洪武二十六年二月，锦衣卫指挥使蒋瓛给朱元璋上了一个密折，举报蓝玉即将谋反。经过审讯，蓝玉决定趁着朱元璋出宫进行了耕田大典时起事。朱元璋当然不允许谋反，结果以蓝玉为首的“蓝党”一律被处死，超过一万五千人被诛杀。
“蓝玉案”结束后，朱元璋先是将蓝玉的人皮进行全国巡展，后亲自编写《逆臣录》昭告天下。蓝玉死的比较惨，被剥了皮，可颍国公傅友德死的更加悲壮。傅友德的声望和功勋都在蓝玉之上，朱元璋曾评价，“论将之功，傅友德第一。”
傅友德和徐达、汤和等人不同，他早年投奔大夏明玉珍，不受重用后又投奔陈友谅。朱元璋攻打江州时，傅友德率领部下投奔。出人意料的是，傅友德自从跟了朱元璋后，一直忠心耿耿。
洪武十四年，朱元璋以傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为副将军，率领30万大军攻打云贵地区。云南被平定后，傅友德进封颖国公，岁禄三千石，赐予免死铁券，“今天下已定，论功行赏，朕无以报尔，是用加尔爵禄，使尔子孙世世承袭。”
有时候拥有免死金牌，可能死的更快。“蓝玉案”爆发，意味着皇权与将权之间的矛盾已经不可调和，傅友德在劫难逃。洪武二十六年，傅友德突然被朱元璋“赐死”。
从表面上来看，傅友德之所以被“赐死”似乎与两年前向朱元璋请求朱元璋赐予他怀远地区的一块土地有关，“友德请怀远田千亩，帝不悦，曰：‘禄赐不薄矣，复侵民利，何居尔?不闻公仪休事耶?”
显然上面是一个借口，皇帝要杀你何愁找不到理由。《明史》中没有记载傅友德死因，查阅明末清初张岱编撰的《石匮书》中，终于找到了原因，“太祖责友德不敬，且曰：‘召二子来!’友德出，卫士有传太祖语曰：‘携其首至。’顷之，友德提二子首以入，太祖惊曰：‘何遽尔忍人也?’友德出匕首袖中，曰：‘不过欲吾父子头耳。’遂自刎。太祖怒，分徙其家属于辽东、云南地。”
也就是说，傅友德是提着两个儿子的人头，拔剑在朱元璋面前自尽的。一名立下赫赫战功的将领，没有死在战场之上，而是自刎死去，吸人唏嘘。不过，“得以令终者，代有几人哉!”
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