清末以來，中國海軍經歷了多次大大小小的分列式檢閱活動，據不完全統計，這樣的分列式大約有五十餘次，其中比較大型的有1886年醇親王檢閱北洋（北洋水師正式成軍之前）、1913年北洋閱艦式、1958年周總理黃海檢閱、1995年黃海閱艦式、2005年中俄軍演閱艦式、2009年海軍成立60週年閱艦式和昨天的南海閱艦式。
目前相對最高清的大圖
一百多年的時間，被檢閱的艦艇差異當然很大，不過還有一點差異較大的，就是檢閱艦。1886年的檢閱中，檢閱大臣，光緒帝親爹，醇親王奕譞先是乘坐一艘木船到達大沽，然後專程招商局的貨輪進行檢閱。那個時代中國的近代化船舶並不多，也屬於無奈。
奕譞使用的長龍船
在實際檢閱中，當然奕譞並沒有乘坐這種奇奇怪怪的小木船，而是使用了招商局的海晏號輪船。"海晏"輪原為美商旗昌公司海輪, 原名"盛京", 1877年招商局購併旗昌時納入船隊, 本輪載重2,800噸, 航速12節, 載客281人; 1874年3月18日在江南造船建造完工; 初建時為明輪結構, 1882年才入廠改為暗輪。海晏號最終於1937年8月13日戰爭爆發時奉命在上海十里鋪自沉阻塞航道。
改螺旋槳狀態後的海晏
明輪狀態的海晏
甲午戰後，終究意識到海防不可棄的清廷稍微緩了緩即開始重建海軍，而到了1909年成立海軍部後更是接著新政財政上終於開竅知道促進工業以及初步探索吸引外資投資實業財政有一定的好轉之後（好多人說清末財政崩潰那是以非借貸的角度來看，如果合理使用外資其實有債務是好事），又開始打算重建一支能夠抗衡日軍的艦隊。剛開始重建，清廷即垮臺，不過也建造、購買了一些小型船隻。這些船隻成為1937年以前中國海軍的基礎。
聯鯨號
當時江南製造局為了備皇室出遊以及檢閱十年後可能粗具規模的大艦隊，建造了聯鯨、舞鳳兩艘艦。並且在1913年的國民政府閱艦式中，聯鯨艦作為檢閱艦使用。不過這艘船後來作為通訊聯絡船使用。
聯鯨的西式帆船風較為濃厚
聯鯨艦1911年完工，造價35萬銀元(115,500兩).;艦長173英尺，寬25英尺，艙深12.6英尺，吃水10英尺，鐵質船殼，排水量500噸，兩座燃煤鍋爐兩座往復式蒸汽主機，800匹馬力，最高航速13節·;乘員軍官18人，士官兵76人；裝備英制37毫米機炮兩門，大沽制7.9毫米機槍兩挺·;本艦之無線電呼號為"XRC".
另一艘檢閱艦舞鳳
其實“聯鯨”是其前身“舞鳳”的放大款，1910年，220噸的舞鳳號海軍專用座艦由德國青島造船廠建成順利下水，裝備4門47毫米口徑機關炮，來華後參與護法運動，但是最終因為尺寸過小而被廢棄。其歷史比“聯鯨”要短暫許多。
南京國民政府期間進行過幾次閱艦活動，但是規模有限意義有限。到1958年，建軍30週年的時候，周總理登上101鞍山艦，然後乘坐245號魚雷艇檢閱那支艱難中初具規模，但是與敵人相比小的可憐的艦隊。
目前保存在青島的檢閱艇
當時周總理乘坐的木質魚雷艇以及一批現在看來“又小又破”的炮艇才是海軍的主力，受閱的幾艘“大”艦都是輕易不敢使用的昂貴的大艦，而這些船在美蘇眼裡，也不過是個隨時可以拋棄的消耗品。
1995年的海上閱兵沒有查到信息，2005年的則也沒有明確報道，但是從照片判斷應該是北救121艦。
2005年檢閱照片
北救121是現在的861長興島艦，建造於1979年，1982年開始服役。曾執行了首次南極建站、出訪俄羅斯、巨浪系列導彈發射、神威系列演習、神聖系列演習、“2005—和平使命”中俄聯合軍演等任務，屢立功勳。
2009年海軍建軍六十週年閱艦式是我國海軍走向國際化的重要標杆，當時作為檢閱艦的是116石家莊艦。作為一艘051C型艦，本意是為了避免052C型的研製發生問題拖延，所以算是我軍最後一代中俄混血主力艦艇。
2009年閱兵
115、116艦為了安裝俄製垂髮系統而取消了機庫，戰鬥力有明顯短板，而且蒸汽輪機雖然動力澎湃但是性能也逐漸不能滿足海軍的需求，雖然艦艇還較新，但是隨著052D型數量的不斷增加，也逐步退居二線。
本次的編隊
昨天的閱兵，檢閱艦和護衛（備用）艦使用的是目前我軍最先進的052D型導彈驅逐艦。052D型尺寸略小於世界頂級的10000噸級驅逐艦，但是採用先進的有源相控陣雷達，新型的垂髮系統也更為先進。當然，受到尺寸影響，052D也就是算能與伯克、金剛等相當，但是總體上還有一定的差距。
盾艦如雲
從目前情況看，明年的4月23日，很可能還會有閱艦式活動。如果不講求完全戰鬥力，甚至002和055都可能出現。如果考慮完全戰鬥力問題，則可能還要等兩三年後，才會看到這兩款明星艦的展示。
改進的新型攻擊型核潛艇
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