对于众多读者来说，五六百年前成书的《三国演义》始终是一部百看不厌的作品。

主人公刘关张兄弟白手起家，历经千难万险，屡扑屡兴，终于建立功业。取西川，夺汉中，败曹操。更有水淹七军，兵围樊城，隆中对和炎汉复兴已不是梦想。这励志的漫漫长路似乎正要有所结果，却不觉间戛然而止。关羽走麦城，张飞梦中被刺，刘备复仇失败含恨而逝。作品塑造的主人公们如流星接连陨落，其转折毫无征兆，让人猝不及防。这部英雄们的史诗基调也逐渐变得愈加沉重，让人不忍卒读。

那么，就让我们暂时抛开演义，看一看历史中真实的关羽北伐之战，看一看胜利曾经离得有多近吧。

公元218年农历10月（建安二十三年），已是魏王的曹操坐镇长安城中。近年来，他感到身体状况大不如前，更让人担忧的是天下大势，曾经行将统一的局面已经慢慢改变。

宫廷之内，依旧效忠汉室者的反抗或明或暗，太医吉平和少府耿纪、司直韦晃等官员组织了一千多人企图从内部控制许都，虽被弹压后全部诛杀三族，人心却一时间难以收拢。北方，异民族尚未平静。代郡、上谷等地乌桓鲜卑人造反，自己勇猛善战的“黄须儿”曹彰带兵征讨方才弭平。西北地域，武威、张掖、酒泉、西平的将领拥兵自重，互相攻伐。东南，表面称臣的孙权时服时叛，江淮一带多受袭扰。西面，“天下英雄，唯使君与操耳”，那个织席卖鞋的刘备已经困龙入海，成为最大敌人。激烈的汉中争夺战正在持续，自己不得不亲临长安。希望夏侯渊将军能够像抵挡马超那样击破刘备，给自己分忧。至于南面，曹仁将军驻屯樊城，积极备战，准备讨伐关羽。

侯音之乱

“城廓为山林，庭宇生荆艾。白骨不知谁，纵横莫覆盖。——魏，蔡琰《悲愤诗》”

自从赤壁大战之后，曹刘孙三家在荆襄地区争夺不断。所需兵甲粮秣民夫骡马甚多，这些负担都落在了就近州县肩上。由于连年征调过度，滥用民力，南阳一带虽有曹魏的老根基，居民生活却过的困苦万分。沉重的徭役任务面前，基层官吏们的日子也不好挨。曹军宛城（南阳治所）守将侯音，卫开等人难以忍耐，他们秘密商议之后，利用民众情绪，一呼百应，起兵反曹，并且派出使者去南面联络威名远扬的关羽，希望归附。

愤怒的士兵和民众被他们集合起来，很快占领了府衙兵营，并且准备捉拿南阳太守东里衮。东里衮和功曹应馀听到风声，知道大事不好，乘混乱之际，两人仓皇逃窜出城。侯音一面控制住城内局势，一面派出骑兵追击，在离城十里远的地方赶上了这两人。发现东里衮和应馀后，追兵搭弓射击，一时箭如雨下。应馀见难以逃脱，急忙用身体护住太守，自己接连中了七箭。追兵围住两人，身受重伤的应馀说道：“侯音猖狂狡诈，居然敢造反作乱。可知道讨伐的大军很快就到，被杀就在眼前。我看你们本来都是好人，向来没有恶念，现在该考虑弃恶从善，为什么受他的指挥呢？我代替太守受了重伤，若是自己死而太守能保全的话，也没什么好遗恨的了。”言罢，他仰天嚎哭，血泪横流。侯音的部下都是迫于义愤起兵，并不是凶暴之徒。他们见应馀刚烈有气节，就没有杀害东里衮，只是把他抓回城去。应馀由于伤重，不久身死。

太守东里衮被侯音挟持以后，另一位功曹宗子卿又来劝说。他对侯音道：“足下您顺应民心，举了大事，周围远近都会望风归降。但是把太守抓起来就以下犯上，显得忤逆又没有实际意义，还不如放了好啊！”侯音被说辞劝动，便释放了东里衮。当晚，宗子卿趁夜逃跑，他在城外和东里衮收编残兵，反过来围困了宛城。

南阳地区北连许都，南接襄樊，重要性不言而喻。曹操得到急报，立刻命曹仁挥军前去征伐。曹仁不敢轻忽，率西凉名将庞德和万人大军很快赶到宛城。他和在此的太守东里衮，功曹宗子卿会合，一同向城池发起进攻。侯音和卫开则集合数千军民，准备依托城防，固守待变。

公元219年正月（建安二十四年），惨烈的攻城战还在持续，侯音的部队和起义民众终于抵挡不住曹军精锐的攻击，城池陷落了。侯音和卫开双双遇害，他们剩余的部下五百多人被俘。东里衮为了报复，当即上表，要求把这些人全部处死。新任太守田豫见状阻止了他，把这些人全部释放，以安定民心。然而，曹仁见城内百姓居然支持叛军，怒火中烧。考虑到迫在眉睫的襄樊争夺，后方不稳会是个重大隐患，他

宛城遍地血腥还没有散去，曹仁就匆匆带兵离去，只因为自己所部和关羽在襄阳以南已经开战。正是这个月，汉中的战局突然恶化，刘备军猛烈进攻之下，征西将军夏侯渊被斩杀。稍后得到消息的曹操大为震惊，如同失去左膀右臂。他不能不强忍悲痛，亲自率军前往汉中争夺。

刘备自从占领益州以后，并未龟缩苟且。现在他已经杀出四川盆地，占领汉中和上庸三郡等地，控制了汉水上游。

（《曹瞒传》：是时南阳闲苦繇役，音于是执太守东里衮与吏民共反，与关羽连和。

《资治通鉴》南阳吏民苦繇役，冬，十月，宛守将侯音反。

《楚国先贤传》：馀与太守东里衮当扰攘之际、迸窜得出。音即遣骑追逐，去城十里相及，贼便射衮，飞矢交流。馀前以身当箭，被七创，因谓追贼曰：“侯音狂狡，造为凶逆，大军寻至，诛夷在近。谓卿曹本是善人，素无恶心，当思反善，何为受其指挥？我以身代君，以被重创，若身死君全，陨没无恨。”因仰天号哭泣涕，血泪俱下。贼见其义烈，释衮不害。贼去之后，馀亦命绝。

《三国志·三少帝纪》：六月丙子，诏曰：“昔南阳郡山贼扰攘，欲劫质故太守东里衮，功曹应馀独身捍衮，遂免于难。馀颠沛殒毙，杀身济君。其下司徒，署馀孙伦吏，使蒙伏节之报。”

裴注《三国志·魏武帝纪》引《曹瞒传》曰：是时南阳闲苦繇役，音于是执太守东里衮与吏民共反，与关羽连和。南阳功曹宗子卿往说音曰：“足下顺民心，举大事，远近莫不望风；然执郡将，逆而无益，何不遣之。吾与子共勠力，比曹公军来，关羽兵亦至矣。”音从之，即释遣太守。子卿因夜逾城亡出，遂与太守收馀民围音，会曹仁军至，共灭之。）

襄樊外围战

“将军秉天姿，义勇冠今昔！走马百战场，一剑万人敌！——唐，郎士元《壮缪侯庙别友人》”

这一年，关羽已经年近花甲，却雄心未减。他早年便跟从刘备四处漂泊，不避艰险。从击破黄巾，到镇守徐州，降曹后不为高官厚禄所动，阵斩颜良报答了曹操恩惠，主动回归刘备身边，名震一时。赤壁之战后更领军大战曹兵数路大军，阻绝北道，助周瑜击败曹仁。只是他戎马半生，虽立功名却居无定所。如今终于有了两川荆州作为基本，正好大展宏图。

当前，关羽统领荆州事务已有六载，管辖之地包括荆襄西部的南郡，武陵，零陵三郡，至于东部的江夏，长沙，桂阳在孙刘争端后以湘水划界归孙吴所属。关羽处置政务颇具章法，他言而有信，体恤民众，对军民恩义并行。让连年兵戈的荆州西部局势稳定，生产得到恢复，军队战斗力也有所提高，做到了“府藏充盈，武备齐整”。原本有名的荆州水军更得到扩建，船只雄壮，训练有素。虽然三郡地域不大，但已经成为了北伐中原的良好基地。

公元219年7月（建安二十四年），刘备仿效汉高祖旧例，自称汉中王，竖起了复兴炎汉的大旗。追随将领各有升赏，关羽被封为前将军，假节钺，仍旧总督荆州军政。

北伐前，关羽命重新修筑了江陵城，并参与监督，可以说固若金汤。接着命南郡太守糜芳守江陵，将军傅士任守公安，治中从事潘浚（蒋琬表弟）管理州事。留守部队充足，江边还设置了烽火台和巡哨队，可以应对万一出现的紧急情况。安排停当之后，自己和儿子关平亲率2万余汉军兵将正式整军北伐。

在关羽进兵之时，东面的孙权也在7月再次攻击合肥，这座要塞般的城市已经成为吴军的噩梦，更不消说提到张辽的名字。虽然吴军的攻势三心二意，但孙刘联盟还维持着表面的配合关系。

关羽所部在北进后不久就和曹军展开战斗。曹仁率吕常庞德等将前来主动迎击。两军交锋之时，庞德骑一匹白马往来冲突，勇武异常。关羽也不示弱，在阵前指挥若定。交战到激烈之处，庞德瞅准一个机会，用箭射中关羽额头，幸而头盔挡开了这一击。久经沙场的关羽没有被突发险情唬住，他率汉军士兵们戮力向前，打得曹兵被迫退走。几次交战下来，曹军伤亡不小，吃亏很大。曹仁见野战不利，赶忙把剩下的几千士兵撤回樊城，命庞德驻守城外，并由吕常分兵守襄阳，闭门坚守不战。

飘扬的汉字大旗继续向北推进，很快将樊城和襄阳大致包围。关羽水军的舰影也出现在宽阔的汉水之上，预备截断汉水南岸曹军和北方的联系。

襄樊重地人所共知，一旦有失将动摇全局。况且曹仁向来独立领兵，以风格硬朗著称，他承担着在南线对抗孙刘的担子，算得曹家的基石栋梁。这次被围让曹操得知后深为忧虑，便选派左将军于禁带精兵出发救援。

（《三国志卷五十八，吴书十三，陆逊传》：（吕）蒙曰：“羽素勇猛，既难为敌，且已据荆州，恩信大行，兼始有功，胆势益盛，未易图也。”

《资治通鉴》孝獻皇帝癸建安二十四年，孙权攻合肥。时诸州兵戍淮南。扬州刺史温恢谓兖州刺史裴潜曰：“此间虽有贼，然不足忧。今水潦方生，而子孝县军，无有远备，关羽骁猾，正恐征南有变耳。”

《三国志，陆逊传》书与羽曰：“前承观衅而动，以律行师，小举大克，一何巍巍!敌国败绩，利在同盟）

水淹七军

“遥观大船载旗鼓，闻说乃是关云长。

蒙冲直绕长堤下，劲弩强弓无敌者。

虽有铁骑何所施，排空白浪如奔马。

将军拱手就絷缚，咋舌无声面深赭。——宋，孔平仲”

于禁当年于宛城征讨张绣的危机时刻，镇压不法青州兵，稳住了处于混乱中的队伍，被曹操称道。后来作为前锋在延津抵御袁绍大军，可谓中流砥柱。接下来讨平各地叛乱，立下汗马功劳。这次他率领七军3万多精兵，南下增援。途中，原南阳太守东里衮被任命为司马，加入了援军队伍。

曹仁见大批援军到来，喜出望外，他让于禁所部七军和庞德数千兵驻扎在樊城北门外十里，自己和汝南太守满宠守樊城，吕常守襄阳。按推断，曹仁意识到己方的兵力优势，既可能等关羽粮尽撤退时追击；也很可能计划以襄樊两城为铁砧吸引住关羽攻击部队，再以于禁和庞德部机动作战为铁锤，等待时机做决胜一击。

雨季渐渐到了，城外的汉军按部就班的在雨里完成着包围圈，似乎没有多大异动。关羽这时清醒了解双方的实力对比，尽管靠良好训练和指挥可以缩小差距，但自己2万多人就是超常发挥也难以战胜不断增兵的曹军。当然，死打硬拼只是莽夫之举，出于自己对荆襄地区的了解，加上对时令气候的分析，一个大体计划在关羽心中逐渐成型。要以弱击强，战胜曹军，自己还需要两样条件——援兵和天时。

援兵：

关于援军，派出的信使很快从上庸带来了坏消息。“刘封，孟达称山城新近归附，需要安抚震慑当地豪族。不可轻易调动军队，否则容易出现变乱。”关羽吃惊于这种说法，就战略而言，襄樊如果平定，上庸三郡自然稳如泰山。如此重要时机，两人居然不以大局为重，气愤之下关羽只得再派使者催促。眼下最近的兵源只能考虑荆州守军了，这算是军情紧急之下的无奈之举。关羽素来把孙权看不上眼，他知道孙刘同盟关系早已逐渐恶化，但目前情况还算没有撕破脸皮。考虑到孙吴最近正和曹军交战，而且强硬派的吕蒙刚刚称病告假，东方的威胁似乎暂时减轻了。权衡之下，关羽决定立即调荆州守军前来增援。

公元219年8月（建安二十四年），包围襄樊的关羽军达到3万余人，和当面曹军的力量对比变得接近。只是这些部队既要对付于禁军，又得隔绝汉水，还需监视两座城中的曹仁吕常军，负担极重。不仅如此，后方粮草物资的补充运送迟缓，并不如预期的安排。这让关羽感到颇为掣肘，立即写信斥责留守的糜芳和傅士仁。

天时：

双方对峙之时，连绵的秋雨越下越大。四处雨雾笼罩，遍地泥泞湿滑。驻扎在城内的曹军士兵日子稍微好过一些，城外的于禁和庞德军就是另一番光景了。士兵们穿着蓑衣躲在帐篷之内挤成一团，身上没多少地方能是干的。四处湿漉漉水淋淋，连生火也不是件易事。时常还能闻到草垫子和杂物堆发出的霉臭气味，让人作呕。好在气温还不低，大家不至于受冻。曹军将士对这雨天又恨又爱。恨，自然是出于恶劣得生霉的驻屯条件；爱，那就是敌人关羽也没办法进攻，更没法去爬滑溜溜的城墙了。于禁等人已经得到探报，关羽军营中好像很是忙碌，可能在忙着调动，具体情况尚不太清楚。众将认为目前襄阳樊城防守坚固，来增援的精兵足以对抗关羽军，待到雨停便可以相机而动。

然而，雨一下就是十多天。汉水在众人眼皮底下看着涨起来，一寸，一尺，一丈，河水以惊人的速度上涨，很快漫过河岸。晚间，曹军士兵们突然发现军营里变成了水乡泽国，只能淌水走路。众人正在报告主官，水位又再次升高，大雨里，四处漫延的水已经齐腰深了。于禁和部下多是北方汉子，哪里见过这种天候。他赶紧带领护军浩周，司马东里衮等将安排士兵转移到高处。庞德也率部下成何，董衡，董超一干人等带兵移动。在城外曹军紧急撤到附近的小土山和堤坝上时，上游冲下的洪水继续暴涨，汹涌的水流把那些动作稍微迟缓的军兵卷入波涛，连呼救挣扎的机会都没有。至于军器辎重，更是全不见了踪影。

浑浊湍急的洪水很快涨到平地以上几丈深，吞噬淹没了周边兵营村庄，拍打着樊城和襄阳的城墙，真可谓灭顶之灾。曹仁忙着命部下堵住城门和进水处，在城内排水筑垒。好不容易爬上高处的于禁等人惊魂未定，他们放眼望去，四周昏黄的洪水涌流不断，一片空旷之中竟只剩下两座城池的模糊轮廓尚存。

时来天地皆同力：

天蒙蒙亮，曹军将兵茫然失措之间，有人大叫：“听，有鼓声！”众兵四处眺望，猛然发现波涛之中隐约有旗帜飘扬。定睛看时，上书硕大一个“关”字。旗下，大队艨艟战船在战鼓声里显出身影，迎面劈波斩浪而来。

避水曹军吓得魂飞魄散，连久经战阵的于禁也叫苦不迭。原来关羽镇守荆州数年，留心各处地形天候。他清楚几乎每年汉水都会因秋雨暴涨，因此勤练水军，早早备下战船。加之这年雨久水大，正好以天时破敌！

阵容严整的关羽水军向各处高地次第逼近，战船之上，万箭齐发。曹兵刚逃得性命，衣甲不全，不少人更是两手空空，如何对敌？聚集在土山上的曹军人头攒动，如同蚁群出窝密密麻麻。这真是上天无路入地无门，连想躲避箭矢也毫无办法。将兵推搡之间，只听得人喊马嘶，嚎哭遍地。眼看周围兵士或中箭倒地，或相互踩踏，或坠入涛涛洪水，于禁心如刀绞。他知道自己执法严厉向来不受士兵喜欢，可那是为了整顿军纪能打胜仗。如今看到身旁军兵被如同猪羊一般屠宰，他只觉满眼昏黑，意气全失。

关羽的船队在齐射中向土山靠拢，汉军士兵已经支出跳板，预备列队登岸。只见战船上刀枪如林，寒光慑人。乱作一团的曹兵挤得更紧，显得更加慌乱。一些水边的曹兵六神无主，马上伏地求饶。无助的恐慌和求生的本能迅速蔓延开来，更多的人跟着跪下，不住磕头作揖。众将簇拥在于禁周围，焦急的望着他。自己身经百战，却从未遇到如此窘境，于禁只觉脑中一片空白。无可奈何之际，他只能和浩周，东里衮等人一起跪地投降。

另一侧，堤坝之上，一人傲然挺立。乃是西凉名将庞德，他系紧束甲带，拈弓搭箭，带头与战船对射。锋矢交攻之际，他箭无虚发，战船一时不得靠岸。但大堤已被汉军战船四面围定，曹兵在箭雨下伤亡惨重。将军董衡，部曲将董超等人见局势难以挽回，建议庞德一起投降。哪知庞德大怒，命手下把这几位将领抓住立即斩首。庞德继续激励士卒抵抗，交战持续到中午过后，汉军的攻势越来越激烈。庞德和部下耗尽了箭支，只能和登岸的汉军短兵肉搏。庞德对部将成何说道：“我听说良将不怯死以苟免，烈士不毁节以求生，今天就是我的忌日了！”他个人越战越勇，但洪水却越漫越高。曹兵的士气再也无法支撑，纷纷向汉军投降。庞德见状，带着三个部下夺路而走，他们抢过一条小船想逃回城中。然而浪高水急，小船很快倾覆。洪水中，只剩庞德一人抱着船体随波逐流，很快被汉军擒获。

关羽命船队扫荡了各处残存的曹兵，部下也把庞德押解上前。见庞德站立不肯下跪，关羽道：“你的兄长已经在汉中为官，我想以你为将军统兵，为何不早些投降？”庞德怒骂：“小子，说什么投降！魏王带甲百万，威振天下。你们刘备不过是个庸才，岂能相提并论！我宁为国家鬼，也不做这贼将！”关羽钦佩他的气节，甚至有些惺惺相惜。但也知道此人无法收降，便命拉出斩首。至于于禁，浩周，东里衮等诸多降将，关羽也不多言，尽皆关押。此战之后，汉军清点俘虏，竟达3万人。曹仁盼来的七军精兵，如今荡然无存了！

（《三国志，刘封传》自关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助。封、达辞以山郡初附，未可动摇，不承羽命。

《三国志，曹仁传》时汉水暴溢，于禁等七军皆没，禁降羽。仁人马数千人守城。

《三国志，于禁传》“而禁持军严整，得贼财物，无所私入，由是赏赐特重。然以法御下，不甚得士众心。”

《三国志，庞德传》后亲与羽交战，射羽中额。时德常乘白马，羽军谓之白马将军，皆惮之。仁使德屯樊北十里，会天霖雨十馀日，汉水暴溢，樊下平地五六丈，德与诸将避水上堤。羽乘船攻之，以大船四面射堤上。德被甲持弓，箭不虚发。将军董衡、部曲将董超等欲降，德皆收斩之。自平旦力战至日过中，羽攻益急，矢尽，短兵接战。德谓督将成何曰：“吾闻良将不怯死以苟免，烈士不毁节以求生，今日，我死日也。”战益怒，气愈壮，而水浸盛，吏士皆降。德与麾下将一人，五伯二人，弯弓傅矢，乘小船欲还仁营。水盛船覆，失弓矢，独抱船覆水中，为羽所得，立而不跪。羽谓曰：“卿兄在汉中，我欲以卿为将，不早降何为？”德骂羽曰：“竖子，何谓降也！魏王带甲百万，威振天下。汝刘备庸才耳，岂能敌邪！我宁为国家鬼，不为贼将也。”遂为羽所杀。

《三国志，陆逊传》逊曰：“羽矜其骁气，陵轹于人。始有大功，意骄志逸，但务北进，未嫌于我。）

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