清明節即將到來，熟悉傳統節日，或對傳統節日熟悉的人都知道，清明前一兩日就是寒食節。據說因為這兩個節日的日期太相近，後世的清明節實際上已經包含了寒食和清明兩個節日，還有觀點是清明節來自於並融合寒食節習俗。那麼，我們今天就說說“寒食節”，人們常說的“只許州官放火，不許百姓點燈”竟然就是這個節日的習俗，來了解一下。
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中華民族走向文明社會，源自於刀耕火種的勞作方式。打磨石刀及鑽木取火也是文明社會的標誌。寒食節在漢代被稱為“禁菸節”，而關於寒食節的來歷，說法不一。拋去歷史人物事蹟傳說的說法，這個寒食節應該還是從人類的取火方式不同而來，那麼為何會有這個節日呢？
燧人氏文化·網絡供圖
取火的不同方式，也就是取火時使用的木材，所謂“燧人氏鑽木取火”，這個氏族之所以稱為“燧人氏”，原因就是他們發明了“鑽木取火”，而第一次使用的木材是“燧木”。但根據春夏秋冬時令以及地域的不同，木材的選取肯定是一樣的，比如北方的樺木、杉木，南方的柳木等。同時在古代，火種的保留也是一個難題，所以就有了“改火”、“換火”的操作。
鑽木取火·網絡供圖
據說在古代，寒食節就是指這幾天要食用冷食，為何食用冷食，因為不允許生火；為何不允許生火，因為要換火、改火。改火也稱“請新火”，首先講究要把上一年歲的舊火熄卻，這叫“禁火”；而後全國都不許生火，所有人都是食冷食；待到選取合適木材，取出新火後，作為人們新一年的生產生活的起點。這樣的話，改火、換火的儀式算是結束了；接下來就是傳遞火種。
網絡供圖
漢代時規定，寒食節期間是不允許所有人生火的，只有等到新火換取後，當天傍晚先在宮中點燃火燭，然後傳遞到三公九卿之家，接著按照等級一層層傳遞，最後第二天才能傳到百姓家裡。於是就留下了“只許州官放火，不許百姓點燈”的說法，其實這句話就是對於寒食節習俗的描述，後世卻引申為“對社會不公平現象”及“官員為所欲為”的概述。
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