文| 林小静 季我努学社青年会会员
崇德四年（1639年）到崇德七年（1642年）四月，明朝与后金之间爆发了松锦大战，这场战役以后金胜明败而告终，后金夺取了山海关外的锦州、松山等要塞，为后来入关开辟了道路。这场战役之前，双方曾打了一场萨尔浒战，这场那场战役第一次改变了双方的实力对比，从此后金从防御转向了战略进攻，而松锦之战的胜利更是让后金牢牢占据了主动权。
明朝在萨尔浒之战中遭到惨败，由此从战略进攻转为了防御态势，并退至辽河以西地区，辽西地区是山海关的最后一道防线，明军退守至此后，辽西便成为后金的直接攻击目标，因此辽西地区的防御成为关键。明朝内部就辽西的战守问题存在激烈的俄争论，以高第、王在晋一派为代表的大臣建议弃守辽西，退守山海关；另一派力主保卫辽西，以袁崇焕、孙承宗等人为代表，最终明廷决定派兵力保辽西。此时的后金自宁锦之战惨败后改变了策略，一方面发展生产，休养生息，另一方面出兵朝鲜和蒙古等地，以斩断明朝的羽翼，冲击宁锦防线。崇祯十二年（1639年）正月，面对后金兵力的威胁，明廷任命洪承畴为蓟辽总督，以随时为辽西地区作支援。
松锦大战
皇太极的最终目的是要定鼎中原，因此必须突破山海关这一要塞，要夺取山海关，必须先占据关外八城的锦州，锦州作为宁锦防线的重要环节，是京城的一道屏障，因而双方都布兵锦州，开始了一场争夺锦州的大战。从崇德四年（1639年）开始，松锦大战共经历了三个阶段：
第一个阶段是后金军队围困锦州。刚开始皇太极采用派兵强攻的战略，但锦州城防守固若金汤，因此屡攻不破，“先锋迫城者，多致折伤”。后来皇太极听取汉官的建议改强攻为围困，一方面派郑亲王济尔哈朗率军将城东、城西、城北各处的庄稼全部收割，以断城中明军的粮食来源；另一方面驻扎屯田，且不断增派军队，“外筑土城，且挖坑堑”，作长久围困之打算。事实证明，皇太极的这一策略效果十分明显，城外的清军蓄足精神，城里的明守军却无法自给，军心涣散，为后来的溃败埋下了因子。
松山之战经过图
第二阶段是松山决战。前期清军围困锦州城外，城里的明军为谋生计，不得不选择突围出逃。为了彻底击溃明军，皇太极亲自赶赴锦州前线，他在洞察明军首尾不顾的弱点后，并预测了明军的出逃路线，实行了四面设截的战略，匆忙突围的明军在途中遭到早已设伏的清军，死伤惨重，据记载此次明军共死五万多人。
第三阶段是锦州失陷，自逃亡松山的明军被击溃后，清军并集中精力攻打锦州，皇太极特地派郑亲王济尔哈朗、贝勒杜度等人围守锦州，同时派郡王阿达礼等人围守松山，以切断明军的出路。松山被攻破后，锦州也摇摇欲坠，士气大盛的清军很快就攻进了锦州，祖大寿率余部献城投降，清军进城后，大肆屠戮百姓、劫掠财物。至此，持续了两年多的松锦决战以清军大胜、明军惨败结束，战役的结果是清军占领了关外四座军事要塞，对山海关形成了包围之势，为清军的入关打下了基础。
皇太极画像
松锦大战明军所以大败，虽然与双方采取的策略有很大关系，但本质原因仍在于明廷的政治腐败，表现为盲目催战、督监不和、将官畏死等方面，即便有洪承畴等大将指挥守城，也难以避免惨败的结局。
参考文献：
李鸿彬：《论明清松锦之战》，《辽宁师范大学学报(社会科学版)》1981年第6期。
孙文良、李治亭：《论明与清松锦决战》，《辽宁大学学报(哲学社会科学版)》1982年第5期。
李鸿彬：《皇太极与松锦大战》，《史学集刊》1987年第2期。
陈涴：《第十三讲：清兴明亡的关键大战——松锦战役》，《辽宁省社会科学普及系列丛书7——辽海讲坛》，2009年。
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