安徽淮南市（含寿县、凤台县），是一座中国现代化煤炭能源城市。素有“中州咽喉，江南屏障”之称。地处华北地台南缘,境域内八公山，水绕山转，山水相依，植被茂盛，区域内，山崖流纹深刻，险峰造型生动。其寒武系下、中统剖面及所产的古生物化石丰富，露头集中、良好，其未经变形、变质。在世界古生物演化史上极具盛名。于2001年被批准为国家地质公园。
在早于寒武纪的新元古代时期时，这里曾是温暖的浅海环境，孕育了众多原始生命。其中最为著名的是由美国、英国、德国、澳大利亚、新西兰、韩国、日本等国地质学家和古生物学家及中国郑文武教授在淮南古老的八公山地层考察，于1962年发现、1979年命名的“淮南古生物群”，主要有宏观藻类组合和蠕形动物组合构成，其中最主要组成部分为“淮南虫”，其形成年代早于7.4亿年以前。在古生物科学演化及对现代人诞生均有重大意义。
“淮南虫”是三胚层细胞结构生物（同人类一样），其出现后，动物逐渐从无脊椎形态进化为有脊椎形态，先是在海里生长，后又爬上了岸。“淮南虫”的发现比澳大利亚迪卡拉5.4亿年地层岩石中的发现，早了近2亿年，是迄今为止全世界发现年代最早的多细胞生物。蠕形动物化石表现为压扁的炭化膜，个体细长且小。
（淮南虫爬迹化石）
在历次考察、考古过程中，淮南八公山地质层又陆陆续续有了更多令人惊喜的发现。比如淮南原始三叶虫化石的发现，则为淮南古生物群增添了又一个盛名遐迩的物种。三叶虫是距今5.6亿年前寒武纪最具代表性的远古生物。长卵形，分头、胸、尾三部分，有锐利头甲。
淮南古动物群化石的出现，则更是一项轰动一时的重大古生物考古成就。化石上，庞大的鱼龙、众多的海百合还有其他古生物均栩栩如生，处于最初的自然、自由状态，生物的动作形态跃然石上，令人过目难忘。
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（本文图片来自网络）
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