中华文化中，每当别人询问我们一件错综复杂而无法立即说清的事情时，往往我们都会说∶〝这件事情真要说清楚，可是三天三夜说不完，所以你就别再追问了。〞
为什么俗话要说〝三天三夜说不完〞呢？这句话有什么文化典故呢？
这句话出自《史记•卷七十四•孟子荀卿列传第十四》中所记载：淳于髡，齐人也。博闻强记，学无所主。其谏说，慕晏婴之为人也，然而承意观色为务。客有见髡於梁惠王，惠王屏左右，独坐而再见之，终无言也。惠王怪之，以让客曰：“子之称淳于先生，管、晏不及，及见寡人，寡人未有得也。岂寡人不足为言邪？何故哉？”客以谓髡。髡曰：“固也。吾前见王，王志在驱逐；後复见王，王志在音声：吾是以默然。”客具以报王，王大骇，曰：“嗟乎，淳于先生诚圣人也！前淳于先生之来，人有献善马者，寡人未及视，会先生至。後先生之来，人有献讴者，未及试，亦会先生来。寡人虽屏人，然私心在彼，有之。”後淳于髡见，壹语连三日三夜无倦。惠王欲以卿相位待之，髡因谢去。於是送以安车驾驷，束帛加璧，黄金百镒。终身不仕。
这个典故是说，战国时代齐国大夫淳于髡，他见闻广博，记忆力特别强，又擅长察言观色，揣摩别人的心意。有个宾客向梁惠王推荐淳于髡，梁惠王单独接见淳于髡两次，他却始终不说话。梁惠王觉的奇怪，就责问宾客说∶〝你称赞淳于先生，说管仲、晏婴都比不上他，可是他一见到我，根本都不跟我说话，我一点收获都没有。难道是我不值得和他说话吗？到底是什么缘故呢？〞
那个宾客就将梁惠王说的话告诉淳于髡，淳于髡说∶〝我第一次见大王时，他的心思全用在相马上；再次见到大王，他的心思却用在声色上。所以我只好沉默不语了。〞
宾客又把淳于髡说的话全部转告给梁惠王，梁惠王非常惊讶的说∶〝哎呀！淳于先生真是圣人啊！他前一次来的时候，有人献给我一匹好马，我来不及观看，正好淳于先生来了。淳于先生后一次来时，又有人送来歌伎，我还来不及欣赏，又遇到淳于先生来了。接见淳于先生，我虽然屏退身边的人，可是心里却想着马和歌伎，真的是这样。〞
不久，梁惠王再次接见淳于髡，两人专心交谈，一连三天三夜都没有倦意。梁惠王想给他封高官爵位，但淳于髡客气的谢绝。于是，梁惠王送给他一辆四匹马拉的舒适马车，布帛、璧玉及百两黄金。淳于髡终身都没有出来做官。
后来，人们就从这个故事引申出〝三天三夜说不完〞这句话，比喻错综复杂，述说不尽的事情，也逐渐的代代流传，成为大家耳熟能详的一句俗语。
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