文|小小書郎
第一次，誅殺宦官，膽小怕事不敢掌權，被董卓趕出京城。
袁紹出身宦官世家汝南袁氏，自高祖父起家中出了許多位高權重之輩。年輕時候的袁紹生得俊朗，學識精通，十分討人喜愛，不到二十歲就擔任縣長，清廉在外。之後，父母接連病故，袁紹辭官服喪多年，退隱洛陽。
東漢時期，宦官專政，皇帝是個擺設，沒人懼怕，官僚事氏族之臣與忠正大臣都受到迫害。此時袁紹處於隱居狀態，時常會有反對宦官專權的官員前來這裡避難，曹操與袁紹，就是這麼認識的。
袁紹表面上過著隱居避世的生活，一面又結交那些被宦官迫害的官員，同朝中形成對立之勢。將軍何進同樣看不慣宦官專權的局面，於是同袁紹交好，通過何進，袁紹重回朝堂。
漢靈帝病重時期，眾臣在太子人選上吵的不可開交，有人想要立嫡，有人同意庶子。何皇后所出的嫡子劉辯有何進的支持，最終劉辯繼位，何太后臨朝問政，掌控大權。袁紹本想勸何進將宦官一網打盡，但何進內心猶豫，一群宦官急紅了眼，以進宮侍奉太后的名義將何進斬殺，宮中一片大亂。
袁紹稱奉詔緝拿宦官，此刻他本可以趁亂奪位，但他卻猶豫了，這一猶豫就給了董卓機會。董卓手中也有大量兵權，足以同袁紹抗衡，於是，袁紹不敢留下，匆忙離去。
第二次，酸棗之盟，領導不善，聯盟失敗。
董卓掌權後殘暴不仁，於是眾多有識之士聚集一起商量討伐董卓，組成聯盟，其中，也包括曹操。袁紹被眾人推舉為聯盟的領導者，有模有樣，各路手下被封官職，在酸棗駐紮，後人稱此聯盟為酸棗聯盟。
一眾手下誰也不想先行出頭，都怕自己戰敗而亡，開始飲酒作樂。曹操領兵出戰，負傷歸來。所有人都是膽小怕事的樣子，曹操帶著部下離開。
隨著曹操的離開，袁紹的手下可以用烏合之眾來形容，逐漸不耐煩開始自己人窩裡鬥，董卓還沒被打敗，聯盟已經四分五裂，一盤散沙。大好的時機又一次被袁紹浪費。
第三次，官渡戰敗，不聽勸告，袁家垮臺。
建安四年，曹操斷了袁紹與他人的聯盟，曹袁之戰一觸即發。自恃兵強馬壯人手充足的袁紹想要一舉攻破曹操的防守，拿下曹營。但是，手下的意見卻沒有統一，各持己見，爭吵不休。
袁紹最終持觀望態度沒有出兵，此時，劉備背叛了曹操，曹操發兵攻打劉備。田豐前來勸袁紹，這是一個好機會，千載難逢。可誰知袁紹卻以孩子生病推掉。田豐失望至極，搖頭嘆氣，言語有些激烈，袁紹惱怒，將田豐關押起來。
烏巢大敗，袁紹亂了陣腳，不僅損失慘重，人手也沒了大半，袁氏垮臺了。官渡之戰，以袁紹戰敗而告終。第三次機會，再次被他斷送。
袁紹本來有極好的先天條件，但他卻畏首畏尾，有勇無謀。而且他明明手裡一把好牌，卻被他打的稀爛。最後落得病死他鄉的淒涼下場。可見，把握機會，對一個人是多麼重要。
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