文/王国栋
在解放战争中，国民党军队兵败如山倒，800万大军短短3年时间就灰飞烟灭，战死或被俘虏的将军高达数千人。在被俘虏的将军中，唯一拥有上将军衔的是原四川省主席王陵基，而在战死的将军当中，唐式遵是货真价实的陆军二级上将。
唐式遵，1883年出生于四川省仁寿县甑子场，字子晋，民国二级陆军上将。曾任川军第二十一军军长，国民党第二十三集团军总司令、第三战区副司令长官、武汉行辕副主任和四川最后一任省主席。
唐式遵有两个绰号，一个绰号叫“唐瘟猪”。这是由于唐式遵本人平时温文尔雅，讲话啰啰嗦嗦，缺乏军人的阳刚之气，所以得此雅号。但是正如俗话所说“哈（傻）儿不哈，瘟猪不瘟”一样，唐式遵是非常善于拍马屁，又极其顽固的一个人。一次刘湘到唐式遵部巡视，顺便发军饷三个月以犒劳士兵。平时辛苦的士兵见一筐筐白花花的银子抬出来，都忍不住心花怒放。但当第一个士兵领到军饷后，一数，还差两个月的，便大声嚷嚷道：“报告军长，这饷明显不够啊！”刘湘虽然被问得内心发毛，但还是故作镇静地盯了唐式遵一眼，唐式遵立马明白过来，站出来向士兵发话说：“弟兄们，我怕这银洋发到你们手上，你们非赌即嫖，很快花光，所以我把它扣起来做生意，等发了财，再加倍还给你们！”这出双簧演得惟妙惟肖，从此刘湘对唐式遵也格外器重。另一个绰号叫“唐和尚”，唐部官兵在出征前，从他以下全部剃成光头，说是战死了好投胎转世，于是别的部队都叫唐部和尚部队，称唐式遵本人为“唐和尚”。 “
唐式遵年青的时候本来是学文的，后来不顾家人反对，投笔从戎，于1908年考入四川陆军速成学堂。同班同学有刘湘、潘文华、杨森、王瓒绪等。唐式遵毕业后被分派到驻藏部队当排长，武昌起义爆发后，这些清朝士兵被藏族武装包围，几乎全军覆没。唐式遵和潘文华历尽艰辛，化装借道印度才逃回国。回到家后，其父嘲讽道：“万户侯安在？”唐式遵羞愤无比，当夜离家出走，投奔任团长的同学刘湘。
唐式遵死心塌地的跟着刘湘打内战，是刘湘的左膀右臂。刘湘称霸四川后，任川军21军军长。
1937年抗日战争前面爆发，刘湘组织一个集团军（23集团军）出川抗日，唐式遵任集团军副司令兼21军军长。唐式遵指挥能力较差，和日本人交战畏首畏尾，从来不敢主动攻击。但是其手下部队英勇作战，竟然屡屡立功，刘湘死后，升23集团军总司令。
1939年，唐式遵参与“皖南事变”，屠杀了大量新四军战士，因功升任第三战区副司令长官，军衔也由陆军中将晋升为陆军二级上将。1942年，唐式遵固守皖南，阻止了日本由长江口登陆，受到国民政府嘉奖。1945年被选为中央监察委员会委员。
抗日战争胜利后唐式遵被蒋介石剥夺了兵权，一度躲在上海当寓公，后来回到家乡仁寿县闲居。解放战争打响后，国民党军兵败如山倒，四川省主席也换了一波又一波的人。他的老同学老部下如潘文华、刘文辉、王缵绪、邓锡侯、王陵基等，都当过四川省主席，就他没有当过，于是四处活动拉关系，想过一过这当四川省主席的瘾。
时间到了1950年初，昔日那些川军同袍死的死，跑的跑，剩下的都起义参加了解放军。潘文华劝唐式遵一起起义，唐式遵断然拒绝，跑去找龟缩在西昌的胡宗南想出路。胡宗南正愁没有人帮他死守西昌，请示台湾的蒋介石，任命唐式遵为四川省主席。这个位子是他窥视已久的。但此时四川到处都是起义军，他这省主席只是个光杆司令而已。唐式遵想离开西昌回四川发展反共武装，胡宗南自身难保，没有拨给唐式遵人马，只给了两挺机枪和400支步手枪，让其自己想办法。唐式遵带着部分随从，打算穿过越西县回川南老家。越栖县属于彝族地区，彝族同胞早就受够了国民党官兵的窝囊气，怎么可能放这些残兵败将过境。彝族奴隶主武装包围了唐式遵的队伍，要求他们缴枪投降，唐式遵率部与之交战，人少不敌，最后被乱枪打死。这位上任不足一个月的四川省主席，堂堂的国民党陆军上将，就这么窝窝囊囊的死在了几个彝族民兵手里，真可谓是“天作孽，尤可恕，自作孽，不可活”！
唐式遵是整个解放战争中战死的国军军衔最高者，货真价实的陆军二级上将。
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