提起宋朝，我們首先想到的是強幹弱枝，與周邊少數民族的和戰也是亮點之一，宋朝自開國以來太祖皇帝便確定了守內虛外的國策，而最終，宋朝也為這一國策付出了慘重的代價，成為第一個完全被少數民族滅亡的漢族王朝。
宋理宗趙昀，原名趙與莒，南宋的第五個皇帝，宋太祖的九世孫他本不是宋寧宗的兒子，只是因為宋寧宗無子而且宰相史彌遠與寧宗養子趙竑素來不和，所以才被史彌遠擁立為皇帝。也是南宋朝繼宋孝宗之後的又一個平民皇帝。
端平更化
即位之初，由於史彌遠專權，所以理宗對朝政並不過問，反倒是對程朱理學情有獨鍾，直到公元1233年史彌遠病逝，才開始逐漸掌握朝政。向宋朝的大多數皇帝一樣，親政之初宋理宗頗為勤政，進行了大刀闊斧的政治改革，立志中興，並且罷黜了史彌遠的諸多黨羽，一改寧宗朝宰相專權的局面，史稱端平更化，由於此次改革重用賢才，革除了史彌遠掌權時的弊政，使得吏政為之一新，史稱小元佑，但是好景不長，宋理宗就再次沉湎於紙醉金迷的生活中，對宋朝來說不得不是一個悲哀。
聯蒙滅金
12世紀初，蒙古興起，並以極快的速度席捲中國北部，西部，成為一支不可忽視的力量，如何面對崛起的蒙古，就像北宋末年如何面對興起的女真一樣，變成了朝堂上首要爭論的問題。以真德秀為代表的一派大臣主張停止給金朝歲幣，聯合蒙古，以雪靖康之恥。而以喬行簡為代表的一方則援引北宋末年聯金滅遼，引狼入室的教訓，主張繼續給金國歲幣，用金國作為南宋的屏障，以延緩國祚。毫無疑問，這種說法當時是最正確的戰略抉擇，而且當時金朝新繼位金哀宗也停止了南下攻宋，並且謀求與南宋合作。蒙古在此期間也曾多次進犯川陝，狼子野心昭然若揭，但是毫無主見的宋理宗卻依舊搖擺不定，沒有在金蒙兩方做出抉擇。隨著蒙金戰事的不斷推進，宋理宗終於做出了抉擇，紹定五年蒙古派遣使臣聯合南宋夾擊金國，志大才疏鼠目寸光的宋理宗覺得這是建立豐功偉業的天賜良機，派兵伐金。公元1234年，宋蒙聯軍攻破蔡州，金哀宗完顏守緒自盡身亡，宋蒙雙方分割哀宗的屍體，其中，蒙古方面僅得一手，大部分軀體被宋軍帶回臨安，奉於太廟，藉以慰問徽欽二帝的英靈。此時春風得意的宋理宗萬萬沒有想到自己的下場比慘遭分屍的金哀傷宗更慘。
端平入洛
為了更進一步提升自己的聲望，以及根據宋蒙聯盟時口頭約定河南歸宋的承諾，宋理宗於端平元年採納了趙葵趙範兩兄弟“撫定中原、佔據潼關、收復三京”的提議，任命趙葵為主帥，全子才為先鋒，趙範節制江淮軍馬以為策應，率領六萬兵馬正式出兵河南，顯然，以六萬軍馬收復河南是很不現實的，即便是主戰派，也是計劃收復潼關淮河後以十五萬百戰之師前來防禦。但是好大喜功的宋理宗卻拒絕了這個建議。端平元年六月，宋軍出師河南，不久，全子才收復歸德府，七月五日，駐守汴梁的投降蒙古的金朝降將崔立被部將李伯淵，李琦殺死，開城降宋，這是自從1130年南宋東京留守杜充棄城逃跑後，宋軍第一次進駐汴京。收復汴京的消息傳回臨安，整個大宋都沸騰了。可是由於糧草不足，全子才無法繼續進軍，半個月後，宋軍才繼續進發洛陽，可是在洛陽遭受到了蒙將塔察爾的伏擊，損失慘重，宋軍近三萬人僅剩三百人逃回光州，趙葵聞風大驚，率軍全線南退，端平入洛，徹底失敗。此次失敗南宋軍隊損失慘重，輜重幾乎全部遺棄在中原，也大大的打擊了宋理宗收復河山的激情，也讓蒙軍找到了南下攻宋的藉口，次年，窩闊臺全線伐宋。自此開始，宋蒙戰爭正式打響。
病重身死
端平入洛的失敗，也讓宋理宗的宏圖大志為之一散，之後他便走了宋徽宗的老路，寵信奸佞，宮外重用董宋臣，丁大全，賈似道等奸臣惹得民不聊生，端平更化的成果為之一炬，宮內則寵信閻妃，不理朝政，使宋朝走向滅亡之路。宋景定五年十月，宋理宗病死，十五年後崖山海戰宋軍戰敗，南宋正式滅亡。
開棺辱屍
元朝滅宋後，忽必烈任命僧人楊璉真伽為江南佛教總管，每過多久，這個喪心病狂的僧人便對南宋皇陵進行了盜掘。由於南宋皇帝一致想著收復中原之後再將陵墓遷回北方，為方便以後遷墳，所以南宋皇陵都修築的很淺。宋理宗的永穆陵被盜後，由於屍身在入殮前用水銀浸泡過，所以還沒有腐爛，於是這位喪心病狂的番僧便將其屍體拖出懸掛於墓前的樹林裡瀝取其腹中的水銀，後來楊璉真伽看到宋理宗頭顱巨大，便將其頭顱砍下，削去腐肉，並製作成飲器，並將其軀幹焚燬。這位統治大宋四十餘年的帝王，身前不勝榮耀，死後卻連軀體都受到如此侮辱。也不知道當年重文輕武的宋太祖看到自己的子孫這等下場，心裡是何滋味！
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