李成桂 畫像
大明洪武二十五年（1392年），李成桂篡位高麗後，遂實行對大明事大的基本國策。當年就恭恭敬敬的來求朱元璋賜國號。朱元璋念其推翻了忠於北元的高麗，經過慎重考慮，取“朝日鮮明之國”之意，為李成桂的新王朝取名朝鮮。
李成桂在得到所賜的國名後，立馬派文臣李恬為“謝恩使”來南京謝恩。但是，李成桂為了表示尊敬，在使臣所帶的《謝恩表》中沒有敢用朝鮮國王的名義，而只是用了“權知國事”的頭銜。
朱元璋 畫像
但是這一做法讓性格怪異的朱元璋非常惱火，心想：“我賜你國號了竟然不用，這明顯是不尊敬我嘛”！因此朱元璋下令棒打使者李恬，史書記載李恬是差點被打死。
李恬跌跌撞撞跑回國，李成桂得知後非常害怕，於是專門另派人來為此事謝罪，並附一封《謝罪表》。表中自稱文化水平不高，對大明的文件格式不熟，犯了如此錯誤不是故意的，請求原諒。朱元璋看到李成桂是誠心誠意的，才不再追究此事。
南京故宮
沒過幾年，到了洪武二十九年（1396年），朱元璋又因為李成桂向其恭賀新春的表箋中含有“侮辱”、“輕薄”之意為由，扣押朝鮮賀春使臣不讓回國，並要追究這份表箋作者的責任。李成桂得知以後又老老實實的將這份表箋的作者金若恆送到南京，同時附加又一份《謝罪表》這才獲得朱元璋原諒。
但是，事不過三，才沒過幾天，李成桂派人到大明來向朱元璋請求頒發他的“誥命”和“印信”，也不知道怎麼搞的，這次任務的使臣、也是這次的表箋作者鄭總，竟然在請表中引用了商紂王的典故，這讓朱元璋覺得這是在諷刺他。
朱元璋對李成桂的一再犯錯憤怒不已，下令扣押鄭總並勒令將其全家押赴南京，已經無話可說的李成桂只能再次照辦。結果，後兩次犯錯的金若恆和鄭總都被朱元璋殺了頭。同時，朱元璋在給李成桂的聖旨中寫到：
如今兩國之間，秀才每戲弄，不直不正。以小事大，事事都要至誠。直直正正，日頭那裡起，那裡落，天下之事一個日頭。
明朝聖旨
李成桂以權篡位當上的國王，而且毅然斷絕和北元的關係而親大明，本想朱元璋肯定會好顏相待。但是沒想到遇到這麼個強勢皇帝，李成桂自己也只有強嚥黃蓮了。
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