中国古代有句话叫做“宰相门前七品官”，当然这个七品官不是朝廷册封的，只是比喻宰相门人的“江湖地位”之高，与七品官都相差无几。
不仅是宰相的看门人，皇帝身边的近侍太监，哪怕没有权势，朝中大臣也是尽力巴结，丝毫不敢得罪。但宋朝的一位大臣却把太子的手下给打了，打完之后不仅没有受到责罚，反而还升了官。
当时的宋真宗赵恒还只是寿王，但兼着开封府尹的职位。宋朝的皇帝们在登基之前基本上都在开封府尹的位置上历练过。赵恒的父亲宋太宗赵光义就曾干过这个位置，如今赵恒成为开封府尹，那基本上就是内定的皇位继承人了。
自赵恒当上开封府尹以后，留心狱讼，裁决轻重，受到了开封百姓的称赞。因为严肃律法，开封府的大牢常年都是空闲的，为此赵光义还多次下诏褒奖他。
虽然赵恒处事谨小慎微，但他的手下们却是另一番模样。
一日，赵恒命手下一蔡姓侍从，持自己的帖子到咸平县公干，或许是却受到了地方官员的冷落，这名侍从到了咸平府衙后是大吵大闹。当时咸平县的县令名叫李应机，此人官虽然不大，胆量却不小，直接命令衙役将寿王的侍从捆绑，打了二十大板。
被打时，侍从依然是破口大骂，但李应机不为所动，淡淡的说道：“你侍奉的是寿王，我侍奉的是寿王的父亲，父亲的手下当然可以打儿子的手下。”打完又命人将其扔出了府衙。
侍从回到开封见到了寿王，跪在地上向着赵恒哭诉，请求一定要狠狠的惩罚李应机。但赵恒没有作答，只是暗自记下了李应机的名字。
等到赵恒登基为帝，不仅没有责罚李应机，反而召李应机入京，任命他当了益州通判。
原来自北宋占领蜀地以后，宋兵曾大肆劫掠，使蜀地百姓对新朝颇有怨言，因而时有叛乱，虽然都被镇压了下去，但这也造成了蜀地的不稳。
赵恒也曾为蜀地的事情发愁，一直想委任一靠得住的大臣治理益州。当上皇帝后，想起了昔日这位不畏权势的咸平县令，便将他提拔到蜀地为官，还恩准他遇事可以以密奏上报。
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