脂批“晴為黛影，襲為釵副”，不僅指作者創作這兩對主僕，賦予她們在相貌、性格、才幹、作派乃至命運上有神似之處，而且這八個字也適用於通部書的寫法上。比如寫晴雯，多影射黛玉；寫襲人，多影射寶釵。
第二十七回“滴翠亭楊妃戲彩蝶”，寫寶釵偷聽到丫環小紅跟墜兒的一番對話，知道了小紅和賈芸的私情；事隔不遠，第三十二回“訴肺腑心迷活寶玉”，寫襲人追出去給寶玉送扇子，劈頭聽到寶玉自以為對黛玉說出的一番熱辣辣的情話。兩次談話的內容都是不為禮法所容的“不才之事”，都是被無意間撞上的，聽到的人卻也都是相愛雙方不希望在場的第三者。而且這兩位偷聽者，聽到這樣的事後表現如出一轍。
寶釵在外面聽見這話，心中吃驚，想道：“怪道從古至今那些姦淫狗盜的人，心機都不錯……他（小紅）素昔眼空心大，是個頭等刁鑽古怪東西。今兒我聽了他的短兒，一時人急造反，狗急跳牆，不但生事，而且我還沒趣……”於是這個大家眼裡一向“品格端方”、“行為豁達”、“真真有涵養，心地寬大”的薛寶釵靈機一動想了個金蟬脫殼的法子，想都不想就把偷聽的罪名栽到了林黛玉頭上，問小紅兩個：“你們把林姑娘藏到哪裡了？我才見她蹲在這裡弄水玩呢……”裝模作樣地找了一圈後大搖大擺地走了，心裡還偷偷樂。有脂批：閨中弱女機變，如此之便，如此之急！“”直弄嬰兒，輕便如此！“
而襲人在聽了寶玉追訴肺腑之言的一番話之後——
襲人聽了這話，唬得魂消魄散，只叫”神天菩薩，坑死我了！“……自思方才之言，一定是因黛玉而起，如此看來，將來難免不才之事，令人可驚可畏。想到此間，也不覺怔怔滴下淚來，心下暗度，如何處治方免此醜禍……
寶釵襲人，一位是飽讀詩書的千金小姐，一位是勤勉賢良的體面丫頭，身份差距、知識閱歷一個天一個地，卻在聽到兒女私情後有著不約而同的第一反應：姦淫狗盜！不才！醜禍！這並不奇怪，因為這兩人都是絕對尊重遵循儒家正統思想教導的女兒輩，她們有著共同的價值觀，即男兒應該有志於仕途經濟，所以她們都期望寶玉能夠讀書上進、做於國於家有用之才。而對於自己的女兒身，她們甘於服從服務於家族的利益、命運的安排，把青春女孩兒正當的愛情和慾望束縛在家族利益的框架內，在她們看來，如果這愛與欲掙脫了束縛，就必然是醜事、不才之事，而且無論是小姐還是丫環，不僅名譽掃地，更有身價一落千丈。她們自以為是正理的思想，不過是把身家性命和家族利益捆綁在一起後的價格計較、是不越雷池半步的自抬身價，希望有朝一日能將大好青春賣個好價錢。
不知道襲人為寶玉黛玉的真情摯愛感到羞恥併為之擔憂垂淚的時候，有沒有想到自己一個丫頭早就不明不白地和主子有了那貨真價實的“不才之事”？不知道寶釵在罵小紅賈芸姦淫狗盜的時候，有沒有想起自己大半夜還跑到怡紅院坐著不走惹丫環厭煩、想到寶玉午睡時自己情不自禁一屁股坐在床邊為他縫製內衣、想到寶玉捱打後自己紅著眼眶為寶玉送藥？何以此種事情發生在別人身上就是姦淫狗盜、就是醜事禍事，唯發生在自己身上就不痛不癢並且光明正大起來了呢？這也正是正統思想的虛偽性和兩面性，違背正常人性說漂亮話，必然導致假大空的漂亮話、體面做派之下真實正常人性的扭曲和掩飾。只是身為當事人，寶釵和襲人並沒有認識到罷了。
襲人得知二玉心事之後，“擔心憂慮”，這才有了後來向王夫人的告密。拔高一點來看，其實她不是擔心二玉相愛，她是擔心二玉把愛情放得高於一切，不按大家族的規矩說話、不按正經禮法的流程辦事，擔心二人的愛情失控，干擾了家族利益。實際一點來看，她是擔心寶玉真的娶了林黛玉，她自己的日子不好過，在她的見識裡，隨分豁達的寶釵更好相處一些，寶釵當二奶奶，定能容得下自己。她是不知道，寶釵的心機要比一派天真、不懂算計的林黛玉深多了，真得罪了寶釵，十個花襲人都不是她的對手。
襲人的告密引發了王夫人對黛玉的不信任，很痛快地趕走了眉眼有些像林妹妹的晴雯。這是殺雞駭猴。其實襲人的告密同樣影射著寶釵對林黛玉的打擊。小說對寶釵一直採用“為尊者諱”的寫法，從來不直接寫她的陰狠毒辣。倒是常常將黛玉的小毛病兒寫得如繪如影，因為黛玉的小毛病兒是毛病也是其可愛之處，寫黛玉情痴到痴絕處必然有通病，如玉有微瑕。而對於寶釵這個人物的陰影部分則多采用隱晦、暗喻的春秋筆法，包括用襲人來影射寶釵。諸位想想金釧跳井後寶釵對王夫人說的那番話，可謂無情至極。此事若論及黛玉，焉知寶釵沒有同樣冷酷的心腸呢？小說中一再寫寶釵住處如何素淡簡樸、如何不愛妝扮，給她的評語也是“任是無情也動人”，其實是批到了骨子裡。聯想到寶釵在聽聞小紅一番私房話後的所思所為，其心腸之硬、機變之迅、發暗器之準而且狠（輕輕一撥，箭鋒直指不在場的黛玉），可以想象只要有機會，寶釵在自己的姨媽王夫人處不會放過中傷黛玉的機會的。作者不方便寫寶釵，因為作者在寫作時多少有著寶玉的視角，在寶玉眼中，所有女孩子都是美的可愛的，即使有錯，也是可以理解可以隱晦的，正如作者處理秦可卿淫喪天香樓的手段。
不便寫寶釵，便只好借寫襲人加以描補。這也正是襲為釵副的更深一層的意義。
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