對於眾多讀者來說，五六百年前成書的《三國演義》始終是一部百看不厭的作品。

主人公劉關張兄弟白手起家，歷經千難萬險，屢撲屢興，終於建立功業。取西川，奪漢中，敗曹操。更有水淹七軍，兵圍樊城，隆中對和炎漢復興已不是夢想。這勵志的漫漫長路似乎正要有所結果，卻不覺間戛然而止。關羽走麥城，張飛夢中被刺，劉備復仇失敗含恨而逝。作品塑造的主人公們如流星接連隕落，其轉折毫無徵兆，讓人猝不及防。這部英雄們的史詩基調也逐漸變得愈加沉重，讓人不忍卒讀。

那麼，就讓我們暫時拋開演義，看一看歷史中真實的關羽北伐之戰，看一看勝利曾經離得有多近吧。

公元218年農曆10月（建安二十三年），已是魏王的曹操坐鎮長安城中。近年來，他感到身體狀況大不如前，更讓人擔憂的是天下大勢，曾經行將統一的局面已經慢慢改變。

宮廷之內，依舊效忠漢室者的反抗或明或暗，太醫吉平和少府耿紀、司直韋晃等官員組織了一千多人企圖從內部控制許都，雖被彈壓後全部誅殺三族，人心卻一時間難以收攏。北方，異民族尚未平靜。代郡、上谷等地烏桓鮮卑人造反，自己勇猛善戰的“黃鬚兒”曹彰帶兵征討方才弭平。西北地域，武威、張掖、酒泉、西平的將領擁兵自重，互相攻伐。東南，表面稱臣的孫權時服時叛，江淮一帶多受襲擾。西面，“天下英雄，唯使君與操耳”，那個織蓆賣鞋的劉備已經困龍入海，成為最大敵人。激烈的漢中爭奪戰正在持續，自己不得不親臨長安。希望夏侯淵將軍能夠像抵擋馬超那樣擊破劉備，給自己分憂。至於南面，曹仁將軍駐屯樊城，積極備戰，準備討伐關羽。

侯音之亂

“城廓為山林，庭宇生荊艾。白骨不知誰，縱橫莫覆蓋。——魏，蔡琰《悲憤詩》”

自從赤壁大戰之後，曹劉孫三家在荊襄地區爭奪不斷。所需兵甲糧秣民夫騾馬甚多，這些負擔都落在了就近州縣肩上。由於連年徵調過度，濫用民力，南陽一帶雖有曹魏的老根基，居民生活卻過的困苦萬分。沉重的徭役任務面前，基層官吏們的日子也不好挨。曹軍宛城（南陽治所）守將侯音，衛開等人難以忍耐，他們秘密商議之後，利用民眾情緒，一呼百應，起兵反曹，並且派出使者去南面聯絡威名遠揚的關羽，希望歸附。

憤怒的士兵和民眾被他們集合起來，很快佔領了府衙兵營，並且準備捉拿南陽太守東里袞。東里袞和功曹應餘聽到風聲，知道大事不好，乘混亂之際，兩人倉皇逃竄出城。侯音一面控制住城內局勢，一面派出騎兵追擊，在離城十里遠的地方趕上了這兩人。發現東里袞和應餘後，追兵搭弓射擊，一時箭如雨下。應餘見難以逃脫，急忙用身體護住太守，自己接連中了七箭。追兵圍住兩人，身受重傷的應餘說道：“侯音猖狂狡詐，居然敢造反作亂。可知道討伐的大軍很快就到，被殺就在眼前。我看你們本來都是好人，向來沒有惡念，現在該考慮棄惡從善，為什麼受他的指揮呢？我代替太守受了重傷，若是自己死而太守能保全的話，也沒什麼好遺恨的了。”言罷，他仰天嚎哭，血淚橫流。侯音的部下都是迫於義憤起兵，並不是兇暴之徒。他們見應餘剛烈有氣節，就沒有殺害東里袞，只是把他抓回城去。應餘由於傷重，不久身死。

太守東里袞被侯音挾持以後，另一位功曹宗子卿又來勸說。他對侯音道：“足下您順應民心，舉了大事，周圍遠近都會望風歸降。但是把太守抓起來就以下犯上，顯得忤逆又沒有實際意義，還不如放了好啊！”侯音被說辭勸動，便釋放了東里袞。當晚，宗子卿趁夜逃跑，他在城外和東里袞收編殘兵，反過來圍困了宛城。

南陽地區北連許都，南接襄樊，重要性不言而喻。曹操得到急報，立刻命曹仁揮軍前去征伐。曹仁不敢輕忽，率西涼名將龐德和萬人大軍很快趕到宛城。他和在此的太守東里袞，功曹宗子卿會合，一同向城池發起進攻。侯音和衛開則集合數千軍民，準備依託城防，固守待變。

公元219年正月（建安二十四年），慘烈的攻城戰還在持續，侯音的部隊和起義民眾終於抵擋不住曹軍精銳的攻擊，城池陷落了。侯音和衛開雙雙遇害，他們剩餘的部下五百多人被俘。東里袞為了報復，當即上表，要求把這些人全部處死。新任太守田豫見狀阻止了他，把這些人全部釋放，以安定民心。然而，曹仁見城內百姓居然支持叛軍，怒火中燒。考慮到迫在眉睫的襄樊爭奪，後方不穩會是個重大隱患，他

宛城遍地血腥還沒有散去，曹仁就匆匆帶兵離去，只因為自己所部和關羽在襄陽以南已經開戰。正是這個月，漢中的戰局突然惡化，劉備軍猛烈進攻之下，徵西將軍夏侯淵被斬殺。稍後得到消息的曹操大為震驚，如同失去左膀右臂。他不能不強忍悲痛，親自率軍前往漢中爭奪。

劉備自從佔領益州以後，並未龜縮苟且。現在他已經殺出四川盆地，佔領漢中和上庸三郡等地，控制了漢水上游。

（《曹瞞傳》：是時南陽閒苦繇役，音於是執太守東里袞與吏民共反，與關羽連和。

《資治通鑑》南陽吏民苦繇役，冬，十月，宛守將侯音反。

《楚國先賢傳》：餘與太守東里袞當擾攘之際、迸竄得出。音即遣騎追逐，去城十里相及，賊便射袞，飛矢交流。餘前以身當箭，被七創，因謂追賊曰：“侯音狂狡，造為凶逆，大軍尋至，誅夷在近。謂卿曹本是善人，素無噁心，當思反善，何為受其指揮？我以身代君，以被重創，若身死君全，隕沒無恨。”因仰天號哭泣涕，血淚俱下。賊見其義烈，釋袞不害。賊去之後，餘亦命絕。

《三國志·三少帝紀》：六月丙子，詔曰：“昔南陽郡山賊擾攘，欲劫質故太守東里袞，功曹應餘獨身捍袞，遂免於難。餘顛沛殞斃，殺身濟君。其下司徒，署餘孫倫吏，使蒙伏節之報。”

裴注《三國志·魏武帝紀》引《曹瞞傳》曰：是時南陽閒苦繇役，音於是執太守東里袞與吏民共反，與關羽連和。南陽功曹宗子卿往說音曰：“足下順民心，舉大事，遠近莫不望風；然執郡將，逆而無益，何不遣之。吾與子共勠力，比曹公軍來，關羽兵亦至矣。”音從之，即釋遣太守。子卿因夜逾城亡出，遂與太守收餘民圍音，會曹仁軍至，共滅之。）

襄樊外圍戰

“將軍秉天姿，義勇冠今昔！走馬百戰場，一劍萬人敵！——唐，郎士元《壯繆侯廟別友人》”

這一年，關羽已經年近花甲，卻雄心未減。他早年便跟從劉備四處漂泊，不避艱險。從擊破黃巾，到鎮守徐州，降曹後不為高官厚祿所動，陣斬顏良報答了曹操恩惠，主動迴歸劉備身邊，名震一時。赤壁之戰後更領軍大戰曹兵數路大軍，阻絕北道，助周瑜擊敗曹仁。只是他戎馬半生，雖立功名卻居無定所。如今終於有了兩川荊州作為基本，正好大展宏圖。

當前，關羽統領荊州事務已有六載，管轄之地包括荊襄西部的南郡，武陵，零陵三郡，至於東部的江夏，長沙，桂陽在孫劉爭端後以湘水劃界歸孫吳所屬。關羽處置政務頗具章法，他言而有信，體恤民眾，對軍民恩義並行。讓連年兵戈的荊州西部局勢穩定，生產得到恢復，軍隊戰鬥力也有所提高，做到了“府藏充盈，武備齊整”。原本有名的荊州水軍更得到擴建，船隻雄壯，訓練有素。雖然三郡地域不大，但已經成為了北伐中原的良好基地。

公元219年7月（建安二十四年），劉備仿效漢高祖舊例，自稱漢中王，豎起了復興炎漢的大旗。追隨將領各有升賞，關羽被封為前將軍，假節鉞，仍舊總督荊州軍政。

北伐前，關羽命重新修築了江陵城，並參與監督，可以說固若金湯。接著命南郡太守糜芳守江陵，將軍傅士任守公安，治中從事潘浚（蔣琬表弟）管理州事。留守部隊充足，江邊還設置了烽火臺和巡哨隊，可以應對萬一出現的緊急情況。安排停當之後，自己和兒子關平親率2萬餘漢軍兵將正式整軍北伐。

在關羽進兵之時，東面的孫權也在7月再次攻擊合肥，這座要塞般的城市已經成為吳軍的噩夢，更不消說提到張遼的名字。雖然吳軍的攻勢三心二意，但孫劉聯盟還維持著表面的配合關係。

關羽所部在北進後不久就和曹軍展開戰鬥。曹仁率呂常龐德等將前來主動迎擊。兩軍交鋒之時，龐德騎一匹白馬往來衝突，勇武異常。關羽也不示弱，在陣前指揮若定。交戰到激烈之處，龐德瞅準一個機會，用箭射中關羽額頭，幸而頭盔擋開了這一擊。久經沙場的關羽沒有被突發險情唬住，他率漢軍士兵們戮力向前，打得曹兵被迫退走。幾次交戰下來，曹軍傷亡不小，吃虧很大。曹仁見野戰不利，趕忙把剩下的幾千士兵撤回樊城，命龐德駐守城外，並由呂常分兵守襄陽，閉門堅守不戰。

飄揚的漢字大旗繼續向北推進，很快將樊城和襄陽大致包圍。關羽水軍的艦影也出現在寬闊的漢水之上，預備截斷漢水南岸曹軍和北方的聯繫。

襄樊重地人所共知，一旦有失將動搖全局。況且曹仁向來獨立領兵，以風格硬朗著稱，他承擔著在南線對抗孫劉的擔子，算得曹家的基石棟樑。這次被圍讓曹操得知後深為憂慮，便選派左將軍于禁帶精兵出發救援。

（《三國志卷五十八，吳書十三，陸遜傳》：（呂）蒙曰：“羽素勇猛，既難為敵，且已據荊州，恩信大行，兼始有功，膽勢益盛，未易圖也。”

《資治通鑑》孝獻皇帝癸建安二十四年，孫權攻合肥。時諸州兵戍淮南。揚州刺史溫恢謂兗州刺史裴潛曰：“此間雖有賊，然不足憂。今水潦方生，而子孝縣軍，無有遠備，關羽驍猾，正恐徵南有變耳。”

《三國志，陸遜傳》書與羽曰：“前承觀釁而動，以律行師，小舉大克，一何巍巍!敵國敗績，利在同盟）

水淹七軍

“遙觀大船載旗鼓，聞說乃是關雲長。

蒙衝直繞長堤下，勁弩強弓無敵者。

雖有鐵騎何所施，排空白浪如奔馬。

將軍拱手就縶縛，咋舌無聲面深赭。——宋，孔平仲”

于禁當年於宛城征討張繡的危機時刻，鎮壓不法青州兵，穩住了處於混亂中的隊伍，被曹操稱道。後來作為前鋒在延津抵禦袁紹大軍，可謂中流砥柱。接下來討平各地叛亂，立下汗馬功勞。這次他率領七軍3萬多精兵，南下增援。途中，原南陽太守東里袞被任命為司馬，加入了援軍隊伍。

曹仁見大批援軍到來，喜出望外，他讓于禁所部七軍和龐德數千兵駐紮在樊城北門外十里，自己和汝南太守滿寵守樊城，呂常守襄陽。按推斷，曹仁意識到己方的兵力優勢，既可能等關羽糧盡撤退時追擊；也很可能計劃以襄樊兩城為鐵砧吸引住關羽攻擊部隊，再以于禁和龐德部機動作戰為鐵錘，等待時機做決勝一擊。

雨季漸漸到了，城外的漢軍按部就班的在雨裡完成著包圍圈，似乎沒有多大異動。關羽這時清醒瞭解雙方的實力對比，儘管靠良好訓練和指揮可以縮小差距，但自己2萬多人就是超常發揮也難以戰勝不斷增兵的曹軍。當然，死打硬拼只是莽夫之舉，出於自己對荊襄地區的瞭解，加上對時令氣候的分析，一個大體計劃在關羽心中逐漸成型。要以弱擊強，戰勝曹軍，自己還需要兩樣條件——援兵和天時。

援兵：

關於援軍，派出的信使很快從上庸帶來了壞消息。“劉封，孟達稱山城新近歸附，需要安撫震懾當地豪族。不可輕易調動軍隊，否則容易出現變亂。”關羽吃驚於這種說法，就戰略而言，襄樊如果平定，上庸三郡自然穩如泰山。如此重要時機，兩人居然不以大局為重，氣憤之下關羽只得再派使者催促。眼下最近的兵源只能考慮荊州守軍了，這算是軍情緊急之下的無奈之舉。關羽素來把孫權看不上眼，他知道孫劉同盟關係早已逐漸惡化，但目前情況還算沒有撕破臉皮。考慮到孫吳最近正和曹軍交戰，而且強硬派的呂蒙剛剛稱病告假，東方的威脅似乎暫時減輕了。權衡之下，關羽決定立即調荊州守軍前來增援。

公元219年8月（建安二十四年），包圍襄樊的關羽軍達到3萬餘人，和當面曹軍的力量對比變得接近。只是這些部隊既要對付于禁軍，又得隔絕漢水，還需監視兩座城中的曹仁呂常軍，負擔極重。不僅如此，後方糧草物資的補充運送遲緩，並不如預期的安排。這讓關羽感到頗為掣肘，立即寫信斥責留守的糜芳和傅士仁。

天時：

雙方對峙之時，連綿的秋雨越下越大。四處雨霧籠罩，遍地泥濘溼滑。駐紮在城內的曹軍士兵日子稍微好過一些，城外的于禁和龐德軍就是另一番光景了。士兵們穿著蓑衣躲在帳篷之內擠成一團，身上沒多少地方能是乾的。四處溼漉漉水淋淋，連生火也不是件易事。時常還能聞到草墊子和雜物堆發出的黴臭氣味，讓人作嘔。好在氣溫還不低，大家不至於受凍。曹軍將士對這雨天又恨又愛。恨，自然是出於惡劣得生黴的駐屯條件；愛，那就是敵人關羽也沒辦法進攻，更沒法去爬滑溜溜的城牆了。于禁等人已經得到探報，關羽軍營中好像很是忙碌，可能在忙著調動，具體情況尚不太清楚。眾將認為目前襄陽樊城防守堅固，來增援的精兵足以對抗關羽軍，待到雨停便可以相機而動。

然而，雨一下就是十多天。漢水在眾人眼皮底下看著漲起來，一寸，一尺，一丈，河水以驚人的速度上漲，很快漫過河岸。晚間，曹軍士兵們突然發現軍營裡變成了水鄉澤國，只能淌水走路。眾人正在報告主官，水位又再次升高，大雨裡，四處漫延的水已經齊腰深了。于禁和部下多是北方漢子，哪裡見過這種天候。他趕緊帶領護軍浩周，司馬東里袞等將安排士兵轉移到高處。龐德也率部下成何，董衡，董超一干人等帶兵移動。在城外曹軍緊急撤到附近的小土山和堤壩上時，上游衝下的洪水繼續暴漲，洶湧的水流把那些動作稍微遲緩的軍兵捲入波濤，連呼救掙扎的機會都沒有。至於軍器輜重，更是全不見了蹤影。

渾濁湍急的洪水很快漲到平地以上幾丈深，吞噬淹沒了周邊兵營村莊，拍打著樊城和襄陽的城牆，真可謂滅頂之災。曹仁忙著命部下堵住城門和進水處，在城內排水築壘。好不容易爬上高處的于禁等人驚魂未定，他們放眼望去，四周昏黃的洪水湧流不斷，一片空曠之中竟只剩下兩座城池的模糊輪廓尚存。

時來天地皆同力：

天矇矇亮，曹軍將兵茫然失措之間，有人大叫：“聽，有鼓聲！”眾兵四處眺望，猛然發現波濤之中隱約有旗幟飄揚。定睛看時，上書碩大一個“關”字。旗下，大隊艨艟戰船在戰鼓聲裡顯出身影，迎面劈波斬浪而來。

避水曹軍嚇得魂飛魄散，連久經戰陣的于禁也叫苦不迭。原來關羽鎮守荊州數年，留心各處地形天候。他清楚幾乎每年漢水都會因秋雨暴漲，因此勤練水軍，早早備下戰船。加之這年雨久水大，正好以天時破敵！

陣容嚴整的關羽水軍向各處高地次第逼近，戰船之上，萬箭齊發。曹兵剛逃得性命，衣甲不全，不少人更是兩手空空，如何對敵？聚集在土山上的曹軍人頭攢動，如同蟻群出窩密密麻麻。這真是上天無路入地無門，連想躲避箭矢也毫無辦法。將兵推搡之間，只聽得人喊馬嘶，嚎哭遍地。眼看周圍兵士或中箭倒地，或相互踩踏，或墜入濤濤洪水，于禁心如刀絞。他知道自己執法嚴厲向來不受士兵喜歡，可那是為了整頓軍紀能打勝仗。如今看到身旁軍兵被如同豬羊一般屠宰，他只覺滿眼昏黑，意氣全失。

關羽的船隊在齊射中向土山靠攏，漢軍士兵已經支出跳板，預備列隊登岸。只見戰船上刀槍如林，寒光懾人。亂作一團的曹兵擠得更緊，顯得更加慌亂。一些水邊的曹兵六神無主，馬上伏地求饒。無助的恐慌和求生的本能迅速蔓延開來，更多的人跟著跪下，不住磕頭作揖。眾將簇擁在於禁周圍，焦急的望著他。自己身經百戰，卻從未遇到如此窘境，于禁只覺腦中一片空白。無可奈何之際，他只能和浩周，東里袞等人一起跪地投降。

另一側，堤壩之上，一人傲然挺立。乃是西涼名將龐德，他繫緊束甲帶，拈弓搭箭，帶頭與戰船對射。鋒矢交攻之際，他箭無虛發，戰船一時不得靠岸。但大堤已被漢軍戰船四面圍定，曹兵在箭雨下傷亡慘重。將軍董衡，部曲將董超等人見局勢難以挽回，建議龐德一起投降。哪知龐德大怒，命手下把這幾位將領抓住立即斬首。龐德繼續激勵士卒抵抗，交戰持續到中午過後，漢軍的攻勢越來越激烈。龐德和部下耗盡了箭支，只能和登岸的漢軍短兵肉搏。龐德對部將成何說道：“我聽說良將不怯死以苟免，烈士不毀節以求生，今天就是我的忌日了！”他個人越戰越勇，但洪水卻越漫越高。曹兵的士氣再也無法支撐，紛紛向漢軍投降。龐德見狀，帶著三個部下奪路而走，他們搶過一條小船想逃回城中。然而浪高水急，小船很快傾覆。洪水中，只剩龐德一人抱著船體隨波逐流，很快被漢軍擒獲。

關羽命船隊掃蕩了各處殘存的曹兵，部下也把龐德押解上前。見龐德站立不肯下跪，關羽道：“你的兄長已經在漢中為官，我想以你為將軍統兵，為何不早些投降？”龐德怒罵：“小子，說什麼投降！魏王帶甲百萬，威振天下。你們劉備不過是個庸才，豈能相提並論！我寧為國家鬼，也不做這賊將！”關羽欽佩他的氣節，甚至有些惺惺相惜。但也知道此人無法收降，便命拉出斬首。至於于禁，浩周，東里袞等諸多降將，關羽也不多言，盡皆關押。此戰之後，漢軍清點俘虜，竟達3萬人。曹仁盼來的七軍精兵，如今蕩然無存了！

（《三國志，劉封傳》自關羽圍樊城、襄陽，連呼封、達，令發兵自助。封、達辭以山郡初附，未可動搖，不承羽命。

《三國志，曹仁傳》時漢水暴溢，于禁等七軍皆沒，禁降羽。仁人馬數千人守城。

《三國志，于禁傳》“而禁持軍嚴整，得賊財物，無所私入，由是賞賜特重。然以法御下，不甚得士眾心。”

《三國志，龐德傳》後親與羽交戰，射羽中額。時德常乘白馬，羽軍謂之白馬將軍，皆憚之。仁使德屯樊北十里，會天霖雨十餘日，漢水暴溢，樊下平地五六丈，德與諸將避水上堤。羽乘船攻之，以大船四面射堤上。德被甲持弓，箭不虛發。將軍董衡、部曲將董超等欲降，德皆收斬之。自平旦力戰至日過中，羽攻益急，矢盡，短兵接戰。德謂督將成何曰：“吾聞良將不怯死以苟免，烈士不毀節以求生，今日，我死日也。”戰益怒，氣愈壯，而水浸盛，吏士皆降。德與麾下將一人，五伯二人，彎弓傅矢，乘小船欲還仁營。水盛船覆，失弓矢，獨抱船覆水中，為羽所得，立而不跪。羽謂曰：“卿兄在漢中，我欲以卿為將，不早降何為？”德罵羽曰：“豎子，何謂降也！魏王帶甲百萬，威振天下。汝劉備庸才耳，豈能敵邪！我寧為國家鬼，不為賊將也。”遂為羽所殺。

《三國志，陸遜傳》遜曰：“羽矜其驍氣，陵轢於人。始有大功，意驕志逸，但務北進，未嫌於我。）

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