白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。《登鸛雀樓》這首詩在中國可謂家喻戶曉、婦孺皆知，在這首詩中，詩人運用極其樸素、淺顯的語言，高度形象、概括地把進入廣大視野的萬里河山，收入短短十個字中，而後人在千載之下讀到這十個字時，也如臨其地，如見其景，不禁感到胸襟為之一開。唐代詩人王之渙的這首《登鸛雀樓》在中華書局出版的《唐詩排行榜》一書中排名高居第四位，王之渙的《涼州詞》更被人譽為七絕壓卷之作，雖然時至今日，詩人僅有六首絕句流傳下來，但僅僅這兩首詩就足以使詩人贏得百世流芳的顯著地位。鸛雀樓的所在地位於山西省永濟市，山西的晉西南一帶又被稱為河東地區，這裡人文薈萃、古蹟眾多，歷史上很多耳熟能詳的故事就發生在這裡。
河東地區是中華民族的主要發源地之一，是華夏文明的搖籃，上古堯舜禹時代的都城皆在河東。河東在古代指山西西南部，位於秦晉大峽谷中黃河段乾坤灣，壺口瀑布及禹門口（古龍門）至鸛雀樓以東的地區。這片區域因在黃河以東，故稱為河東。《尚書》載“堯都平陽”，有“唐堯故地”之稱。周朝時晉國的都城也在這一地區。秦漢時指河東郡地，在現在的山西運城、臨汾一帶。唐代以後則泛指山西。
河東地區歷代人才輩出，戰國時代的思想家荀子、水利家李冰，漢代名將衛青、霍去病、名相霍光，三國時期名將關羽，唐代名將尉遲恭、薛仁貴、郭子儀、道家祖師呂洞賓、一代女皇武則天，名相狄仁傑、裴度、文學家柳宗元、詩人王之渙、王維、才子王勃、文學家柳宗元，宋代名相司馬光、滿門忠烈的楊家將、名將狄青，元代大文豪元好問、雜劇家鄭光祖、清代第一廉吏于成龍均誕生於此。可以說中華民族五千年流傳下來的許多膾炙人的故事以及名垂千古的歷史人物均與這片熱土息息相關。
兒時我們就聽說過司馬光砸缸救人的故事，這個故事經趙麗蓉老師小品的演繹後，現如今更是無人不知、無人不曉。司馬光一生最大的成就是編撰了《資治通鑑》。司馬光的聰慧一方面與其天賦異稟有關，另外也離不開其父親的教育。其父司馬池任光山縣令，所以給他起名光，六歲時，司馬池就教司馬光讀書，七歲時，司馬光不僅能背誦《左氏春秋》，還能講明白書的要意，並且做出了“砸缸救友”這一件震動京洛的事。司馬池曾輾轉河南、陝西、四川各地為官，不管去哪裡始終把司馬光帶在身邊。所以，司馬光在十五歲以前就跟隨父親走過好多地方，在這些地方訪古探奇，賦詩題壁，領略風土人情，極大地豐富了司馬光的社會知識。讀萬卷書、行萬里路這句話也許就是年少時司馬光的親身經歷，其一生的成就應該說也與此密不可分。司馬光的成就主要反映在學術上，其中最大的貢獻，莫過於主持編寫《資治通鑑》。《資治通鑑》是中國最大的一部編年史，全書共二百九十四卷，通貫古今，上起戰國初期韓、趙、魏三家分晉（公元前403年），下迄五代（後梁、後唐、後晉、後漢、後周）末年趙匡胤（宋太祖）滅後周以前（公元959年），凡一千三百六十二年。作者把這一千三百六十二年的史實，依時代先後，以年月為經，以史實為緯，順序記寫，對於重大歷史事件的前因後果，與各方面的關聯都交代得清清楚楚，使讀者對史實的發展能夠一目瞭然。
運城關帝廟是山西不可錯過的一處古蹟，關羽在中國被封為武聖，歷史上得到官方和民間共同認可冊封和祭祀的武聖有三個。第一任武聖是姜子牙太公，他輔佐文王武王平定天下，建立周王朝，立下不世之功和千年基業。是中國歷史上第一位被授予武聖的；第二任武聖就是岳飛嶽武穆，以一己之力扶起大廈將傾的南宋，橫掃大金百萬雄兵；第三任武聖就是關羽關二爺，他武聖的名號很響很大一部分是來自演義和小說的渲染，關二爺成名很早，但一直沒有被作為偶像來推崇，明末隨著小說和典故文章的興起，二爺的故事開始以各種評書、說故事的形式在民間迅速流傳，加上對故事情節的渲染和美化，二爺的形象迅速走紅。清政府為了強化對漢人的統治，開始塑造二爺最令人稱到的“忠義”形象。關羽的地位上升最早是從宋徽宗時開始的，歷史上宋徽宗四次大封關羽地位，後世元明清三朝也屢次封號，最終變成了近代清朝全國都到處建有關帝廟的樣子。千百年來，關羽的事蹟被後世廣為傳頌，尊為“關帝”、“關聖”，關羽身後有“身臥當陽，頭枕洛陽、魂歸故鄉”的說法。解州關廟、洛陽關林和當陽關陵並稱為中國的三大關帝廟。近兩千年來關帝廟已經成為中華傳統文化的一個主要組成部分，關二爺也與後人尊稱的“文聖人”孔夫子齊名，被人們稱之為武聖關公。最能體現關羽社會地位的可能當屬北京的歷代帝王廟，在帝王廟的西南角專門闢出一角為關羽單獨設廟。歷代帝王廟是明清兩代祭祀三皇五帝、歷代帝王和功臣名將的一座皇家廟宇，廟中為關羽單獨建關帝廟崇祀，成為奇特的廟中廟，充分凸顯了關羽的獨特地位，故有“位尊帝王廟”之說。
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