中華文化淵源流長，自古以來，被譽為禮儀之邦，因此非常重視禮節。逢年過節或喜慶場合，人們總會禮尚往來互贈禮物，聯絡彼此感情。其實，收禮、送禮都是學問，但最重要的是要讓收禮者感受到送禮者的誠意，故古諺雲∶“
千里送鵝毛，禮輕情意重。”
為什麼古代有“千里送鵝毛”的說法呢？
根據宋朝歐陽修的《梅聖俞寄銀杏》詩∶“鵝毛贈千里，所重以其人。鴨腳雖百個，得之誠可珍。”則是“千里鵝毛”這句成語的典源。歐陽修是當時的文壇領袖，梅聖俞也就是當時有名的詩人梅堯臣，家住宣城，兩人是至交好友，總是相互掛念著對方。
詩中的“鴨腳”是指銀杏的果實，由於銀杏葉形如鴨掌，故又稱為鴨掌葉，並以鴨腳作為銀杏的代稱。宣城盛產銀杏，梅聖俞親自採摘銀杏果實，不辭千里寄贈給好友歐陽修。收到銀杏後，歐陽修賦詩答謝，詩中就以“鵝毛贈千里，所重以其人”蘊含銀杏的珍貴，也表達了梅聖俞對他的深情厚意。
另外還有一個說法，據明朝徐渭所撰《路史》的記載：雲南俗傳，古代土官緬氏派遣緬伯高送天鵝給唐朝，過沔陽湖，鵝飛去，墜一翎。 緬伯高只好將一翎貢上，並做詩曰：“天鵝貢唐朝，山高路途遙。沔陽河失寶，倒地哭號啕。上覆聖天子，可饒緬伯高。禮輕情意重，千里送鵝毛。”。
綜上所述，我們現在理解的“千里送鵝毛”或“千里鵝毛”都是指自千里外贈送輕微的禮物，有禮輕情意重的意思，也有用來作為贈人禮物的謙辭。
文人墨客也常常引用“千里寄鵝毛”來表達真情深厚的情誼：
宋·蘇軾《揚州以土物寄少遊》詩：“且同千里寄鵝毛，何用孜孜飲麋鹿。”
宋·黃庭堅《謝陳適用惠送吳南雄所贈紙》：“千里鵝毛意不輕，瘴衣腥膩北歸客。”
《兒女英雄傳》第三八回：“再帶上些微土物，千里送鵝毛，笑納可也。”
所以說“千里送鵝毛”看重的是情而非禮，禮物雖然微薄，卻含有深厚的情誼。正符合“禮輕情意重”禮節文化中重情重義的古訓，不過大家可別真的只是送“鵝毛”哦。
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