949年4月20日晚和21日，人民解放军第二、三野战军遵照中央军委的命令和总前委的《京沪杭战役实施纲要》，先后发起渡江。在炮兵、工兵的支持配合下，在西起湖口、东至靖江的千里战线上强渡长江，迅速突破国民党军的江防，占领贵池、铜陵、芜湖和常州、无锡、镇江等城，彻底摧毁了国民党军的长江防线。
1949年4月23日，第三野战军一部解放了南京，南京政府垮台。接着，各路大军向南挺进，5月3日杭州、5月22日解放南昌。5月27日，第三野战军主力攻占上海。在此期间，第四野战军于5月14日南渡长江，16日解放汉口，17日解放武昌、汉阳。
1949年6月2日，第三野战军一部解放崇明岛，至此，渡江战役结束。
渡江战役的胜利，为人民解放军继续前进南进，解放南方各省创造了有利条件。
英军与我军首次交战是在1949年的渡江战役之前，1949年4月20日，为阻止我解放军渡江，英国军舰向我军进行挑衅，我军立即予以还击。三次交火，英舰损失惨重。然而，英军并没有接受教训，一年后，又在朝鲜战争中与我军为敌。
1950年7月10日，"中国人民反对美国侵略台湾朝鲜运动委员会"成立，抗美援朝运动自此开始。10月，中国人民志愿军赴朝作战，拉开了抗美援朝战争的序幕。在抗美援朝战争中，志愿军得到了解放军全军和中国全国人民的全力支持，得到了以苏联为首的社会主义阵营的配合。1953年7月，双方签订《朝鲜停战协定》，从此抗美援朝胜利结束。1958年，志愿军全部撤回中国。10月25日为抗美援朝纪念日。
在中国人民志愿军面前，英国遭受到1840年鸦片战争以来与中国人民交手的最惨重失败。中国人民志愿军的"经典"之战是消灭了英联邦第一师第二十八旅的"皇家苏格兰团"、英联邦第二十九旅的"格洛斯特营"和"皇家重型坦克营"三支"王牌"部队。
1951年10月3日，在朝鲜马良山，中国人民志愿军坦克第一师与英军"皇家苏格兰团"开始了生死决斗。战斗结束后，"皇家苏格兰团"第一营的1701名官兵的尸体横七竖八地布满主峰，在被坦克摧垮的碉堡里，发现了英军营长的尸体，幸存的46名英军官兵高高地举起了双手，整个战斗只用了3个多小时。朝鲜战争期间，英国死、伤、被俘、失踪官兵4435人，马良山一战损失就占总数的39%。
在1951年4月24日的第五次战役中，志愿军六十三军一八七师五六○团在雪马里使英军"格洛斯特营"成为瓮中之鳖。雪马里战斗，志愿军六十三军歼灭英军第二十九旅"格洛斯特营"和一个炮兵队、一个重型坦克连，毙敌中校营长以下官兵129人，俘敌副营长以下459人。在朝鲜战争中，中国人民志愿军共俘虏英军961人，雪马里战斗占了近一半。此战中，志愿军战士刘光子一人活捉了63名英军，创造了朝鲜战争中一人俘获战俘最高纪录，荣获了志愿军总部授予的"孤胆英雄"称号。
志愿军消灭的英军第三支"王牌"是二十九旅"皇家重型坦克营"。朝鲜战争中，英军投入战场的有两个坦克团，其中"皇家重型坦克营"不仅装备好，而且名气大，它装备着性能优越的"丘吉尔"重型坦克，在多次进攻战中大显锋芒，是"联合国军"公认的"装甲劲旅"。在第三次战役中，被志愿军五十军一四九师利用夜袭，一举端掉。
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