▲慈安太后剧照
咸丰二年二月，16岁的少女钮祜禄氏被选秀入宫，诏封贞嫔。仅仅四个月后，贞嫔就被册封为皇后，可见她的不一般。咸丰皇帝31岁弥留之际，特地授予慈安皇后密旨一道，并赐给她“御赏”大印。顾命大臣发布任何政令都需要“御赏”和“同道堂”（由载淳掌管），可见慈安皇后在咸丰心中的地位之高。
▲咸丰皇帝画像
众人都道慈禧太后手握大权、独断专行，但其实她对慈安太后还是颇为忌惮。咸丰十一年（1861年），慈禧太后巧舌如簧地鼓动慈安太后，并拉拢恭亲王奕訢发动辛酉政变，从顾命八大臣手中成功夺取权力，自此奠定了两宫皇太后垂帘听政的中兴局面。
▲承德避暑山庄（辛酉政变发生地）
同治皇帝18岁时选皇后时，两宫太后就有了分歧，东太后看中了端庄淑惠的阿特鲁氏，而西太后则看上了风姿绰约的富察氏。最终同治皇帝听从母后皇太后的旨意，册封阿特鲁氏为皇后
▲慈禧太后剧照
但为何许多人都认为慈安太后懦弱无能呢？这或许与她不喜欢政务，性格超脱并将小事都交给慈禧太后打理有关，但这并不代表慈安在政治方面是个庸人，相反慈安的政治才华比之慈禧有过之而无不及。
▲同治皇帝画像
同治十八年，慈禧宠臣安德海奉太后旨意南下置办龙衣，一路上胡作非为，肆无忌惮，后被山东巡抚丁宝桢拿获，丁随即将消息上奏朝廷。慈禧有心维护宠臣，但慈安太后下令立即诛杀安德海，安遂伏法，当时朝野上下无人不快。
▲慈安太后陵墓
但遗憾的是光绪七年（1881年），身体一向健康的慈安太后突然暴病而亡，死因不详。人们自觉不自觉的将此事与最大获利者慈禧联系在一起。有传言称慈安因发现慈禧在宫中行狎亵之事，被慈禧下毒而亡。还有人认为慈禧想要独揽大权，遂秘密除掉了拦路石慈安太后。但根据现代医学和史料分析，专家认为这两人并没有不共戴天的仇恨，彼此多年来一直相安无事，慈安太后应当是死于心血管疾病。
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