一
643年的一天，唐太宗李世民懷念起當初跟他一起打拼江山的小夥伴們，暗自神傷。因為這些小夥伴們中好幾位已經辭別人世，還活著的都已年邁體衰。他當即產生了一個念頭，何不讓人將這些小夥伴們的圖像描繪出來，自己沒事了可以去看看，追憶當年的金戈鐵馬生活？
於是，李世民命畫家閻立本在皇宮後面的凌煙閣裡描繪了24位功臣的圖像，又讓書法家褚遂良題上字。這就是著名的“凌煙閣二十四功臣”。
在“凌煙閣二十四功臣”裡，卻少了一位大唐開國功臣、李世民的小夥伴。他叫劉文靜。
二
劉文靜，字肇仁，京兆武功（今陝西武功）人。隋朝末年，劉文靜擔任晉陽（今山西太原）縣令，與時任晉陽宮監的裴寂是好朋友。
617年，李淵擔任太原留守，一家人來到了晉陽。李淵次子李世民，非常熱愛結交朋友，與劉文靜關係很好。劉文靜看出李世民志向遠大，就經常在裴寂面前誇李世民是漢高祖劉邦、魏太祖曹操一樣的人物。裴寂卻不以為然。
不久，劉文靜因為與瓦崗軍李密有姻親關係，受到株連被關進監獄。李世民前去探望他，詢問他對時局的看法。劉文靜詳細分析了當前天下局勢，趁機鼓動李淵、李世民父子從晉陽起兵，“乘虛入關，號令天下，不盈半歲，帝業可成。”
這番話，深深地打動了李世民。
三
在劉文靜的介紹下，李世民又認識了裴寂。他們三人經常在一起策劃起兵事宜。但是萬事俱備，只欠東風，不，李淵。他們深知，太原起兵離不開李淵。只有李淵加入進來，憑藉他的威望和能力，才能夠聚集起足夠的人馬。
沒有李淵，他們什麼都不是。
然而，他們三人對李淵的想法很不清楚，不敢貿然將起兵的計劃告訴給他。怎麼辦呢？劉文靜、裴寂、李世民策劃了一個“美人計”。一天晚上，由裴寂出頭請李淵喝酒。趁李淵酒醉之後，將幾名晉陽宮女送到李淵床上。第二天，李淵酒醒後，發現床上有幾名陌生美女，整個人都是懵的……
裴寂走過來威脅他，如果不答應起兵，就將李淵強迫晉陽宮女侍寢的事情報告給朝廷。李淵無計可施，最後一想，反正橫豎都是死，不如……
於是，就有了轟轟烈烈的“太原起兵”。
四
除了策劃太原起兵後，劉文靜又冒著生命危險出使突厥。
我們知道，突厥一直是中原政權的心腹之患。他們來自北方，動不動就揮師南侵，劫掠財產和人口。太原地處邊境，時刻面臨突厥的威脅。李淵、李世民父子從太原起兵，逐鹿中原，後方必然空虛。那時候如果突厥趁機入侵怎麼辦？如何保障後方穩定呢？
劉文靜向李淵建議，保持與突厥的良好關係，並主動請纓出示突厥。劉文靜來到突厥後，極力遊說突厥首領始畢可汗，約定一旦攻克京師，“人眾土地入唐公，財帛金寶入突厥”。始畢可汗很高興，滿口答應，借了2000騎兵給劉文靜，還贈送1000馬匹。
對於缺人缺馬的李淵來說，這真是一個豪華大禮包啊。李淵高興壞了，對劉文靜：“非公善辭，何以致此？”
五
618年，李淵在長安登基為帝，建立大唐王朝，是為唐高祖。
策劃太原起兵，以及出使突厥，使得劉文靜為大唐王朝的建立，立下了極為特殊的功勞。因此，劉文靜被任命為納言，成為宰相。當年8月，李淵在《褒勳臣詔》中寫道：“尚書令秦王李世民、尚書右僕射裴寂、納言劉文靜恕二死……”這就意味著，劉文靜得到了免死兩次的特權。
不過，因在征伐薛舉之戰中失利，劉文靜一度被削職除名。不久，隨李世民征討西秦時再立功勳，得以恢復爵位、封邑，被拜為民部尚書。
可是，劉文靜的心態發生了微妙的變化。
這是因老朋友裴寂而引起的。裴寂在太原起兵中的作用不及他，官職卻越升越高，官拜尚書右僕射，遠在劉文靜之上。李淵對他很尊重，每次上朝時，必定請他同坐。上朝結束後，又將他一個人留下，討論事情，言聽計從。
劉文靜對裴寂獨自受寵很不滿。這種不滿又不能向李淵發作，只能發洩在裴寂身上。上朝時，只要裴寂發表意見，劉文靜立即表示反對，公然唱對臺戲。長此以往，劉文靜和裴寂這對曾經志同道合、無話不談的好朋友，變成了劍拔弩張的敵人。
六
誰也想不到，劉文靜突然被捉拿下獄了。
起因是劉文靜家中發生幾次鬧鬼事件，劉文靜弟弟劉文起請巫師到家中做法。巫師在夜裡披髮銜刀，作法驅邪。事有湊巧，那幾天劉文靜有一個愛妾失寵，將這件事告訴了兄長。兄長見妹妹在劉家也沒啥前途了，索性告發到朝廷，稱劉文靜打算謀反。
謀反是一件很嚴重的控告。李淵將劉文靜捉拿下獄，然後讓人進行審理。不知道李淵出於什麼心理，竟然安排裴寂和蕭瑀為主審官員。蕭瑀與劉文靜沒啥過節，但裴寂明顯與劉文靜不對付，他審理這件案子，劉文靜能有什麼好果子吃？
經過審理，蕭瑀認為這不是謀反。李世民也站出來為劉文靜說話，說他不過是發洩不滿情緒而已，“非敢謀反，極佑助之”。
就在這關鍵時刻，裴寂出來插了老朋友後背一刀。他說：“文靜才略，實冠時人，性復粗險，忿不思難，醜言悖逆，其狀已彰。當今天下未定，外有勍敵，今若赦之，必貽後患。”什麼意思呢？裴寂說劉文靜確實很有謀略、才能，但性格猜忌陰險。如今天下未定，如果輕易赦免劉文靜，恐怕會有大患。
應該說，裴寂這些話都是誅心之論，卻打動了李淵。李淵本來就很猜忌劉文靜，聽裴寂這一說，立即就殺掉了劉文靜。
這時候，離李淵承諾“恕二死”還不到一年。
劉文靜臨死前感嘆說：“高鳥逝，良弓藏，故不虛也。”
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