“出汙泥而不染”，這是人們對荷花品格的讚美。其實，根植於水中的花卉植物又豈止荷花一種，許多生長在水中的植物都能開出美麗的花采。而荷花和睡蓮是最常見的適於陽臺盆栽的水生花卉。
“出水芙蓉件豪強，生在汙泥吐濃香，葉上珠滾更蕭灑，全身尤廢用途廣。”這首有聲有色的打油詩對荷花的稱讚是十分恰當的，道出了荷花處於汙泥而不染的剛強性格。荷花又名蓮花，古書上也稱芙渠，詩人們又常稱之為水芙蓉，為我國傳統的水生名花。它風姿優雅，嫵媚動人。放葉時，展綠疊翠，迎風招人；開花時，亭亭玉立，含羞送香，令人陶醉。自古以來，荷花一直受人喜愛，現為我國十大名花之一。荷花屬睡蓮科，原產亞洲熱帶地區和大洋洲，我國栽培歷史悠久，全國大部分地區都有栽培，其中尤以湖北武漢地區為盛。我國古植物學家徐仁在40年前的柴達木盆地，曾發現荷葉化石。距今已有1000萬年的歷史。
1973年在浙江餘杭河姆渡文化遺址的出土文物中，亦發現有距今7000年前的荷花花粉化石。同年又在河南鄭州仰韶文化遺址中，發現距今5000餘年的兩粒炭化蓮子，等等。由此可見，荷花在我國分佈面之廣，種源歷史之久，實屆世界罕見。荷花為多年生水牛宿根植物，肥大的地下莖稱之為藕，藕中橫斷面有許多小孔，導管壁上有粘液狀的纖維素，折斷分離時有許多白色的藕絲。荷葉碩大，直徑可達70釐米。初生時叫錢葉；後浮於水面的，叫浮Ⅱf；再後挺立的，叫立葉。花期6～9月，一般單花的花期3～5天，重瓣花u丁開10—13天。多數展開午閉。花徑最大的可達30釐米，小的僅10釐米。果實俗稱蓮子，初時青綠色，成熟時為深藍色，若埋入地層中，千百年而不損壞，我國在20世紀50年代時，曾在遼寧普鼉店泥凝十的地層中，發現一些於年的古蓮子，謂之“古代蓮”。荷花栽培品種很多，觀賞蓮有碗蓮(荷花小型品種)，紅千葉、人灑錦、小灑錦、f瓣蓮、重臺蓮、小桃紅、大紫蓮等。另有“並蒂蓮”、“四季蓮”，均屬優良觀賞品種。俏花全身都是寶。藕和蓮子均是營養價值較高的食品，花、葉、莖、實等均町入藥：花能清暑解熱；葉能清醒脾，化痰止血，還能清署祛溼、和血安胎；梗能清熱解暑，通氣行水；藕能清熱涼血散瘀；藕節能收澀止血；蓮鬚又稱蓮蕊，能清心固腎，澀精止血；蓮房又名蓮蓬殼，能化瘀、止血、除溼；蓮子能補脾止瀉，益腎固精；蓮子心即綠色胚芽，有清心去熱、除煩安神之功。荷花喜歡溫暖和陽光，忌陰、苦水，但喜穩定的靜水。忌幹，忌深水，厭漲落懸殊的流水。適生於富含腐殖質而稍粘重的土壤中，不愛疏鬆的沙質土。畏寒，秋、冬季枝葉枯萎，但地下莖(藕)在不結冰的水下能越冬。一般8 -10℃萌芽，14℃藕鞭生長，高溫開花，25℃生長新藕。盆栽1岢花應選擇優良觀賞品種和小型品種，如碗蓮、並蒂蓮、白孩蓮、西湖紅、嬌容三變、佛座、重臺、壽星桃、大碧蓮等。花梗高出水面不足50釐米，花徑在7-14釐米者。為小型品種。在小型品種中，花梗僅高12釐米左右，花徑3～4釐米，在口徑20 - 25釐米的容器中，能正常開花結實者，稱為碗蓮。盆養荷花盆養荷花通常採用藕分栽養殖。在清明前後選取年前新生健壯的地下莖栽植，一般多取3節的藕段為一株作種藕，須保持頂芽、腰芽和尾芽完整無損。種植容器通常用口徑35-50釐米、深度65 -80釐米的荷花缸。往土盯用肥沃的池塘淤泥，使用前如為乾的時應先搗碎，去除石礫和雜質，將其和成漿糊狀放入缸底，厚20—25釐米。同時加入基肥(如豆餅、骨粉、雞毛、雞鴨等糞便及剪碎的嫩青草等)，上面再覆一層薄土。然後把種藕靠盆邊頭低尾高栽在盆中，每一節間的芽頭均應向上。一般每盆栽一種藕，盆火或種藕小時，可栽同一品種大小相近的兩條藕。不同品種或人小不同不要混栽，因長勢不‘日J而必傷其一，會造成觀賞效果的失敗。藕頭部位覆土厚約6釐米，尾部覆土以微露為度。即常說的“藏頭露尾”。因藕頭生髮習性先向上直伸為數釐米，才開始在盆七淺層平伸生長。種藕栽好後放置向陽處如陽臺，使其暴曬。遇大雨時暫避，或上蓋塑料薄膜。待泥土乾裂時，可放人清水，水深可超過土面約5釐米，以使缸泥幹後成塊，能面定種藕。這樣再經過第二次太陽暴曬，當水被吸乾至泥呈軟而不粘時，就可正式加水，水深保持45—6釐米即可。到5月中句以後，見小葉露出水面時，應追肥一次(可用死魚、爛蝦等壅人藕節兩旁的泥土下面)，並加水深至10-15釐米。待立葉抽出後，再追肥1一2次，以利於長葉和長花蕾。隨著氣溫上升，當長出二三立葉時，通常浮葉已把盆面蓋嚴。這時應把殘老的浮葉按入泥中，保持盆面適當透氣見光。如葉色淡慚薄，可向水中追施0.1%尿素和0.05%磷酸二氫鉀或指頭大小的餅肥塊10塊左右，分塞在盆泥中。如葉厚面稍帶藍光，表示肥料適中。如葉片凹凸不平，表示肥量過大，進入8月可不再追肥。盆養荷花夏季開花，豔麗奪目。人秋後停止生長，水面部分的枝葉逐步枯萎，“立冬”前把殘枝剪掉，清除盆中雜物，倒出缸內的水，移入5℃左右的室內存放過冬。缸土保持溼潤即可。到次年清明後，再搬出室外，通過翻種後，重新栽植。盆養荷花也可用播種養殖。7～8月間蓮子成熟，可隨採髓播，通常多在米年4月氣候轉暖時播種。蓮殼堅硬，播種前將蓮子的粗頭帶微孔的頂端磨破，但不得傷損蓮肉。然後放在25-30“C水中浸泡，水深8釐米左右，每天換水一次，7一10天即可發芽。待葉片伸展出二三片後便可上盆栽植。碗蓮栽培碗蓮栽培時間在清明前後，品種應選用小花徑的。種養的容器可用20—25釐米幾徑、15—20釐米深度的碗或其他水盆。土壤叮與缸栽荷花相同。種植方法，參照錳養荷花，先在碗或水甕底部放人上述培養上，厚3—4釐米，然後放人藕秧(即種藕)並加土，冉少量濰水，使土呈糊狀，再加水越過土面即可。以後隨著浮葉和立葉的先後生長，隨著增加水量，水深控制在5埋米左右為宜。栽培琬蓮應注意：要曬太陽，陽光不足會導致生長不良，難孕花蕾和開花；追肥，在孕蕾期，加入餅肥2-3克，放置藕節旁；同時要注意水垢。在生長期應防止失水或灌水過深，引起枝葉乾枯或腐爛。入冬移人室內防凍保暖，泥土保持溼潤即可。
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