蔣百里，民國著名軍事學家，與蔡鍔、張孝準並稱“中國三傑”。
其自幼與母親相依為命，因常常偷取書堂聽講激起教書先生的愛才之心。從此其跟隨先生學習，自由飽讀四書五經，熟讀《三國演義》等名著，常在茶館講演義故事等給客人聽，四里八鄉的人對其有“神童”之稱。
1898，16歲的蔣百里中秀才，又在書院飽讀過經、史、子、集和時務、策論、算學、格致還有《普天忠憤集》等書，多研究文學一類。
1900年，其在求是書院（浙江大學）就讀深造；1901年，受人資助東渡日本留學，就讀於日本陸軍士官學校（和海軍兵學校、東京第一高等學校並列為當時日本三大名校，日本培養軍官的搖籃，其畢業生皆為日本近代軍隊的骨幹力量，侵華戰爭中無論將軍還是尉官幾乎均在此處學習過，日本皇族也多於此校，其影響力甚至超過東京帝國大學），四年後，1905年，蔣百里於日本陸軍士官學校步科第十三期畢業班畢業（其教學嚴謹全面，需通過戰術學、戰爭史、武器學、射擊學、航空學、工程學等等繁雜而又全面的科目才能順利畢業），而其為此界畢業生魁首，在無數日本畢業生面前取走第一名的榮耀象徵的日本天皇佩劍。
1906年，在德國留學。1912年回國任保定陸軍軍官學校校長，後其多任黎元洪、袁世凱、吳佩孚、孫傳芳、蔣介石等等的軍事顧問或參謀長等職位，充當“智囊”角色，其並未親自指揮過任何戰鬥，呼籲過中日戰爭無法避免，曾以陸軍身份倡議大力發展空軍，有過《軍事常識》、《歐洲文藝復興史》、、《東方文化史與哲學史》、《主權階級與輔助階級》、《日本人－－一個外國人的研究》、《宋之外交》、《抗戰基本觀念》等著作。
1937年，蔣百里為抵抗日本軍國主義侵華，適時其的《國防論》出版，當時在廬山軍官訓練團發現，再在上海的大公報出版，轟動一時，後由商務印書館公開發表。此書把我國古代軍事思想和西方現代軍事理論相結合。強調如“強兵先理財”“國民經濟和國防建設需配合一致”，主張義務兵制度取代募兵制度，全面建設海陸空三軍以適應現代化戰爭，做好人力物力動員準備等。
國防論三大綱：
一：建制之主義——以自衛為根本原則，絕對排斥侵略主義
二：編制之原則，——軍事區域之單位宜多，而各單位內之兵力宜少
三：建設之順序——以京漢鐵路以西為總根據地，逐漸東進；以求設備完全。
其書在第二章的“軍國主義之衰亡與中國”說道：“至於從中國現狀言，吾儕所最感危險者，即鄰近富於侵略性的國家。三國志劉玄德有言：“今與我爭天下者曹操也，彼以詐，我以仁，必事事與之相反，乃始有成。”我儕對敵人制勝之唯一方法，即是事事與之相反。彼利速戰，我持之以久，使其疲弊；彼之武力中心，在第一線，我儕則置之第二線，使其一時有力無用處。”
很多人說因此中有對持久戰建議的思想，而後的確是因為中國強大的戰略縱深以及對日的持久戰爭與其相符，最終中國抗戰獲勝。後也有許多人拿其和《論持久戰》作比較爭奪後者是否抄襲前者云云，個人認為其書闡明瞭對中國國防全面建設的一種構想，但是並未談到如何抗日的具體方針，說明了大方向。而後者是經歷對日戰爭後所著，在此不便評議。
可惜其正值壯年便在1938年於廣西宜山病逝，無法將自己的理論變為現實，實乃一大遺憾。
不論如何，蔣百里無疑是一個具有超前目光的軍事理論家。
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