作為大師級的教育家陶希聖，在當時的歷史學者中，其學術思想一度被稱之為“陶希聖時代”。著名學者顧劼剛認為: “研究社會經濟史最早的大師，是郭沫若和陶希聖先生，事實上也只有他們兩位最有成績”，而“陶希聖先生對於中國社會有極深刻地認識，他的學問很是廣博，他應用各種社會科學和政治經濟學的指示，來研究中國社會，所以成就很大”。
現代著名思想史學者郭湛波撰文說: “中國近日用新的科學方法唯物史觀，來研究中國社會史，成績最著，影響最大，就算陶希聖先生了。……陶氏在近五十年中國思想史之貢獻，就在他用唯物史觀的方法來研究‘中國社會史’影響頗大”。 北京大學著名歷史學家齊思和在他《近百年來中國史學的發展》一文中評說，陶希聖“所主編的《食貨》半月刊更是一個最著名的社會經濟史雜誌”。
陶希聖(1899-1988)，名匯曾，字希聖，以字行，筆名方峻峰。湖北黃岡(今武漢市新洲區汪集街)孔家埠陶勝六灣人。
1927年初，陶希聖應聘為中央軍事政治學校武漢分校中校教官，參加北伐革命軍工作，同時在武漢大學任政治法律教授。
1929年後，在上海復旦大學、勞動大學、暨南大學、中國公學、上海法學院、立達學園及中央大學任教；同時參與創辦新生命書局。1931年陶應北京大學之聘，回母校任教授。並在清華、燕京、北師大、朝陽等校兼課。
1933年教育部部長王世傑提名，擬任陶希聖為湖北省教育廳長，被陶回信婉拒。1934年陶希聖創辦《食貨》半月刊雜誌，併成立“食貨學會”。1936年代理北京大學法學院政治系主任。
1937年抗戰爆發後，陶挾筆從政，任蔣介石侍從秘書，並任《中央日報》總主筆，成為國民黨權威理論家。1947年，兼任國民黨中央宣傳部副部長，並當選為立法院立法委員。1949年赴臺灣後，歷任總統府國策顧問，國民黨設計委員主任委員，國民黨中央黨部第四組主任，革命實踐研究院總講座，國民黨中央常務委員會委員，中央日報董事長，中央評議委員等職。
1971年陶希聖在臺北復刊《食貨》雜誌，並改為月刊發行。1988年6月27日在臺北病逝，享年九十歲。臺北各大媒體競相報道，《聯合報》大字標題：陶希聖注入歷史洪流……
陶希聖與胡適等人合影
幼承庭訓 陶成佳士
鄂東陶氏家族，以始祖陶勝六為灣名，以農耕立業於倒水河畔，在古河道沖積平原上圍墾繁衍生息。
陶 希 聖 全 家 攝 於 1931年 北 京 天 壇
據《陶氏宗譜》記載，清初有一位李姓長工，在陶勝六灣裡與陶家子弟聚集閒聊時，將扁擔平放地上，問陶家子弟是個什麼字？大家回答是個“一”字。他又把耙子倒放在地上問這又是個什麼字？陶家沒人能答出來，他告訴陶家眾子弟：這是個“而”字。原來長工是個讀書人，明朝遺老，清軍入關後，他隱姓埋名，避難於陶勝六扛活為生計。於是，陶氏族中在灣內開始設立私塾，尊長工為李先生。從那時起陶勝六灣有了第一位啟蒙老師，陶家人把耕與讀兩件事作為自已的家風，世代相傳……
至清末，雖然陶家已是累世書香，但一代一代都安於晴耕雨讀的鄉居田園生活。陶希聖的祖父叫陶上亭，雖飽學卻也不肯出仕為官。但他確與陶家前輩人不同的是他有心培養自己的3個兒子立身功名。他將3個兒子均送入本縣問津書院讀書，後來長子陶鎮吾考取了光緒甲午科（1894）經元（即鄉試的第3名舉人），任知縣、北京大學教授；次子陶月波（陶希聖的父親）為光緒末經濟特科1等；三子陶公迪為案首，入民國後，開辦大冶源華煤礦實業，為董事長。
陶希聖的父親陶月波，號月舸，字炯照。於光緒戊戌 (1898)年被張之洞由問津書院的廩善生選入兩湖書院，為經心精舍生。光緒癸卯(1903)年，清廷將行新政，開經濟特科。山西提學使沈衛薦舉陶月波應試，考試結果，梁士詒為1等，第1名。陶月波為1等，第4名。慈禧太后見名列榜首者為廣東梁士詒，斥為“梁頭康尾”，全榜及第者，均不錄用。陶月波遂以知縣外放河南省候補，陶希聖隨父母舉家由黃岡故里移居河南開封。
陶月波先生書聯
光緒甲辰（1904）年，適逢各省鄉試及第的舉人，在開封貢院舉行會試。各省應試的人士集合開封。黃梅舉人湯貫如（用彬）借居陶家，見到幼小的陶希聖聰穎，便送《三才略》書一本給他，並教其讀書方法。這本書，自天文、地理、至歷史與科學，連同文字和圖畫，成為年僅4歲陶希聖最早的讀物。此後，陶父就任於夏邑新野，陶希聖開始從其父讀書於任所。初讀《詩經》、《四書》、《書經》、《禮記》繼而讀《漢書》等，從此打下了一個良好的國學功底。8歲就讀完了這些書，9歲即能背誦，自幼聰明好學的他，記憶力過人，父親常在人前誇兒子是個“讀書的種子”。1908年9歲時，陶希聖入河南最早開辦的旅汴中學讀書，學習算學、英文、歷史、地理、博物、體操等新式課程，成為清末第一代的中學生。
陶希聖先生書聯
1911年武昌起義，在洛陽縣事任上的陶月波解職回故里，陶希聖離開學校，隨父歸鄉。在家習小楷，並著力於家藏的《史記》以及曾國筌刻版的《船山遺書》，摘抄“老子解”、“莊子解”諸篇。後來陶月波應邀省府任職，陶希聖隨父上省城，寄宿在武昌鬥級營德昌客棧，陶希聖先投考博文書院，繼而決定入英文館，學習英文、國文、歷史、修身等課程。
1913年夏季，陶希聖退學侍父在黃陂縣署。從父命專心讀唐宋諸家詩文集，學作散文及詩詞，並摘抄《漢書》之議論文章，以助其策論乃至兵法研習。1914年其父辭黃陂縣長職務，亦由黃陂縣署回黃岡倉埠鎮，陶希聖續讀《資治通鑑》及《老子》、《莊子》、《韓非子》諸書。在當時 “廢科舉、講新學”的變革之中，少年陶希聖受業新舊參半，歷史一課為之優，“每值考課，常交頭卷，取高分”。以至陶希聖“自覺史論一門，大有可為。每次自擇題目，自作文章，直有‘下筆不能自休’之概。一篇文章，有至二千字或三千字之長度者”。
求學北大 希世之才
1915年春天，16歲的陶希聖同兄長陶翼聖(述曾)聯袂隨父親進京，在國會議員黃梅湯貫如(用彬) 等人幫助下，入北京大學預科為旁聽生。至1916年初夏，同時報考北京大學第1類文科。當時主考中文、英文，兄弟倆以同等學歷考取北京大學預科第1類，獲補學籍入預科文科1年級(兄陶翼聖(述曾) 後轉入北大預科第2類，即理工科預科。後為我國著名土木工程專家)。
在北大預科期間，陶希聖師從章太炎門下的沈尹默、沈兼士等國學大師。其間著力研讀《文心雕龍》、《呂氏春秋》、《淮南子》、顧亭林《日知錄》、章太炎《國故論衡》、錢大昕《十駕齋養新錄》章實齋《文史通義》等七部書，以此領悟中國哲學、文學及史學演變的概略。家境頗裕的陶希聖在北大預科“只是勤學而非苦學”，考試成績每每名列前茅。
陶晉生整理出版父親陶希聖日記
晚年他曾回憶說:“民國四年秋季，我編入預科一年級。我們班上的英文教授是一位郭先生。他的太太是英國人。他們住在譯學館的背後，騎河樓的一個小衚衕裡。郭先生離家到校，下課回家，他的太太總是在宅門口送迎如儀。郭先生上課，從來沒有一絲的笑容。我們有時下課之後，跟隨他走到騎河樓。他望見太太和孩子時，他臉上才閃出一絲笑色，便立刻收斂起來。
郭先生的小考和大考，其嚴無比。我們班上同學對於英文課程之有進步，都是他的督促與鞭策之功。
《世界通史》是英文本，講授者是英國公使館秘書嘉特萊先生。他是一個高大的人。他講到羅馬的凱撒，將兩手向前胸的上衣領口裡一插，儼然有凱撒大帝之風。他的講授以寫黑板為主。他在黑板上寫的註解，我不僅用心抄錄下來，並且刻意模仿他的字跡。他的粉筆用得那樣圓轉如意，每一行理整齊的。每一字是一筆不苟的。每一筆是亮白的。我從抄錄中，得益不少。”
陶希聖晚年著述
3年畢業，由預科升至本科。因為有著深厚的國學根基和熟讀史書，志在經世之學的陶希聖沒有選文科諸學系，也沒有選空虛無實的政治系，而是選擇了法科的法律系。學習德日法，兼習英美法。
1919年，陶希聖參加北京的五四運動，作為是中國近代這一動盪歲月中成長起來的一位知識分子，列強的欺辱、民族的積弱、人民的抗爭……這一切，深刻的影響著陶希聖之後的思想發展與人生軌跡。五四運動也使其逐漸對國事關心，並開始研讀羅馬法，自修《宋儒學案》和《明儒學案》。
“我的父親於民國六年至八年之間，任河南省汝陽道道尹。我是一個少爺，同時又是一個大爺。我在預科只是勤學而非苦學。所謂勤學亦不過不廢學，考前列而已。到了宋明兩代學案讀過之後，才漸進於苦學。然而真實的苦學還是在家庭環境及個人生活大大的改變之後。
我自修的課程，以《宋儒學案》和《明儒學案》為最得力。從這裡得知中國的學問不以知識為主，而以修養為經。”
1922年夏季，陶希聖在北京大學法科法律系畢業。法律系黃左昌主任指教陶希聖讀秦蕙田《五禮通考》，徐乾學《讀禮通考》，從而決定了他後來為學的方向。
陶希聖、萬冰如夫婦與子恆生、晉生合影（1936年北平）
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