隨著希特勒撕毀《蘇德互不侵犯條約》，德國的鐵騎踏過邊境，一路之上德國的裝甲部隊勢如破竹。蘇軍統帥部應對策略的失誤造成蘇軍陣線上的整體潰敗，開戰初期蘇軍的空軍幾乎團滅，老毛子的小水管（小口徑）坦克，如T-12，BT快速坦克；不僅火炮威力不足，連裝甲也十分薄弱，幾乎裸奔。在面對來勢兇兇的馬克系列（馬克Ⅱ、馬克Ⅲ）坦克毫無還手之力。
雙炮塔T-12坦克全視圖
一方面是國防工業的發展需要，另一方面也是戰爭的需求。蘇聯人在坦克的研發上走了兩種路徑，一個位於列寧格勒，是由基洛夫工廠和紅十月工廠等組成的生產基地，主要生產T-26、T-28等坦克，後來生產KV系列重型坦克；另一個是哈爾科夫機械廠，負責生產BT系列快速坦克，後來主要負責大批量生產T-34系列中型坦克。
T-34原型車
T-34中型坦克最早是由T-32中型坦克改進而來，在其身上能看到許多前代坦克的影子，如：傾斜裝甲，五對負重輪，採用了較為先進可靠的柴油機作為動力等等。
T-32中型坦克
T-32中型坦克
1940年1月，哈爾科夫機械廠生產出兩輛T-34坦克的原型車。科什金為了測試這款坦克，親自率領2輛T-34坦克進行哈爾科夫-莫斯科-斯摩稜斯克-基輔-哈爾科夫的長途行駛試驗，可見其傳動性能的可靠，給在莫斯科觀摩試驗的斯大林留下深刻印象。由於積勞成疾，科什金因患肺炎於1940年9月26日病逝，其助手莫洛佐夫接替了他的工作，最終完成了研製。
T-34/76中型坦克
T-34/76於1941年6月22日在白俄羅斯格羅德諾首次參戰，在此後一系列戰鬥中德軍竟找不到可以與之抗衡的坦克，這就是"T-34危機"。但是後期德國人也開發出自己的重型坦克，如虎式，豹式；以此來抗衡蘇軍的“傾斜裝甲”T-34坦克。
早期雙人炮塔的T-34坦克
蘇軍在瞭解到德國“虎豹”的威力後，決心在T-34/76的基礎上開發一款加強型坦克，於是T-34/85坦克橫空出世。其擁有更強大的火炮，更厚的裝甲；老毛子剛開始的想法是將100mm炮搬上T-34/76，但無奈炮彈太長；於是退而求其次，整了一門85mm的火炮，威力不亞於德國人的88炮。
T-34/85中型坦克
參加俄羅斯勝利日閱兵
T-34中型坦克作為二戰中最為成功的坦克，其許多優點和設計思路都為後續坦克的研製提供了參考。
二戰結束後，老毛子還援助過一批T-34中型坦克，幫助中朝軍隊抗擊美國為首的聯合國軍的裝甲部隊。
軍事知識問答，上圖中被T-34坦克壓在腳地下的是德國的馬克幾型坦克？
閱讀更多 武備庫 的文章
