窦娥与蔡婆婆两人相依为命，蔡婆婆收账差点丧命，得张驴儿父子两人相救，因此引狼入室。两父子想当接脚夫的愿望因窦娥不合作而宣告失败，张驴儿计杀蔡婆婆，没想到下了毒的汤被张驴儿父亲喝了，张驴儿借机逼婚不成，一纸诉状将窦娥告上公堂，官司最终断定，窦娥毒杀罪名成立，她被斩首示众，窦娥冤死之前发下三桩誓愿，条条应验，朝廷派人前来勘验，派的这个人，竟然是她的父亲窦天章。
窦天章按照正常的程序再次查验，终于查明案件疑点，重新改判：张驴儿毒杀亲爷，奸占寡妇，剐一百二十刀处死，桃杌等办事官吏，各杖一百，永不叙用，赛卢医永远充军……坏人都得到了惩处，而窦娥的冤屈得到了洗雪，这么看来，窦娥的父亲既是了不起的元朝官员，又是伟大的父亲。
窦天章是好父亲吗？看起来似乎是的，你看，他得知窦娥冤死，十分动情地说“老夫为端云孩儿，啼哭的老眼昏花，忧愁的须发班白”，可是这话有多少可信度呢？
窦天章身为两淮提刑肃政廉访使，他必须担负起查验各种冤案的职责。窦娥冤死，在他职责范围之内，换做任何一个官员，在鬼魂的要求下，都会去查验的。或者说，换做是其他人的鬼魂，他也会做。他是真的为了女儿吗？似乎也有那么一点真心。窦天章年纪已一把了，据说找女儿找了十几年，那心情，可想而知。到得他知道女儿的下落后，却发现女儿死了，心痛是有的，想当初，他把女儿交给蔡婆时，还没忘交待蔡婆少打骂多宽恕。但是如此不舍，如此心痛，为什么现在才来？早干嘛去了？他说自己心痛，其实水分很多。
窦娥的悲剧人生，他得负相当大的责任。他欠窦娥太多太多。
怎么说呢？
窦天章为了实现梦想，卖了女儿做盘缠。
窦天章本是楚州一个穷酸书生，他与妻子生有一女窦端云（后名窦娥），家无恒产，只得靠借蔡婆婆的银子度日。他借了蔡婆的高利贷，没办法还清。所以，他把七岁的窦端云（娥）送给了蔡婆婆做儿媳。这说得好听叫儿媳，其实是童养媳。他把窦娥送给蔡婆婆时，顺便不忘提了个要求说：“分外但得些少东西，勾小生应举之费，便也过望了。”蔡婆婆销了他的账，另给了他十两银子，从此一去无音信。窦娥七岁进蔡家，吃了多少苦，没谁知道，蔡婆婆是个生意人，可不是做慈善的，她会怎么使唤窦娥，可想而知，她连名字都给她改了，叫窦娥，瞧瞧这婆婆当的。
窦天章功成名就后，找女儿找得太马虎。
窦天章诗书满腹，饱读文章，进京后一举及第，并被授予官职，可以说，是相当幸运的一个读书人。他当了官后，派人前往楚州寻问蔡婆婆家，回报的消息是说蔡婆婆不知道搬往哪里去了。我们可以理解他初入官场，无法脱身，也可以理解他经济方面有困难，有各种不便，但是，不能理解他对找女儿这事的马虎。从他断案来看，他是一个挺有水平的官员，简单的推理应该难不到他。蔡婆婆在当地是个小有名气的，她放高利贷的对象是各种从业人员，并没有什么特定的对象，只要缺钱，她都会放贷。要找这样一个人，应该不是什么难事，就算是蔡婆婆搬了家，也并不会太远嘛，按实际来看，她们也并没有离开楚州境。可是，１６年了，窦天章和女儿之间，毫无关联。窦娥在楚州等父亲，可是父亲的信再没有来过，似乎消失了一般。
只能说窦天章根本不在意女儿的死活，要说找人，真的是太马虎了。蔡婆婆没有改名换姓，还一直做着生意，当官的大老爷要找个人，那还不是一句话的事儿？就算县官不如现管，可是，窦天章官场得意，又是楚州本地出产的大人物，别说楚州官员，就是楚州有心人，也可以把蔡婆婆的消息递上去——如果他有心找的话。可是，窦大老爷愣是１６年没女儿消息也不着急，这还真是个怪事。
当然了，窦大老爷第一次是所托非人，自己能力又不够，没找着，情有可原，但是多年，只找那么一次，还是只托过一人，这父亲还说自己和女儿感情深厚，实在有违人常情，睁着眼睛说瞎话。
窦天章为了自己的事业，他已经不在乎女儿的消息了。他不在乎女儿的生死经，他在乎什么？在乎自己的事业啊。
经过多年的钻营，窦大老爷已经升任参知政事。元朝时代的汉人，要想升官的确也是挺难的，就算是饱读文章，也未必就能一帆风顺，窦大老爷能青云直上，可见对事业，是下过钻研工夫的。事业和亲情，两相比较，实在是不能相提并论的东西。窦娥小时即离开了他，如今已为人妇，婆家富有，应该不会有什么困难——他可以这样安慰自己，也安慰别人。只是，他实在想不到，窦娥的命运实在太坎坷。幼时丧母，少年丧夫，蔡家成为绝户，还被流氓父子惦记上并因此惹上了人命官司，也许，多年后，他看到女儿的鬼魂，也是很愧疚的吧。
轰轰烈烈的平反运动，让楚州人民感动之极。毕竟三年受灾，有多少人还不清楚窦娥的冤屈？窦天章一来，代表着朝廷平反冤案，他真的替民女洗雪了天大的冤屈，把相关罪犯一一发落，真是个清天大老爷啊。既解救受苦的冤魂，又解救了受苦受灾的百姓，真真是朝廷派下来的百姓的福星。于窦娥，幸，于百姓，幸。只是在这一系列的事情背后，窦大老爷顺应民心收养楚州身价成谜的富婆时，显得有那么点硌人——那么一点点残留的温情，迅速消散——也许这世上，除了窦娥，也只有鬼才知道蔡婆婆的身价了。窦大老爷得名又得利，苦心人，终不负，窦娥当可含笑九泉！（婉如清扬）
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