它可能不是世界上最有名的武裝直升機，也不是戰鬥力最強的武裝直升機，但是，你只要看一眼，它的身影便會烙印在你的心裡，讓你每次想到武裝直升機，就不得不想起它，它就是：卡-52“短吻鱷”。
這是一款渾身上下都散發著“標新立異”氣息的非主流武裝直升機。做為重型主力武裝直升機，卡-52一出生便伴隨著各種質疑。其中最顯著的特點是駕駛艙採用並列雙座佈局，傳統的武裝直升機均為串列雙座佈局。而其最初的型號卡-50甚至是第一款單人操作的重型武裝直升機。同時，卡-52也是世界上第一款裝備彈射座椅的武裝直升機（至今無成功案例）。還有卡-52採用共軸雙旋翼佈局，沒有尾槳看起來像“飛行的短吻鱷”，這一旋翼佈局讓卡-52掌握了獨門絕技：在先前高速飛行時，突然懸停。如此多的“創新”，讓卡-52的一生註定不平凡。
卡-52是在前輩卡-50基礎上升級而來，不僅可作為武裝攻擊直升機對地面裝甲目標和低速空中目標實施打擊，還可作為偵察和指揮中心，進行目標指引以及編隊協同等作戰行動。卡-52完善了夜間作戰能力，其裝載的熱成像儀能夠在5～6千米的距離上發現地面坦克目標，在3～4千米內能進行識別打擊。此外，卡-52安裝了機首雷達，搜索範圍達180千米，具備對地對空的掃描能力。
而卡-52的最大亮點是出色的武器外掛能力，作為一款重型武裝直升機，其翼下有4個武器掛架，可同時加掛4套火箭彈發射架，每個發射架可攜帶20枚S-8型火箭彈。這些火箭彈足以打出一條長1千米、寬200米的“火牆”。也可掛載12枚“旋風-M”超音速反坦克導彈，該彈可在8～10千米外對裝甲厚度在900毫米左右的目標展開致命打擊，同時這種導彈還具有一定對空能力，可威脅到地方武裝直升機。另外，卡-52武裝直升機還裝備有一門30毫米口徑自動機炮，備彈280發。
從以上數據可以看出，改進型卡52武裝直升機戰鬥力絲毫不比當前世界頂尖的武裝直升機差。卡-52也曾參加數次實戰，甚至其艦載型還出口到埃及，裝備兩棲登陸艦。可見，卡-52以其獨特的性能，得到了市場的證明。
當然，卡-52也有與生俱來的缺陷，其共軸雙旋翼佈局帶來了機動性上的犧牲，在高載重時，無法進行靈活的機動飛行，這在激烈的戰場環境中是致命的。俄羅斯同時裝備了米-28武裝直升機，未來卡-52“短吻鱷”的命運將何去何從。
附註：卡-52武裝直升機，旋翼直徑：14.43米；機長：15.96米；高：4.93米；重量：正常起飛重量10400千克；最大速度：350千米/小時；懸停高度：3600米；轉場航程：1200千米；續航時間：1小時40分鐘。武器系統：短翼翼尖掛電子干擾艙，翼下4個掛架可掛4個B-8火箭發射巢，最多80枚S-8型火箭，或最多12枚AT-12激光制導空面導彈，射程8-10千米，可穿透900毫米裝甲。機身右側裝單管30毫米2A42機炮，備彈量280發。可換裝的其它武器包括23毫米機炮、AA-8蚜蟲或AA-11射手空空導彈，VB-32-57火箭發射巢，FAB-50炸彈。
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