下行
讓我卻步的並不是痛苦，而是時間
以它悲哀的前兆和氣味，
它的鮮花和迴響，它的河流和罪錯。
即使是現在，雖然沒有未來，
我都要用未來時態向自己說謊。當我的頭髮
逐漸稀疏，我開始收集梳子。當鬧鐘鳴響，我悲嘆。
沉落的世界從絕望中尋找樂趣
因為痛苦意味著獨處，
種種事端就像我無法搞定的樂譜，
就像我在拆除死亡的種種發明。
我曾經建造城堡，現在我做家庭雜務。
為了消磨時間我整理我的東西。
為了能夠入睡我背誦國王的名字。
作者 / [美國] 喬書亞·愛德華斯 翻譯 / 光諸
Decline
It is not pain that holds me back, but time
With its sad prefigurations and smell,
Its flowers and echoes, rivers and crime.
Even now, without a future, I tell
Myself lies in future tense. As my hair
Thins, I collect combs. When clocks chime, I groan.
The falling world finds pleasure in despair
Because to suffer means to be alone,
And I suffer through all the accidents
Of change as though I were settling a score,
As if to disinvent what death invents.
I once built a castle, now I do chores.
To pass the time I rearrange my things.
To fall asleep I recite names of kings.
JOSHUA EDWARDS
讀者很容易像我在一開始時一樣被這首詩的表象迷惑，以為這是一個英國的斯多葛主義者在晚年寫的詩。經過簡單的搜索，我發現這首詩的作者2011年才出名，是個美國的小夥子。
然後仔細研究再研究，我發現這首詩並不是斯多葛主義者看淡世事的超脫之作，它寫的就是“喪”。其實，題目可以翻成“下坡路”，但我並沒有，我翻成“下行”，因為這是一首優雅的詩。
絕對經典的語言，絕對的喪。看到第一句，我就被它喪到了:“讓我卻步的並不是痛苦，而是時間”——經歷了那麼多，已經知道反正無論怎麼付出都不會有令人興奮的回報，還不如不做。然後就無可挽回地墮落下去。什麼叫“雖然沒有未來，我都要用未來時態向自己說謊”呢？這可以用詩裡的例子回答。“當我的頭髮逐漸稀疏，我開始收集梳子”。他可以對自己說：“等頭髮再長出來，我就有很多梳子可用”。
難道不是應當開始收集假髮才是積極向上的嗎？！
為什麼要有消極的，負面的藝術？我命名的“異形效應”可以提供部分解釋。在經典科幻片《異形》中，成年異形在出現之前是令人恐怖的，觀眾總是擔心它的突然出現，而當它完全現形時，卻並不那麼嚇人了。描寫人生的悲慘境遇，如果特別準確，就好像讓異形現身，看上去就不那麼可怕了。
但是有個問題。《異形》這部電影之所以人見人愛，一個重要的原因是在異形現身之後，氣氛從恐怖片變成了驚險片。恐怖片是悲觀的，而驚險片是樂觀的。最終異形被女主角踢出機艙是典形的“好萊塢式結局”。而我們今天的詩，看不出搏鬥的痕跡，主人公似乎會繼續呆在機艙裡，讓怪物吃掉。
或許，這首詩只能用“卡夫卡式的英雄主義”來解釋了。卡夫卡是宇宙第一喪神，他的喪語錄隨便抓就是一把，比如“世界總是在積極地折磨人，事實上這是‘世界’和‘積極’唯一的聯繫”；“想死是開始理解這個世界最早的跡象之一”；“當精神失去支柱作用的時候才獲得自由”……那麼，卡夫卡的意義在哪裡呢？
一種解釋是說，承認世界是荒蕪、悲慘的本身就是一種英雄行為。也可以說，當他開始寫作的時候，就搖身進入了另一個世界，在這個世界他是勝利者，而在普通人的世界裡，這種行為雖然並不是勝利，起碼也進入了“不可描述”的範圍，不是完全的失敗。這就好比說，在《復仇者聯盟：無限戰爭》中化成灰的那些英雄，進入了一個常人不可見的“靈魂域”，他們通過“神奇博士”的法術進入“滅霸”的夢境，在夢裡把他暴打了一頓，這樣的事蹟可以說是介於“勝利”和“不可描述”之間。
或許事情比上述描繪的都簡單，只是一個小夥子在暫時的低潮期，寫了一首很有靈氣的詩。好吧，寫詩才是宇宙的第一正義，要是有顏值，那就更完美了。喪，又算什麼。
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