恐爪龍：牙齒咬力接近於成年美洲短吻鱷
恐爪龍：牙齒咬力接近於成年美洲短吻鱷
與暴龍相比，恐爪龍是一種體型相對弱小的恐龍，但它卻是與眾不同的掠食性恐龍。它長著帶有內彎爪子的較長前肢，嘴中充滿著鋸齒狀牙齒，在靈活的第二個腳趾上長有鐮刀狀的爪子。科學家分析當恐爪龍群體攻擊時可對獵物構成致命傷害。
近期從美國懷俄明州挖掘的一具完整的食草恐龍骨骼化石上發現一些不同尋常的咬痕，這些咬痕正好與恐爪龍的牙齒碎片相吻合。
恐爪龍不太可能像長著較大頭部和較小前臂的食肉恐龍具有強勁的撕咬能力，但依據發現食草恐龍骨骼化石上的咬痕來看，恐爪龍也是一種頗具威脅性的恐龍物種，它們的牙齒能夠刺穿獵物的骨骼。
發表在7月4日《脊椎動物古生物學》雜誌上的一項研究顯示，佛羅里達州大學科學家保羅-吉納克帶領一支研究小組使用橡膠灌入食肉恐龍骨骼上的咬痕，從而形成的模型可確定恐爪龍的牙齒大小和形狀。
為了調查何種類型的壓力能夠形成這樣的傷害，科學家使用鎳複製了恐爪龍的牙齒。古生物學家發現恐爪龍的牙齒咬在母牛骨骼上可形成4100牛頓的作用力，其牙齒的咬力相當於鬣狗和獅子。他們估計恐爪龍的後齒是前齒咬力的兩倍，接近於成年美洲短吻鱷。
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