忠贞梅魂
说起“玛利亚观音”，就要从基督教在日本的传播开始说起。
1549年，葡萄牙传教士圣方济各·沙勿略来到日本，拉开了基督教在日本进行传播的历史帷幕。此后来日的传教士，大都遵循沙勿略的传教方针，即结交日本的地方大名，为自己在日本传教打开方便之门。对于大名来说，这是与西方国家结交，打通对外贸易和获得西方先进军事科技的重要途径。
由于有大名们的支持，日本的基督教会开始排斥异教徒，甚至借助大名的军事力量迫害佛教徒，意图在日本的传教中形成垄断地位。据统计，到1581年，全日本已经有15万基督教徒。
这样一些与地方大名建立了利益交易的基督教团体，其势力之大已经直接威胁到了幕府的统治。1587年，当时的日本最高统治者丰臣秀吉颁布了传教士驱逐令，对基督教的镇压开始提上了政治议程。到了德川幕府统治时期，禁教措施继续实施，幕府为了阻止基督教的传播，甚至会处死公开与幕府对抗的传教士和基督徒。
面对幕府的高压政策，虔诚的日本基督徒只能寄信仰于其他宗教，佛教的观音便成为了他们的精神寄托。
观音和圣母最大的相似之处，均以“慈母”的形象示人，都可以被理解为救苦救难的神明。可以说,正是因为观音与圣母在宗教意义上的相似性,使得观音信仰和圣母信仰在某种程度上产生了共通性。
不少传教士也意识到两者的联系，一些传教士开始利用体现玛利亚某些形象特征的观音进行传教，“玛利亚观音”也随之诞生。加上当时中国德化窑的观音瓷器大量出口日本，“玛利亚观音”在16、17世纪成为不少日本基督徒心中的“圣母玛利亚”。由此可见，实际上，“玛利亚观音”也是当时基督教文明与东方文明融合的重要见证。
参考文献：
陈禹默. 被误为圣母的观音像[D],2010.
陈颖艳.东渡日本的德化窑“玛利亚观音像”[J].东方收藏,2017(11):47-50.
