子受是帝乙三子，從小深得父王喜愛，被封壽王，帝乙率百官經過飛雲閣時，閣頂突然塌下，子受飛身上前托住樑柱，救下帝乙。因護駕有功，立為太子，帝乙去世後，子受繼承王位，號帝辛。
即位以後，諸侯有蘇不交納貢賦，帝辛出兵討伐有蘇，有蘇國君獻女妲己求和。子受前往黎國視察，這裡臨近西周，帝辛命令他們要密切注意周人的行動，發現異常要立刻報告。這時快馬來報，東夷諸國叛商，劫掠邊境居民，子受大怒，立刻命聞仲領兵征討。帝辛勵精圖治，率重兵征服東夷。把東夷和中原鞏固起來，為民族統一奠定了基礎。
西周多年征戰，勢力逐漸強大，子受覺察到西伯侯姬昌有圖謀不軌之嫌，於是率軍在西周邊境搞軍事演習，意在警告姬昌。姬昌對商王施行輿論戰，到處傳播殷商的暴政，宣揚西周的德政，與商朝爭奪民心。姬昌在畢邑訓練軍隊，於渭水得遇博學多才的姜尚，拜為軍師。姬昌聯絡百家諸侯入朝，表面上臣服納貢，暗中卻加強軍事，為反商作各項準備。商王並不知道姬昌的野心，還對他進行一番表彰。姬昌在大臣的擁戴下正式稱王，號周文王。
周文王經過詳細計劃，陸續擊敗犬戎，滅掉密須國，鞏固了後方根據地。領兵伐邘國一舉滅掉邘國，並派重兵駐紮，控制了朝歌以西的部分地區。周文王繼續推行擴張政策，與軍師姜尚領兵討伐黎國，史稱戡黎之戰。又乘勢滅掉了鄰近的郝國，出動主力部隊強攻崇國，滅崇後在渭水的豐邑建新都城，稱豐京。周文王突發重病，臨終前囑咐太子姬發欲稱霸天下，武力德政兩者皆不可廢……姬發即位，號武王。
周武王派人入商都做間諜，拉商朝貴族權臣反商奔周。商王不敬鬼神，不受祖宗禮法的約束，按照自己的意願治理天下，遭到守舊派和貴族的反對。子受堅決打擊守舊的頑固派，先後誅殺商容、祖伊、比干等權臣，又殺死了幾位擁有重兵的諸侯，激怒了所有的貴族，他們與野心勃勃的周武王聯合起來，發誓要滅掉商王朝，擁立周武王為天子。
周武王率軍向商朝發起了總攻。子受亳無懼色，他調兵遣將與西周聯軍大戰於牧野，由於商族內部叛變與西周裡應外合，商軍大敗。子受與部下奮力突圍，逃回朝歌，大軍也所剩無幾。西周軍又圍困朝歌城，子受仰天長嘆，登鹿臺自焚而死。
提起子受很多人不熟悉，但提起“紂王”可謂是家喻戶曉，他本是個很有才幹的帝王，只因是個亡國之君，就被後世統治者和御用文人潑一頭髒水。諡號是周武王所加，他的罪名是歷代王朝編造而來。（未完待續）
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