胡适是上个世纪中国最有影响的思想家和学者之一。他的影响，虽然也有消极的负面的成分，但其主要方面是积极的、进步的。这是因为他毕生着力提倡的是民主、自由思想和理性主义。正是这样的思想帮助许多青年树立自主自由的人格，形成独立思考、尊重事实的思维方式，成为具有民主和科学素养的人。可以说，对于"五四"后中国民主力量的成长，胡适功不可没。
1，史无前例的博士达人
在中国近代史上，发生了一场反帝反封建的新文化运动，这就是后来影响历史的“五四运动”。而这场运动的主要领导人之一，就是大名鼎鼎的北大教授胡适。
胡适作为近代最负盛名的学者，学贯中西，自有大师风范。不论在国内还是海外，也无论是东亚儒家文化圈还是西方社会，胡适先生的影响力，近代以来无人望其项背。
据说，胡适还创造了一项国人无法打破的历史记录，他一生中曾获得史无前例的36个博士学位，而且这些学校都是世界顶尖名校。他的学识非常渊博，在文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学等诸多领域均有卓尔不群的建树。这样的人，放在今天无论如何都是大神级的超级学霸。
平易近人的胡适
2，少年颠沛流离
胡适，1891年12月出生于江苏省川沙县（今上海浦东新区川沙镇），祖籍安微绩溪县。胡适两岁就随母亲冯顺弟去台湾找父亲。第二年，中日甲午战争爆发，他又随母亲返回大陆上海，到了上学的年纪转到老家绩溪上私塾。四岁丧父，父亲胡传客死于厦门，23岁的母亲独自抚养胡适，幸而他还有同父异母的哥哥们。在早期胡适的成长过程中，他总共也就跟父亲相处了一年多，由于父亲的角色缺失，他对父亲的印象比较模糊，其影响也有限。
胡适一生受母亲的影响很大，冯顺弟一人身兼两职，既做慈母，又做严父。她对胡适的学习特别严格，当时一年学费是两元钱，母亲为了让先生格外关照下胡适，第一年给了6元，以后陆续增加，一直到12元。
小时候的胡适，学习异常用功，这为他日后成为一代大学者奠定基础。1904年，母亲做主与隔壁县的千金小姐江冬秀订婚。之后他就随三哥去上海，进入当地新式学校学习，在这里接受《天演论》等新思潮，极大地开阔了胡适的眼界。1906年考入中国公学，由于成绩优异，他1910年考取第二期庚子赔款留美官费生。
先入康奈尔大学学习农科，后转入哥伦比亚大学学习哲学，在这里遇到了影响他一生的著名哲学家、思想家约翰·杜威，胡适的学术一直带有实用主义的色彩。杜威先生也算跟中国有缘，一是他教了很多有名的中国弟子，像学者胡适、教育家陶行知和北大历史任职时间最长的校长蒋梦麟。另外就是他从1919年起在中国生活了两年多，专门研究中国的五四运动。
青年学者胡适
3，中年成名，蜚声海内外
1917年，胡适学成归国，任教于蔡元培领导下的北大。当时北大提倡“思想自由，兼容并包”的办学精神，旗下汇聚了陈独秀、梁启超、李大钊、胡适、鲁迅、钱玄同、辜鸿铭、章太炎等一大批当世之大学者，成为北大一道亮丽的风景。胡适开始在《新青年》杂志发表文章，主要宣传西方的民主和科学，他是第一个提出白话文、新诗的学者，成为那个时候一代青年们的偶像和导师。
这期间爆发五四运动，从根本上影响了中国历史进程，这些直接或间接跟胡适有关系，他和陈独秀对中国近代史产生了深远影响。其实后来胡适曾专门写过文章反思五四运动，总的就是要学生们少谈些不切实际的“主义”，多去研究解决问题的学说。接下来的20年，胡适“不谈政治”，专注于学术研究和大学教学。他兴趣广泛，著述丰富，作为学者他在文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学、红学等诸多领域都有深入的研究，1939年还获得诺贝尔文学奖的提名。
在1919年出版《中国哲学史大纲》（上卷）中，胡适首先采用了西方近代哲学的体系和方法研究中国先秦哲学，把孔子和儒学放在一定的历史条件下，用“平等的眼光”与诸子进行比较研究，破除了儒学“独尊”的地位和神秘色彩，具有开创性的影响。
抗战爆发后，1938年被任命为中国驻美大使，开始了四年多在美国的外交官生涯。当时国民政府选用胡适做大使也是有考虑的，胡适在欧美国家影响力很大，他可以向西方社会宣传中国的抗日战争，以赢得国际上的舆论支持。
胡适可谓是“受命于败军之际，奉命于危难之时”。胡适勉励使馆人员“不要灰心”，他说:“我们是最远的一支军队，是国家的最后希望，决不可放弃责守。我是明知国家危急才来的。国家越倒霉，越用得着我们。我们到国家太平时，才可以歇手。”
胡适与美国助理国务卿
这里有一件有趣的事，当年日本听说胡适去美国做大使，吓得不轻。为什么？胡适太能说会道了，影响力太大。
日本《日本评论》曾发表评论说，日本需派出三个人一同出使，才可能抵抗得住胡适。那三个人是鹤见佑辅、石井菊次郎和松冈洋石，分别是文学的、经济的和雄辩的专家。当然，胡适去美国的一大使命就是游说美国参战，加入到二战的行列中来。他用自己的人格魅力和影响力，为国家争取到了大量援助。
胡适当大使的目标就是：美国必将参战，这样中国才能胜利。
美国大使馆胡适办公室
4，晚年作为，空留遗憾
抗战胜利后，1946年胡适回到国内，接替蒋梦麟任北大校长。新中国建立前夕，中共用电台广播呼吁胡适留下继续担任北京大学校长，胡适不为所动，笑着说了句：“他们会信任我吗？”后来众多学者和好友劝说，也没能挽留住胡适。
他先去了美国，后来返回台湾，1957年任中华民国中央研究院院长，一直致力于《水经注》的研究。晚年的胡适，可以说是孤寂而郁闷的，他的处境十分尴尬，耐人寻味。
大陆批判他，台湾“围剿”他，弄得这位自由主义大师左支右绌，倍受打击。其实早在建国初，北大就讨论过“胡适思想问题”，俞平伯、朱光潜等众多学者纷纷批判胡适，表示膺服马列主义。
这种小打小闹并不能令高层满意。毛泽东意欲在文艺界推行历史唯物主义，而身为新文化运动楷模，信奉自由主义、怀疑主义的胡适，成了首当其冲的靶子。可见，那场声势浩大的批胡运动绝非偶然。
1955年三联书店出版了8大本《胡适思想批判论文汇编》，约200万字。 当时在美国的胡适，对这么多文字看完并全部作了批注，真的让人感叹。值得一提的是，胡适直至逝世都未获悉留在大陆的小儿子胡思杜，已于1957年自杀身亡的噩耗，在遗嘱中还给这个同他分道扬镳的儿子留了份遗产。或以为被中共批得体无完肤的胡适，一定被国民党奉若上宾，事实并非如此。
蒋介石表面上尊重胡适，却极少采纳他的建议。
老蒋看中的只是胡适海内外的巨大声望，才虚与委蛇，把他当作民主、自由的“花瓶”装装门面而已。 轰动一时的“雷震案”就又一次揭露了蒋介石的真面目。1962年2月24日，饱经忧患的胡适在中央研究会开酒会上心脏病猝发，忽然倒地不起。这位为中国科学民主呐喊、操劳一生的自由主义领袖，就这样撒手人寰、与世长辞。
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