佘太君，名赛花，太君是她的封号，今山西大同人，是宋代名将杨继业的妻子。
佘姓是折姓演化而来的，佘赛花其实应该叫做折赛花。折氏家族原是党项部落，属于古老羌族的一支，汉代之后逐渐内迁。折氏和羌族另一支拓跋氏、即后来的西夏王朝，世代为死敌。
佘赛花的祖上和兄弟及后人都是名将，立功无数。人们熟悉的宋江和方腊起义，就是佘家军镇压下去的。所以佘太君年过百岁还能骁勇善战，和党项族妇女历来强悍英勇不无关系。
佘太君出生在一个爱国名将的家庭，自幼耳濡目染父亲和兄弟武功谋略，对军事兵法很是热衷。她年少时便和普通的大家闺秀不同，女工家务一点也不喜欢，整日迷恋研习兵法将略，把抗击外敌、保家卫国当为己任。
青年的佘太君就已经成为一名性格机敏、擅长骑射，文武双全的女将，协助父兄练兵布阵，戍卫边疆。
佘赛花和杨继业是在一次比武相会中彼此倾心的。相传在这次比武中，杨继业用看家本领“回马枪”挑下了佘赛花的战袍，佘赛花不甘示弱，使出绝技“走线铜锤”将杨继业拉下马。二人都折服于对方的气度和武功，便在比武旁边的七星庙内私定终身。
嫁给杨继业后，佘太君随夫君移居太原杨府，后又举家牵至开封府。杨继业在边关打仗，佘太君就在府内组织丫鬟伙计习武。在她的训练下，杨府的仆人的武技和气势个个都不亚于边关的士兵。其中最出名的是烧火丫头杨排风，骁勇善战、力大无比，最后成了杨家军一位猛将。
公元986年，监军王侁违制争功，主将潘美没有尽力阻止这个错误的行动，导致杨继业在与契丹军的交战中孤军奋战，兵败后杨继业被俘虏，绝食殉国。潘美和王侁怕皇帝知道实情后问罪，便想方设法掩盖事实，将兵败归在杨继业身上。
佘太君收到消息后，愤然上书为夫伸冤，将丈夫战死的原因罗列清楚上书给皇帝宋太宗。皇帝看了之后，将潘美官降三级，王侁和刘文裕被削职为民。
佘太君性格坚毅、忠君为国，她内心的坚强连许多号称“顶天立地”的男儿都自叹不如。在丈夫杨继业死后，佘太君独自抚养孩子，掌管杨家军内部事物。
孩子长大后，佘太君又一个个将他们送上战场，为国效命。哪怕是等到一个个孩子变成一座座坟墓，佘太君依旧没有悲痛倒下。在外敌入侵的时候，佘太君毅然带着自己的媳妇孙媳妇，十二个寡妇亲自上战场，保家卫国。
宋仁宗年间，西夏大军侵犯边境，杨家最后一名男将杨宗保中箭身亡，杨家众女将悲痛万分，杨家军群龙无首。
国难时刻，百岁高龄的佘太君激励众军士以国仇家恨为重，亲自挂帅，率杨家剩下的十二寡妇出征西夏。杨家十二寡妇各为守城将领，率军坚守边关十二连城。
最终，杨家军在佘太君的带领下，将西夏大军打得落花流水，胜利班师回朝。
山西代县杨忠武祠保存的《杨氏族谱》中，对佘太君作了全面的评价:"中心乐善，内助教忠，受龟寿五福之多，邀象服六珈之贵。不我先不我，后睹星月之重明，俾尔炽俾尔，昌焕乾刊之新渥。爰稽邦典，益进郡封。汝有子，若汉室功臣山河永誓，汝有德，如鲁侯寿母松伯弥坚。被我宠光，贰缓休祉，可特封郑国君太君夫人。"
后世对佘太君的深明大义、忠心护国、坚忍不拔精神称赞不已。清康基田《晋乘搜略卷二十》载：“乡里世传，折太君善骑，婢仆技勇过于所部，用兵克敌如蕲王夫人之亲援桴鼓然。”
人们不但把佘太君比作击鼓退金兵的巾帼英雄梁红玉，推崇备至，还编制了许多以佘太君为原型的故事话本、小说、戏剧等。
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