《史記·景宗本紀》記載：“置左右內官，屬大內。”
“大內”是武俠小說常出現的詞，歷史找那個大內往往指皇宮的“國庫”，“國庫”是一個國家的經濟命脈，是國家財富的儲藏處，自然有不少精銳力量把守。
但如果說他們跟武俠小說上描述的武功極為高強，來去無影無蹤，殺人一招斃命，這似乎不太可能。
其實清朝的大內高手，不但沒有這麼風光，而且壓力很大，稍有不慎便有殺頭的危險。
雖然這個工作危險，而且責任重大，但卻不是人人都能去當大內侍衛的，這個工作也是個“肥缺”，需要有一定的身份，並且有政治上絕對清白的家世——祖上九代十代不能有犯罪的人。
清朝有一位姓富察的大內總管，他負責整個皇宮安保工作，他所屬的富察氏嚴格意義來講也算是半個貴族，是明朝末年比較繁盛的一支，出了很多高官，門楣非常顯赫，只是到他那一代沒落了。
所以大內總管或者比較高一點的官職，都是有沒落的世家子弟來擔任，因為這個位置說它是處在底層也不恰當，畢竟每天接觸的皇宮貴人多，還跟老太后、皇帝、皇后天天見面，在主子眼前遞句話還是很方便的，所以想當大內侍衛的人也很多。
晚清一位八旗侍衛的回憶錄中，披露了大內高手的衣食住行情況，讓我們看到他們異於常人的辛苦。這些沒落的世家子弟或者家世清白的平民家的孩子，一旦被選入大內侍衛，他的安危完全繫於清廷最高統治者——最高貴血統的皇室成員身上，他們的榮辱全在主子的心情。
而且皇宮貴人多規矩大，他們再怎麼牛也屬於底層人，底層人無論是人品還是清潔方面都會被質疑，比如侍衛要當值，不但要漱口更衣，以免燻到皇族貴人，而且上崗之前要把內急處理好，不能想什麼時候解決就什麼時候解決。
在晚清一位老侍衛的回憶錄中，寫了六條鐵律，這六條鐵律本是秘密不能讓外人知道，但隨著清朝的毀滅，這些秘聞也就浮出水面，大方面世了。
第一條鐵律是大內侍衛最風光的是在“禁門”當值，“禁門”這個地方二品以上的大員都不能踏入半部，有緊急軍情彙報也只能在臺階二十步以外停著等待通傳，違背者，斬殺之。
“禁門”就是景運門，只有親王級別的人才能隨意出入，而且在審查嚴格的時候，親王也不能隨意進入，因為離乾清門的前廣場太近，皇帝怕有人篡位謀殺他。
可想而知景運門侍衛的責任有多大，如果沒看好，讓他們隨便進來了，侍衛就會被連同問罪，就會被殺頭。
清朝的文武百官是很多的，有臉盲症的根本記不住，大內侍衛絕對不能有臉盲症，必須記住每個人的官職和名字，以免通傳的時候張冠李戴，所以大內侍衛的第二條鐵律就是背誦品級口訣，背得滾瓜爛熟，否則也有掉腦袋的危險。
“一品麒麟飛鶴騰，二品獅子錦雞行，三品花豹孔雀落，四品猛虎燕棲鳴，五品寒熊白鷳過，六品悍彪鷺鷥靈，七品勇耗鸂鶒飛，八品犀牛鵪鶉精，九品天馬練雀鬧……”
腦子聰明的侍衛翻來覆去唸幾天也就記住了，腦子笨的要通宵達旦地背，而且要一看到就能反應過來，反射弧不能太長，否則腦袋也保不住。
第三條鐵律是大內侍衛被稱為“快速反應部隊”，他們睡覺不能睡熟，必須留一隻耳朵值班，一旦有險情要馬上從熟睡的狀態中醒來。估計有的能睡的人，睡覺打雷也醒不了的，等他起來會發現所有的人都不在了，都去捉拿刺客或打仗去了……那麼他就有因為失職掉腦袋的危險。
第四條鐵律是睡覺的規矩，大內侍衛睡覺也要按照固定的方位睡，這跟風水有關係，也關係到皇宮的安危：他們要頭南腳北，因為男兒頭頂百會穴屬火，屬火的百會可以被屬水的北方降火，北方屬水，這樣睡圖個吉利，而且枕頭底下還要放置劍形銅條，一旦被驚醒，便於馬上拿起武器作戰。
第五條鐵律是吃飯和內急問題，吃飯不用說，主子吃剩的賞賜給他們，大內侍衛最好的福氣就是口服，主子每次吃飯都吃很多道菜，而且御膳房做飯也十分美味，而那些嬌氣的主子根本吃不了多少東西，所以剩下的都讓侍衛吃了。
吃飽了就要解決個人問題，但這個是有嚴格規定的，他們是輪流值勤，有固定的時間解決內急，上崗內急都得憋著。所以一旦有時間，即使他們不想解決也得逼著自己解決，否則一會上崗就沒機會了。
第六條鐵律是侍衛的個人清潔問題，侍衛駐守的地方跟茅廁近，到了夏天會招惹很多蚊蟲，但他們不能驚擾主子，就得用海鹽灑在地上除去味道，消滅蚊蟲，負責滅蚊蟲的工作。
夏天他們會弄很多冰塊，用乾淨的豬尿泡過放身上帶著，保持涼爽，不能出汗，怕對主子不好。
所以說侍衛還是底層人，不能與高貴的主子相比，生活在壓力和危險之中，也是挺壓抑的一份工作。
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