《花木蘭》是豫劇大師常香玉的代表性劇目，其弟子、學生中擅演此劇者頗多，個人感覺常二代弟子中虎美玲、菅愛梅、小香玉的此劇頗得真傳。本文要講得便是菅愛梅。菅雖師從常大師，但也許是偏居焦作市豫劇團的緣故，她雖然躋身於豫劇十大名旦之列，但知名度遠不如常派其他弟子。
菅愛梅主攻刀馬旦，這大約是焦作團的一大傳統。菅愛梅之後的巴秋燕也是省內知名刀馬旦演員。菅愛梅出生於梨園世家，7歲從藝，畢業於新鄉戲校，先後在新疆生產建設兵團農八師豫劇團、安陽、襄縣、漯河、十堰等豫劇團擔任主演，1989年調至焦作市豫劇團，並於同年榮獲香玉杯藝術獎，拜常香玉為師。常親授其《花木蘭》榮獲河南省第三屆戲劇大賽獎。這出戏菅愛梅一招一式頗有常大師神韻。網上有其該劇錄像。菅愛梅的資料不多，她的另一個代表性劇目《虹霓緣》曾上過一次梨園春。
《花木蘭》這出戏因為菅愛梅的成功，而成為焦作團的優秀保留劇目。2015年12月一條關於菅愛梅的收徒信息吸引了很多豫劇貼吧的網友。菅愛梅收焦作市豫劇院青年演員王鳳嬌為入室弟子。拜師儀式便是一出《花木蘭》。王鳳嬌是焦作團的新一代主要演員，曾榮獲河南省戲劇大賽文華表演獎，河南省紅梅杯戲曲表演獎等獎項。很快網上便出來了這一臺青春版的焦團《花木蘭》。雖然錄像質量一般，但王鳳嬌無論從扮相還是唱腔，以及做派上，都頗有乃師當年的風采。只是在個別地方用氣似乎還不太穩，武戲部分個人展示槍、劍、錘都不錯，但在對打時就有些生疏，動作與動作之間停頓過長，本來應該驚心動魄的，卻顯得索然寡味。部分場次感覺在人物身份拿捏尚欠火候，尤其是作為英雄的英氣上面仍需下功夫。但總體而言，這臺戲她是接下來了，而且稱得上不錯的接下來。
《花木蘭》是一出成就了常香玉大師的名劇，更是常派的看家劇之一。但這些年常派再傳弟子演出此劇的似乎並不多，去年鄭州市豫劇院的優秀青年演員連德志上演了此劇，反響極好。常派再傳中也有不少的好苗子，希望能將常派的精髓傳承下去，把好劇傳承下去。讓“誰說女子不如男”的豪情在中原大地世代相傳！
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