袁华幸
日本拉面、荞麦面和乌冬面是日本面条界的“三大金刚”，追根溯源，日本拉面其实源于中国。很多人都试图考证拉面的起源，有说是起源于中国的“捞面”，也有说是来自卤面，但确定的是，日本拉面和中国的兰州拉面并无太太的关系，日本拉面并不是拉制而成，而是切制而成。
拉面最早出现于20世纪初的横滨中国人集聚区，一开始只是普通的中国式的面条，后来，日本人在面条制作的过程中放入了碱水。加入了碱水揉捏出来的面团， 不仅能使面粉中的蛋白质发生变化，增强粘性，而且有一种独特的风味。日式拉面最初只是光面，没有浇头，后来渐渐在面上放一些煮熟的猪肉切片，加入汤底、调味料和配菜。
日式拉面中有三种基本的汤底，分别是鸡骨、鱼干和最出名的豚骨，即猪骨。拉面店以单用或混用基础汤底的方式做成面汤，在地道的拉面店，汤底需要连续炖煮数小时乃至数天。从口味上看，拉面主要分为酱油、盐味和味噌三种，东京地区以产酱油著称，酱油拉面自然美味；盐味是九州、尤其是博多拉面的特色；至 于味噌，则是来自于北海道札幌的发明。在中国本土开了很多连锁店的“味千拉面”，具有九州的风格。
中华料理一开始出现在日本，大都是下层人民低档的营生。中华面店没有什么像样的馆子，只是一些移动的摊档。卖面的老板拉着或是骑着移动车摊，吹着小喇叭招徕顾客。也有一些小小的店铺，门外挂一盏红红的灯笼，上书“拉面”二字，用布帘围挡起来，里面的吧台仅可坐三四个人。但是，很多日本人愿意坐在简陋的摊档里，局促的空间使彼此的心挨得很近，吃着热腾腾的拉面，心里也热乎起来了。
有一年，电视台统计，日本人在新年里最爱吃的食物是什么？调查结果显示，几种食物依次是拉面、咖喱饭、麻婆豆腐、御好烧、炒饭。而拉面位居榜首，不得不说日式拉面的确是日本饮食文化的代表。
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