人非圣贤，孰能无过。有过错不要紧，关键是如何对待过错，是知错就改还是故意隐瞒、错上加错，这就有了君子小人之别。
在东晋元帝执政时期，荆州刺史、大将军王敦率军反叛，他的堂弟王导在朝廷任司空一职，因害怕受到牵连而惶恐不安。为表示自己对皇室的忠心，王导率领宗族子弟二十几人在宫门外哭诉，祈求得到皇帝原谅。
周顗字伯仁，他为人豁达有威名，时任尚书一职。这天周顗进宫时在宫门口碰到王导，王遂请求周顗在皇帝面前皇帝帮自己美言，但周顗一贯个性要强，故而表面上对王导未予理睬。待进宫后，周顗则极力为王导开脱，最终晋元帝答应不对王导家族予以惩处。
周顗很爱喝酒，在得知王导一家摆脱危机后开心地在宫中喝到大醉才出来。此刻仍守在宫门口不知如何是好的王导看到周顗出来，如同找到了救星，大叫“伯仁”之名，但周顗没正眼瞧他径直回家了。返家清醒后的周顗怕有意外，又一次向皇帝上书力保王导。
王导对周顗不理不睬的行为很生气很伤心，他认为周顗在自己危难之时没有看在朋友多年的情分上帮忙，因此对周顗怀恨在心。
后来大将军王敦攻破建康城掌握了朝廷实权，王敦曾向弟弟王导询问如何处置周顗，连说了三种方案，但王导始终三缄其口，拒绝为周顗辩护。王导的沉默最终促使王敦下了决心将周顗杀害。
一个偶然的机会，王导在宫中整理中书省的文件时发现了周顗向皇帝进言的奏章，这才明白原来周顗暗地里一直在为自己的清白做辩解。
王导后悔不已，然而周顗已被自己的哥哥杀害，人死不能复生，他哭着对自己的家人说出了那句千古名言：“我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。”
子贡曰：“君子之过也，如日月之食焉；过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”孟子曰：“且古之君子，过则改之；今之君子，过则顺之。古之君子，其过也，如日月之食，民皆见之；及其更也，民皆仰之。今之君子，岂徒顺之，又从为之辞。”
子贡和孟子均认为君子襟怀坦荡，有过无须隐瞒，天下人都知道。而且瑕不掩瑜，改正了过错的君子会更加受人尊敬，这就是君子的力量。
在处理和周顗的关系上，最初的王导犯了“以小人之心度君子之腹”的错误；但在明白了事情真相后，王导知道自己犯了大错，他没有任何的犹豫和隐瞒，以自己的眼泪告诉家人和天下人：虽然伯仁不是我亲手杀的，但伯仁之死由我引起，这个锅我必须背！
这就是知错就改的君子所为。试想，王导完全可以装作没看见周顗为自己开脱的那些文件，或者看见了不向他人提起，那么当时以及后世的我们就无从知晓“我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。”这件事了。一旦王导这样做，他就要把自己划入小人之列了。
人会犯错，就像天空会出现日食和月食一样是很正常的事情。但君子就是君子，他和小人的最大区别是直面过错，不会去隐瞒甚至是错上加错；
采取措施积极纠错，改过自新后的君子就像那雨过天晴后的天空明亮澄澈，更受人们的尊敬。
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