夏朝是中國歷史上第一個朝代，所有的中國人對此深信不疑。然而近現代的的史學界一直質疑著夏朝並不存在，這主要是外國的史學家的觀點，為什麼會這樣呢？
關於夏朝的爭議
關於夏朝存在與否的爭議主要有兩點
1、記載夏朝的文獻成書較晚，國外學者解讀《尚書》認為它是成書於西周，是周朝統治者滅商時為了尋求合法性而杜撰出來的。而《竹書紀年》則成書於戰國，相隔千年可行度不高。
2、國際上公認的“文明”是德國人雅斯貝爾提出來的幾個特徵，它包括文字、金屬冶煉、城邦或者國家、宗教禮儀等。而中國的考古卻沒有發現這些相關的文物。
中國學者：二里頭就是夏文華遺址
1959年，中國考古隊在豫西地區展開“夏墟”調查，發現了二里頭遺址，並展開考察。時至今日，已經經歷三個階段的考古發掘。這些考古發現包括宮殿基址、不同遺址的墓葬群、以及青銅冶煉遺址等。同時出土了大量的青銅器、玉器、陶器、綠松石等。除此之外，還有大量縱橫交錯的道路、城牆遺址和綠松石作坊等。
二里頭文化的分佈和歷史文獻記載夏朝人所居住的地方基本上吻合。而且我們通過碳十四鑑定，它的時間可以定在公元前2395年——前1625年左右，和夏朝的時間也對上了。因此中國大多數中國學者認定，夏朝是存在的。
國外學者：二里頭文化不是夏朝
美國學者索普認為，二里頭的宮殿遺址只有單一的空間結構，無法容納文武百官，也不符合西周對於“廷”的解釋，可能只是某種宗廟建築。並且這些基址都是夯土結構的，不宜作為“宮殿”的標準。
另外，不能以墓葬大小來推斷社會結構。大型墓葬的隨葬品品質並不高，而且大型墓葬僅在小範圍出現，無法證明王室結構以及貴族屬性。
中國學者：你們說的不算
大多數中國學者認為，國外的學者提出“文明”的標準，並不適合中國。比如西方的邁錫尼文明，克里特文明等，都是在島上的文明，物資匱乏必然形成貿易，而那些希臘人也不得不借助貴金屬作為通用貨幣。這形成了西方文明重視貴金屬的傳統。而古代中國的財富主要來源並不是貿易，我們有土地就有辦法積攢財富。所以城市的概念對於同時期的中國來說並不是那麼重要。
西方人重視貴金屬，而我們中國人自古重視的是美玉。美玉並不適合作為貿易的貨幣，因此我們在那個時期很難有發達的貿易，沒有發達的貿易。自然也就沒有以城市作為貿易中心的習慣。
西方人對城市的理解與中國就完全不同，又如何以他們“文明”的標準，來評判我們的標準呢？
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