旧时扬州城一道尴尬的风景线：“马桶沿街晒”
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上世纪六七十年代，外地人到扬州旅游，看到一些稀奇古怪现象，别出心裁地编了个“扬州三大怪”，其中一怪就是“马桶沿街晒”。虽然现在绝大多数人家都用上了抽水马桶，“马桶沿街晒”不雅观，当属城市陋习。可是，不管什么时代，吃、喝、拉、撒、睡，总是人们日常生活不可分割的一部分。再说，我们不能回避历史，厕所是城市的文明标志之一，谁叫长期以来备受欺凌的中国落后、贫穷呢！
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如今年龄在四十岁以上的人都会记得，清晨，当人们刚刚从睡梦中醒来，大街小巷便传来“倒马桶！”的吆喝声，家庭主妇赶紧把小孩从热被窝里拍醒，抓紧时间小解，然后，揉揉惺忪的睡眼打开房门，让倒马桶的将沉甸甸的马桶搬出去。倒马桶的担子通常备有清水，粪便倒入粪桶，用少许清水将马桶涮一下，接着，挑着担子又走向下一组人家。吃过早饭以后，家庭主妇像约好似的纷纷出来刷马桶，马刷是竹子做的，刮在硬梆梆的马桶上发出“哗啦哗啦”的声音，响声在老街古巷内连成一片，能传出去很远。刷好以后，便将马桶盖架在马桶上，迎着太阳晾晒。因此，在那个年代“马桶沿街晒”成了扬州城一道尴尬的风景线。
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常言道：庄稼一枝花，全靠肥当家。那时，农村没有化肥，全靠绿肥、猪粪、人粪，为了庄家丰收，农民经常撑着船到城里买粪。据说，在旧上海倒马桶还是个挣大钱的行当。“粪把头”手下往往有四五百辆粪车，千把号倒马桶工人。倒马桶工人正名叫“清洁夫”，绰号叫“倒老爷”。他们都是一些种田人，因家庭贫困或灾荒所迫，跑到上海做这个行当，他们也分帮：苏北帮、江南帮、苏州帮，其中苏北帮人多势众，地盘最大。倒马桶地段分得很清楚，不容他人染指。倒马桶按月收费，粪便拉到苏州河卖给农民再赚一笔。“大粪吃香，黄金万两”，为争夺地盘大打出手、“粪把头”两三年后拥有自己的洋房、汽车，这在旧上海并不是什么大不了的新闻。
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不过，江南一带城镇五六十年代倒马桶是免费的，收粪的都是附近的菜农，不光成年累月帮助倒马桶不收费，而且到了腌菜季节还会主动送大菜（一种长白梗青菜）上门。大菜是按人头、性别分的，女的送一百斤，男的送五十斤，在这个问题上绝对体现“女尊男卑”。当然，一般人家都要腌五六百斤大菜，光靠送远远不够，需要多少，尽管跟倒马桶的讲，人家立马拣上好的菜，一担一担给你送来。由于肥料足、品种好、管理精细，一棵大菜都有两三斤重。码好的大菜有一人高，出于好奇，小孩子总喜欢把最粗最壮的大菜挑出来用秤称一称，“那一棵三斤四两”“这一棵三斤八两”，反正是没事找事做，有时“哗”的一下，把码好的菜垛搞倒了，母亲的斥责声随之而来，小孩子吓得一溜烟逃出家门，和小朋友打弹子球去了。
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