步兵突入陣中後，漢尼拔的騎兵乘機出擊，迂迴到羅馬步兵後方，同時左右翼的騎步兵一起出擊，形成了對羅馬軍的四面包圍之勢。陷於合圍的羅馬人，陣勢大亂，擠成一團，攻無力，退無路，陷入束手待斃的絕境之中，漢尼拔乘勢進攻。在那個夏季的平原，整個戰場就如同一個大的屠宰場。迦太基人無數的標槍、箭矢，雨點般投向了被合圍的無法移動的羅馬士兵身上。這場在漢尼拔遠征作戰中規模最大的血戰，一直打到太陽落山，羅馬軍隊幾乎全軍覆沒，五萬名官兵戰死沙場，近兩萬名官兵被俘，只有瓦羅率少數殘部逃跑，而迦太基軍僅傷亡6000人。那個下午，迦太基人以每分鐘擊殺一百人的速度進行著"大屠殺"。即便到近代，在一個戰役中，在那麼短的單位時間，消滅那麼多敵人，還沒有一個能超過坎尼會戰。
坎尼會戰
即便後來視察戰場的漢尼拔，儘管經過戰陣無數，也不禁發出哀嘆。戰場非常的慘烈，有的羅馬士兵為了逃避，自己挖坑，顧頭不顧尾的把自己埋起來，結果窒息而死。殘陽如血，羅馬士兵戴在頭盔上無數裝飾性的羽毛在殘風中搖曳。
坎尼會戰是漢尼拔出徵意大利後，取得的最輝煌的一個勝利。在這場戰役中，他充分展示了自己的出色的軍事天才和指揮藝術，使坎尼會戰成為兩千多年來，世界軍事史上以少勝多、以弱勝強的一個經典的範例。西方學者認為，兩千年來沒有哪一場戰爭像坎尼會戰那樣，在西方軍事思想上創造了一段如此令人迷醉的時期，通過一次鐵錘般的打擊，就全殲敵人。坎尼會戰因此以其無窮的魅力，吸引著一代又一代的軍事家和謀略家對它進行深入的研究。直到今天，西方几乎所有的軍官學校依然把坎尼會戰作為一個經典的戰例教學。
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