波斯阿契美尼德王朝的缔造者阿契美尼斯更像一个传说中的人物。柏拉图认定阿契美尼斯和希腊神话中波斯人的祖先珀耳塞斯是同一人，是宙斯英雄的儿子珀耳修斯和埃塞俄比亚公主安德洛墨达之子。而更多后来的作家认为珀耳塞斯是阿契美尼斯的祖先。约前700年左右，阿契美尼斯率领波斯部落躲避亚述人的压迫，从伊朗高原西北部迁至埃兰的安善一带，并以此为中心建立了国家，之后很长时间臣属于米底帝国。
居鲁士大帝
居鲁士二世是阿契美尼斯的五世孙，也是米底帝国末代君主阿斯提亚格斯的外孙，他即位之后从前550年到539年先后灭掉米底、吕底亚、新巴比伦，建立起当时近中东最强盛的波斯帝国，也成为伊朗历史上最伟大的君主。不过他知道在帝国的东北方，锡尔河北岸东到巴尔喀什湖的中亚草原上还盘踞着强悍的马萨格泰人。他们是斯基泰游牧部落的一支，我国称斯基泰为塞种。他们讲东伊朗语，与波斯人有很近的血缘关系，也是后来的西域国家康居、奄蔡人的祖先。此时的部落首领是一位美丽的寡居女王--托米丽司（Tomyris）。
托米丽司女王
前530年，居鲁士征服的野心落到了这里。如果能将托米丽司收编到自己的后宫，又得到大片肥沃土地的嫁妆岂不是无上美事？居鲁士于是派使臣前去求婚，然而托米丽司清楚居鲁士意在他的王国，而不是真心想娶她，所以拒绝接见使者。
居鲁士当即发兵北上驻扎在锡尔河南岸，准备修筑浮桥渡河。托米丽司派使者相告：“波斯的国王啊，让我们各自治理自己的国家和平相处吧，如果你不听我的劝告一定要兵戎相见，那就不用架桥了。我们从锡尔河向北退兵三日，然后你们渡河来与我们一战。或者你们退兵三日，我们去河对岸与你们一决胜负。” 居鲁士召集众臣商议对策，大家纷纷提议让马萨格泰人渡河，在南岸波斯的土地与其作战。但吕底亚前国王克洛伊索斯却坚持认为伟大的居鲁士大帝在妇人面前后退是莫大的耻辱，应该渡河而战，乘胜追击，一举占领敌人全境。同时还献上一个锦囊妙计。
居鲁士于是渡河向北行军一日，然后依照克洛伊索斯之计在营地留下部分羸弱的士兵，准备好丰盛的宴席和美酒之后，带领精锐部队返回南岸。托米丽丝派遣人数相当的一队人马，不费吹灰之力地将这些人歼灭。看到准备好的美味佳肴，果然忍不住大吃大喝起来，之后便昏昏睡去。这时居鲁士的大军再次渡河，将睡梦中的马萨格泰人杀死大半，并且俘获了托米丽司女王之子斯帕尔伽披赛斯（Spargapises），女王得到消息后又一次派遣了使者：“嗜血成性的居鲁士啊，不要洋洋得意。葡萄酒使人丧失了理智，你们就是用这种毒药来陷害我们，而不是在战场上赢得光明正大。现在请听从我的劝告，把我的儿子还给我，你们安稳的离开这里。马萨格泰人已经付出鲜血，还是到此为止吧。如果你不愿意这样做，我发誓不管你多么嗜血如渴，我都会让你把它饮饱!"
居鲁士显然没有被女王的威胁吓到。但也在王子酒醒之后应他的要求为其松了绑。不料羞愤不已的王子毅然自杀而死。托米丽司和全体马萨格泰人被彻底激怒，举全族之力集合了整个国家的军队与居鲁士决一死战。开始时双方互射利箭，全部射完后拿起矛与剑殊死搏斗，直打的天昏地暗。最后马萨格泰人赢得胜利，居鲁士死于战场。悲愤的女王在战场上寻得居鲁士的尸体，将其首级割下浸在装满鲜血的皮囊中，实现了誓言。
这个事件在古希腊希罗多德的《历史》中有清晰的记载。他称这场战役是他所知道的当中最为惨烈的一次。自此马萨格泰人的勇武之名远扬。后世灭亡罗马帝国的哥特人曾声称自己的祖先就是马萨格泰人。但一般将哥特人归为日耳曼族群，所以很多人认为这是他们的自我贴金之说。倒是我国很多学者认为周穆王西游遇到的西王母原型就是托米丽司女王。
关于居鲁士之死还有其他说法，也是古希腊的色诺芬就在《居鲁士的教育》一书中写到，他是在自己的宫殿中寿终正寝的。希罗多德也承认有其他传说，但认为这一种是最可信的。可以确定居鲁士的确是在远征马萨格泰之后去世的。他的陵墓今天仍然屹立在波斯古都帕萨迦迪皇宫的花园之中，即今天伊朗法尔斯省省会设拉子东北部约130公里处。
居鲁士之墓
居鲁士像
閱讀更多 文字波 的文章
