2016年7月20日，60多位老同志，有男有女，不畏炎天酷暑，相聚在汨罗江畔的神帆大酒店，最大的长者83岁，最小的也有了52岁，他们来自四面八方，有的还从新西兰赶来，见面时，情感动人，握手拥抱，乃至泪花盈眶，相互问候的话语，流露出无限深情。
这些老人，都是原平江县文艺宣传队的演职员工，经历了40余年的铿锵岁月，今天前来参加“上山到顶，下乡到边”的座谈会，真是一次激动人心的相聚。
座谈会上，老文艺工作者回顾了1970年至1980年，上山下乡送戏上门文艺为农民服务的不平凡经历。
上世纪七十年代，我们国家文化艺术百花凋零，尤其是广大农村，没有任何文化艺术生活的享受。这个时候，平江县毛泽东思想文艺宣传队取代被解散的老剧团，作为国家事业单位于1970年4月正式成立。一批最小11岁、最大也只有19岁，平均年龄16岁，约60人的具有一定文艺才华的青少年被陆续招录进队。遵照毛泽东文艺“二为”方向，他们坚持立足农村，服务农民，将“上山到顶，下乡到边”作为崇高使命。
为此目的，他们进行了严格而艰苦的各种训练。每天天不亮，在县城的十个老祠堂里，在潮湿的防空洞里，就响起了悦耳的歌声和激扬的乐器声。在最短的时间内，学会和排演了现代京剧《沙家滨》、《红灯记》、《海港》、《龙江颂》、《杜鹃山》，芭蕾舞剧《白毛女》、《红色娘子军》等十来个大型表演剧目。
七十年代的平江县，交通不发达，全县境内没有一条水泥公路，大多数乡镇不通汽车，村级组织更是与公路无缘。有公路或机耕路的地方，他们的交通工具是拖拉机和手扶拖拉机，大型布景、灯光设备和几十名演职人员被拉到54个乡镇演出。没有公路的地方，就肩挑手提着简单的灯服道具，靠两只脚走村串寨。为了让最偏远的村庄看到戏，经常化整为零，组织小分队翻山越岭。上至幕阜山顶的防空哨所，远至黄金洞、南桥山里的大小屋场，无一不留下他们的歌声和足迹。步行几十里，涉水攀崖去为几户人家甚至几个农民演出是家常便饭。舞台十分简陋，几片大门板搭在小河边、山坡旁、晒谷场，没地方搭台的就天作幕布地做台。那时农村大部分没有电，他们就带着汽灯作照明，有时一阵风把汽灯泡吹掉了，只好找老百姓要来松明，点起火把演出。有时候天公不作美，演出中突然下雨下雪，就和观众一起跑进屋里躲避，雨停了雪住了，戏又照常唱。曲终戏散，他们被村干部送到分布在山里的农家去借宿，光是找住处，常常要在崎岖的羊肠山道上走个把小时。碰上贫困户，破帐子烂被絮，蚊子嗡嗡叫，那就只好坐待天明了。
艰苦和恶劣的环境，给上山下乡制造了难以想象的困难，演出途中险象环生，让人提心吊胆。一会是手扶拖拉机翻进了山沟里，一会是小演员被毒蛇咬伤了，一会是山洪暴发，把队伍冲散了……。但这一切并没有难倒他们，他们的队伍始终朝气蓬勃。
这样的演出生活年复一年，每年至少要在农村巡回演出二百余天四百余场。没有节假日轮休，更没有奖金。零点以后卸完妆，是一碗面条的消夜。如果在偏远的山村，面条也吃不到，村民就为他们蒸红薯、煮玉米。
为了更好地服务平江的人民群众，他们不但有一支出色的演艺队伍，还有一支出色的创作队伍，拥有四名专业戏剧创作人员。他们写平江人，讲平江故事，创作出享誉城乡的戏剧、曲艺、小品，如《追花夺蜜》、《红色种子》、《剪窗花》、《春山雷雨》、《菊花诗》等，多次获得省级调演、会演奖励。这样，我们不但为人民群众提供国家一流的艺术精品，也奉献具有浓郁地域特色、喜闻乐见的独创作品。
无怨无悔的辛劳清苦和付出，他们得到的回报是丰厚的、无价的。除了剧团荣获了全国上山下乡先进集体外，更为重要的是队伍素质得到了全面升华。一大批缺乏文化艺术知识的演职人员，因为长时间学习和表演堪称戏曲、舞蹈经典的作品《沙家滨》、《白毛女》等剧目，与经典对话，与精品为伍，不知不觉潜移默化提升了文化艺术素养，滋润了个人品质。长时间的翻山越岭，亲近自然，接触百姓，增强了休质和挑战自我的意志；熟读了平江的美好山水和深厚丰富的地域文化这两本大书，尤其是体察了最底层和偏远山村民众生活，认知了最纯朴的乡村感情。如果不是在剧团这个岗位、在上山下乡的特殊经历中，他们不会有这样深刻而生动的体验和感悟。他们的收获，远远多于他们的付出。
正是由于这一个时期弥足珍贵的人生经历，这支队伍，形成了三种精神：一是求知若渴的精神；二是刻苦耐劳的精神；三是团结友爱的精神。
正是由于这三种精神的推动，平江剧团成为了一个出作品、出人才的大熔炉。七十年代初新进的60名演职人员，因形势的变化，其中有50多名离开了剧团，纷纷走向省内外不同的岗位，成了社会有用之材。其中2人成为享受国务院特殊津贴专家；6人拥有正高技术职称；3人拥有副高技术职称；10余人拥有中级技术职称；有3人担任过湖南省各文艺家协会负责人；1人担任正厅级领导职务；7人担任正处级领导职务；4人担任过副处级领导职务；还有十几人担任平江县各部门的主要负责人。一个小小的县级剧团，能够成为人才的摇篮，一批没有接受过中等以上学历教育的演艺界人士，能够在竞争激烈的社会中大显身手，有所作为，无不令人深思。
平江剧团为什么能出那么多人才?除了前面提到的三种精神推动，下面几点或许缺一不可：
一是剧团选人有严格的标准和条件，能进入者，均有一定的综合素质和一技之长；二是以老带新团结互助形成良好气氛，一些德才兼备的老同志起了很好的传帮带和表率作用；三是长期磨练于艰苦环境，不少人增强了变更现状、改变人生的意念和决心，确立了追求人生更高价值的目标； 四是剧团是英雄用武之地，有本事有特长才有自己的一席位置，优胜劣汰的竞争机制激发不少人奋发努力，自学成才。
几十年后，他们又走到了一起，回到了娘家。他们的友谊坚如磐石。多少年过去了，他们尽管分布在全国各地，但仍然心心相印，亲如兄弟姐妹，从来没有间断过联系。这份因神圣事业而凝聚起来的纯洁友谊，在一般的团体和单位中，都是罕见的。
祝福平江县剧团的老文艺工作者，夕阳如虹。
（作者系县人大常委会原副主任）
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