公元962年，神圣罗马帝国成立，通过长期的对外征服，神圣罗马帝国占领了捷克、意大利北部和波兰西部，并远征俄罗斯、匈牙利。到了13世纪中期，德国走向封建割据，陷入四分五裂、诸侯混战的漩涡之中。当欧洲进入大航海时代、帝国主义时代时，德国的各邦国被新生的大国任意分割，内部混乱不堪。
直到18世纪初普鲁士的崛起，才扭转了德国四分五裂的局面。在俾斯麦的带领下，1864年，普鲁士联合奥地利击败丹麦，收回北方被丹麦占领的土地。1866年，在“七星期战争”战胜了奥地利。1870年普法战争中，德国南部多个邦脱离法国统治。1871年，德意志实现了统一，并建立起了德意志帝国。
而在德意志统一这个时期，英法这些老牌帝国早已受第二次工业革命的影响，将势力范围伸到了世界各地，形成了世界殖民体系。而令世界吃惊的是，统一后的德国工业高速发展，短短四十年，到一战前，德国经济已成为欧洲第一经济体。之所以德国发展这么迅速，得益于德意志的统一。
那么，为什么长期四分五裂的德国，会在19世纪实现崛起呢？
云石君将从以下几方面进行具体分析。
第一，欧洲文明的整体进步，促进了欧洲内部交流，德国也趁势而上。
在农耕文明时期，因欧洲地缘结构四分五裂，又缺乏一个强大到足以压制其它板块的核心板块，决定了任何一股政治势力都无法在地缘板块实力上取得绝对优势，整合欧洲，实现政治统一。
随着大航海时代的到来和新航路的开辟，欧洲文明不仅仅局限在小范围的地中海，向欧洲以外的亚非拉地区开拓。欧洲列强将海外殖民地的大量财富运回本土，并反哺于本土开发，这样，欧洲原本荒原地带的开发程度相应提高，最终，欧洲文明和技术水平整体提升，并有了质的飞跃，进入到工业革命后，欧洲文明一跃成为世界上最顶尖的文明。在这样的大环境下，欧洲文明走出了地中海，沿海西欧以及俄国的崛起后，欧洲文明囊括了整个欧洲，德意志也从文明的边缘成为了欧洲文明的中心地带。
从地缘上来看，地处中欧的德国承接了欧洲东西部商业和文化交流的纽带，在这种中枢地位的影响下，大量财富滚滚而来，国力得以提升，那时的德意志已经孕育出了高度成熟发达的城市贸易。在频繁的内外部文明和贸易交流中，推动了德意志内部的统一。
第二，工业革命的到来，德意志需实现统一才能有效调配和整合资源。
18世纪60年代开始的工业革命，英国得以迅速崛起，世界格局也在悄然变化中。德意志也受到这场革命的厚待。
首先，工业革命既是一种技术革命，又促使了生产关系的重大变革。工业的产业链条较长，不仅仅局限在一个小区域，一个国家，它需要跨区域调配、整合资源，在内部市场得以满足的情况之下，也会瞄准外部市场。而德意志四分五裂的格局，阻碍了新技术的大规模普及和推广，不利于国内市场的统一，最终致使德国的工业化进程。而只有一个统一的德意志，才能最大限度的利用工业技术革命成果。
其次，在西方列强在全球殖民地大肆搜刮财富，一个诸侯割据的国家不能最大限度的享受这场全球盛宴。长期分裂的德意志在内耗中国力大衰，根本没有那个能力去和西方列强在世界殖民地里分一杯羹。而只有实现统一，才能集中资源对外扩张、开拓殖民地。
第三，科技进步，交通条件改善，利于内部紧密联系。
德国地形种类多，山地、高原台地，丘陵，平原，河流均有，基本呈现出北德低地、中等山脉隆起地带、西南部中等山脉梯形地带、南部阿尔卑斯前沿地带和巴伐利亚阿尔卑斯山区。
虽然，德国内部山脉与河流纵横交错，但其规模都比较小，形成的地缘阻隔作用不是很大。在科技进步和新型交通工具火车的加持下，德国内部各版块的地缘关系相对紧密起来，地缘板块间的界限逐渐消融，促进了内部交流和互动，经济快速发展、文化得到进步，政治统一的趋势越来越明显。
第四，教权在文艺复兴、启蒙运动的影响下，逐渐衰弱，为世俗权力扫除障碍。
中世纪时，天主教主宰了欧洲意识形态，阻碍了德国的政治整合。中世纪晚期，随着宗教改革运动和新教的兴起，在与新教争斗中，天主教的影响力逐步减弱。此消彼长之下，世俗权力的影响力逐步增强。
在文艺复兴和启蒙运动的推动下，解放思想、肯定人权、反对神权，提倡个性自由的新观念得以普及。天主教的极端封闭桎梏了欧洲人的精神世界，当新观念传播开来，就像一场流感一样，席卷了欧洲大地，新观念与教会教义的冲突变得越来越尖锐。
新教势力在逐渐扩大，天主教势力却慢慢走向了衰弱。在日益进步的科学技术加持下，以及文艺复兴、启蒙运动等新思想的广泛传播，使世俗权力变得越来越强大，而教权却是在不断的萎缩中。在这样的局势下，民众对政教分离的呼声很高。曾经深受教权钳制的普鲁士、奥地利等的世俗政权强势抬头。而面对崛起的普鲁士，教廷也只能干瞪眼却没有那个能力去干预普鲁士的强权政治整合。没有了教廷的掣肘后，德意志的统一之路又向前迈进了一大步。
统一后的德国，在短短的几十年里，发展成为了欧洲第一大经济体。那么，有什么原因促成了德国的飞跃式发展呢？
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