绿水青山就是金山银山。经过3代人37载的苦心“经营”，八步沙的“黄龙”被广布的密林牢牢地牵制住了“龙头”，八步沙林场周围地区，也成为当地百姓的安居乐业之所。
郭万刚（左）比划着明年梭梭生长的高度
今年56岁的甘双选，就是八步沙林场的直接受益者。“我们家原来在山里，上世纪九十年代搬到这里。刚来的时候，条件很艰苦，住了4年地窝子，后来盖了土坯房，现在又住进了砖瓦房，环境一年比一年好，我们的日子也一年比一年红火。”农闲时，甘双选就来林场打工。
“父辈们有治理沙漠的决心和勇气，我们就要有向沙漠要宝的胆识和魄力。”八步沙林场场长郭万刚说，他们不仅要完成父辈们的遗愿，坚决守住这片林子，更要向林子要效益。
八步沙的树木护卫着银双高速公路
在郭万刚看来，八步沙林场要发展，就要改变思路，以副业、养殖业等来养活林业。2017年，林场以“公司+基地+农户”模式流转土地12500亩，在黄花滩生态移民区的立民新村、为民新村种植以枸杞、红枣为主的经济林7500亩，在兴民新村完成梭梭嫁接肉苁蓉5000亩。
在兴民新村，今年林场种植的肉苁蓉长势喜人，郭万刚像呵护孩子一样拔开土壤，查看墒情。“从曾经寸草不生的沙漠，到如今绿树成荫，并大规模栽育经济作物，反过头向沙漠要效益，这是父辈们当年想都不敢想的事。”郭万刚感慨地说。2018年秋季，林场打算再流转土地1万亩，继续用来种植肉苁蓉、枸杞等经济作物，在5年内建成4万亩的肉苁蓉种植基地。
沙漠植绿忙
近年来，林场还先后承包实施了国家重点生态功能区转移支付项目、“三北”防护林等国家重点生态建设工程，并承接了国家重点工程西油东送、甘武铁路等植被恢复工程，他们带领八步沙周边农民共同参与治沙造林，在河西走廊沙漠沿线张掖等地“传经送宝”，不仅扩大了治沙队伍，也增加了当地农民的收入。
六老汉的后代，坚守林场、调整产业结构的目的只有一个：让绿色在八步沙不断延伸，让一方水土能够养活一方人。
老骥伏枥 志在沙漠
现在八步沙的第三代人已经慢慢挑起了治理沙漠的重任。郭玺是郭朝明的孙子、郭万刚的侄子，在林场工作已经3年了；兰州理工大学毕业的陈树君，是八步沙林场的第一位大学生，自他来了以后，林场的电脑等“高科技”终于派上用场。郭万刚说，现在林场只有2名大学生，但远远不够，计划再引几个，将来巡沙也要用无人机，八步沙的未来就在他们身上。
党的十九大明确了“建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国”的奋斗目标，把“坚持人与自然和谐共生”纳入新时代坚持和发展中国特色社会主义的基本方略，生态文明建设提升到新的高度。这让八步沙人对未来更加充满信心。郭万刚说：“绿水青山就是金山银山。建设生态文明是一项长期的任务，我们要一代一代坚持做下去，再造秀美山川，让山更绿水更清，造福子孙后代。”
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